。每一下都是那么震耳欲聾，讓劉赟想要假裝聽不到都難。

“劉赟，你是個懦夫。只會用這樣下三濫的手段來擠走同僚，卻不想著精進自己。”柳桑寧語氣依舊是淡淡的，旁人聽著還覺得這種語氣和態度很是令人熟悉，好像他們在別人的身上也曾見到過。然后就聽她繼續道，“你若夠強，你根本就不用擔心自己會被淘汰，淘汰的只會是比你弱的人。你對自己大約是很了解的，你知道如果這次你不能通過考核，只留下來做個吏員的話，你可能窮其一生也沒辦法從吏員升為正式的有官階的像胥。所以你才會如此氣急敗壞，才會如此心急。”

這話簡直就是一針見血，直接扎在了劉赟的心窩上。

她朝著劉赟蹲下靠近，在劉赟的耳邊低聲說道：“可惜，我從未將你當成過對手。”

劉赟在聽到的瞬間眼睛睜大，隨即面容變得越發猙獰起來。他叫嚷著，辱罵聲剛一開口，就被忽然上前的徐盡歡一把捂住，隨后他不知從哪里掏出來的帕子，快速地塞進了劉赟的嘴里，讓他那些骯臟的話全都只能吞回肚子里。

這時王硯辭才開口：“將他帶去吏部，此事也可以給吏部尚書一個交代了。”

長伍領命，隨即又叫了幾位人高馬大的吏員，將劉赟捆了往吏部方向而去。柳桑寧看著他們離去的背影，心想，就是不知道這位吏部尚書看到人知道真相時，會作何感想了。

“既然此事已了，日后便不要再提及了。”王硯辭看向院中的所有像胥，目光落在了實習像胥們身上，“還有幾日便是第二輪的考核，大家都做好準備吧。”

見實習像胥們的神情瞧著還有些沒反應過來，王硯辭又道：“莫要以為劉赟被除名，你們的第二輪考核便高枕無憂了。若你們第二輪考核不過關，照樣涮下去。記住，鴻臚寺不養無用之人。”

實習像胥們趕忙應下，剛松了的皮就又緊起來。

柳桑寧隨王硯辭回工房，一路上時不時偷瞄他好幾眼，一副欲言又止的模樣。

王硯辭似隨意提起：“第二輪的考核，你準備得怎么樣？”

柳桑寧像是找到了打開話匣子的開關，連忙道：“自進入鴻臚寺后便一直在準備，從未敢松懈。第二輪的面試，我很有信心。”

王硯辭從鼻子里發出一聲「嗯」，沒有再說多余的話。柳桑寧搓了搓自己的手，朝他靠近了些，小聲道：“王大人，這次謝謝你幫我。要不是你先一步就將那兩名伙計拘住了，又找到夢燕娘子，只怕還真被劉赟給花錢將人打發了。”

吏部侍郎來的當日，劉赟下值后便立即去酒肆尋了那位收錢替他辦事的伙計，只可惜他去的時候那伙計已經不在酒肆，酒肆里的其他人依著王硯辭的人所囑咐的告訴劉赟，那名伙計家中有事，這幾日離開長安回老家去了，要一個月后才能回。這才安了劉赟的心，讓他以為高枕無憂了。

否則，今日只怕不會如此順利。

此刻，他們已經走到工房門口。王硯辭頓住腳步，撇頭看向她，他的眼睛生得很漂亮，這樣專注地看著一個人的時候，對方很容易溺在他的眼波里。

王硯辭道：“我的人，我自是要護的。”

柳桑寧愣了一下，有些后知后覺地發出一聲：“啊？”

什么叫他的人？

她的臉頰噌地一下就紅了，王硯辭卻已經轉身繼續往工房里走去。柳桑寧跟在身后，卻聽見他的聲音再次傳來：“我這人護短，我們鴻臚寺之人，不論是誰，都不能平白無故叫人潑了臟水。用此等腌臜手段，實為不恥。”

原來是這樣啊……柳桑寧莫名覺得有些失望，但她不敢流露半分，只點頭附和，然后再趕緊表態，表示自己一定會好好表現。

很快，第二輪的面試日子到了。

第71章 第二輪考核來了

第二輪考核這日，柳桑寧依舊一大早就爬起來，收拾好后草草用了早膳便去了鴻臚寺。她像往常一樣，到了鴻臚寺第一件事便是灑掃王硯辭的工房——如今也是她共用的工房了。

即便如今她已經做了王硯辭的筆撰，王硯辭也從未要求她一定要替自己灑掃，可柳桑寧卻還一直堅持著。既是答應過的事，那至少也得做滿一年吧？

擦拭屋子里的家具之時，柳桑寧又不由被那幅空白的畫所吸引。她抬頭看著這幅空白的畫軸，心道：王硯辭將它掛在這里，想來是極喜愛這畫軸的。畫軸瞧著用料名貴，可別叫它落一層灰。

這般想著，她抬手用洗凈的帕子去擦拭。不料，帕子大約是擰得不夠干，上面帶著濕氣，剛沾上左下角便浸濕了一小塊，這讓柳桑寧趕緊住手挪開。她將帕子往木桶里又用力擰了幾下，確定擰干了，這才抬頭想要重新擦拭。

這一看，卻發現方才被不小心浸濕的地方，似乎隱隱顯現出什么痕跡的一角來，瞧著像是紅色。

只是還沒等柳桑寧仔細瞧，外頭傳來徐盡歡的聲音：“阿寧！”

柳桑寧立即轉身看去，徐盡歡站在門外，并不進來。他道：“今日我乃主考官之一