“雨停”

柳青竹身處一片迷霧中，恍惚間聞聲有人喊她，身體下意識地轉過去，黑漆漆的一片，什么也瞧不見，她正感到迷茫，忽地一雙手從后攀住了她的肩，像藤蔓一般繞到她的身前，扎根、收緊，逼得她喘不過氣。

“雨停”

瀕臨窒息之時，她又聽見了那道聲音，而那些隱沒她的黑霧瞬間消散，她大口大口喘著氣，心如擂鼓，空蕩的竹林中都能聽見她喘息的回聲。

霧氣散開，雙眼漸漸清明，柳青竹冷汗淋漓，抬眼望去，只見聲音所源處立著一株高聳的青竹，而青竹前，站著她朝思暮想，卻始終不肯出現在夢里的人。

柳青竹的身體變得年幼，眼眶也漸漸紅了，她忍住哽咽的聲音，邁腿跑過去，風帶著嗚咽的聲音呼呼地刮過她的耳邊，前方越來越敞亮，母親的身影也越來越近。

淚水劃過眼角，混淆在身后的虛無里。就在指尖觸碰母親衣角之際，柳青竹不知被什么絆了一跤，重重地摔在地上，再抬眼時，青竹沒有了，母親也不在了。

脖子沉重得抬不起頭，面前的地磚上突然出現一把匕首，刀身泛著凜冽的冷光，火盆炙烤著濕透的身體，她迷惘地，伸出手

指尖觸及一片冰涼，柳青竹猛然驚醒，松散的中衣后布滿了汗漬，她低頭看著手中之物，竟是一只玉簫，是長公主形影不離的物件，再偏眸看去，長公主已經不在身側

她放下玉簫，想起夢中的那把匕首，訥訥地吐出一個名字：“柳花鶯”

柳青竹再也無法入眠，于是下了床，批好外衣，推開殿門，看見守殿的女使靠著柱子睡著了。她輕輕地關上門，朝花園走去。

月光無寒暑，灑在她的身上，卻換了一體的寒。她想了許多事，當下的，以后的，唯獨不敢回憶往昔。

這紛飛的的思緒在隱秘的談話聲響起后被打斷了。

“娘娘要的藥材都備好嗎？”

是姬秋雨的聲音，柳青竹動作一頓，她改變步履，悄悄躲在一顆叢林后，只見寒月和長公主面對面地站在亭廊下。

寒月答道：“都備好了。”

姬秋雨淡淡地“嗯”了一聲，寒月思忖片刻，問道：“殿下，如今官家已久不入后宮，天不公還需摻進去嗎？”

聽見“天不公”，柳青竹猝然瞪大了雙眼。“天不公”是一味藥材的俗語，是致使男子腎陽衰竭之物，換作一般人是聽不懂的，但柳青竹幼時被父親逼著讀了段日子的醫書。

姬秋雨瞥了寒月一眼，冷冷道：“防患于未然，照舊辦吧。”

哪個娘娘？怕也只有那一位皇后娘娘了，“天不公”作何用？莫不是給官家用！？

柳青竹緊張地咽了口唾沫，手心直冒汗。宮中男子除了閹人那就只有官家了，這姬秋雨真有這包天的膽子？柳青竹飛速思考著，咬緊了下唇。難怪自官家娶新后起，再無子嗣。

柳青竹心有余悸地摸了摸自己的脖子，感覺自己再聽下去，腦袋就要垂危了，于是她輕輕挪動著步子，準備開溜，奈何老天無眼，她好死不死地踩斷了一顆枯枝，發出一聲清脆的“咔擦”。

這聲脆響在寂靜地黑夜中顯得格外清楚，寒月神色一凜，和姬秋雨對了眼神，而姬秋雨只是用余光掃了那處一眼，平靜地搖了搖頭，似乎早就發現了那人的存在。

柳青竹趁著這個空隙連忙逃走，在石階上不停狂奔著，獨自消化著方才兩人的談話。回殿的路不過百余步，柳青竹已經想好了自己的一百種死法了，正準備踏入門檻回去裝睡，而守殿的女使好巧不巧地醒了，見她回來，睡眼惺忪地問她方才去哪了。

柳青竹絕望地閉上了眼。

寒月退下后，姬秋雨獨自回殿。還在離靈隱殿的不遠處，長公主瞧見殿內已然亮起燭火，仿佛在等著她回來。姬秋雨冷笑一聲，邁步走過去。

守殿的女使見她回來，也不敢多問，畢恭畢敬地打開門，彎著腰等她進去。屋內的燭火映入眼簾，柳青竹跪在殿中央，裙擺臥躺在地磚上，像一朵綻開的雛菊。

姬秋雨不咸不淡地掃了一旁的女使，女使后背直冒冷汗，識相地將門帶上。

柳青竹緩緩抬起頭，額角掛著細汗，臉上沒有一絲血色，見長公主逐步走近，她連忙磕了一個頭，道：“殿下。”

姬秋雨面色不改，步履停下，居高臨下地看著腳邊匍匐著的女人，冷聲道：“抬起頭來。”

話落，柳青竹徐徐地抬起臉來，額上顯然一道青紫。姬秋雨平靜地看著她，問道：“怕死嗎？”

柳青竹咬緊銀牙，雙手攥緊了裙邊。姬秋雨的神色埋沒在晦暗之中，兩人對視半響，長公主抬腳繞過了她，坐在了殿西的太師椅上，不疾不徐地端起來案幾上的茶盞。

半夜冗長，茗茶微涼，姬秋雨淺淺抿了一口，也不拿正眼瞧著跪在堂下的女人，冷然道：“給本宮一個不殺你的理由。”

柳青竹深深吐了口氣，用指節抹去滴落下的汗珠，拿出提前備好的說辭：“我原是揚州宮家的四姑娘，