場舉足輕重的人物。

這會兒王硯辭突然起身，說道：“走吧。”

柳桑寧一愣：“不用等他簽字畫押嗎？”

“那是大理寺的事，咱們已為這案子耽誤了這么久，也該回去處理鴻臚寺的事了。”王硯辭說完，邁步往外走，柳桑寧趕緊跟了上去。

出大理寺的門時，王硯辭忽然問道：“當時卜立認罪，你為何覺得他在撒謊？你好像，從一開始就懷疑他不是真正的幕后之人。”

柳桑寧抿了抿嘴，說道：“因為他瞧著有些偏瘦。”

“就因為這？”王硯辭有些意外。

柳桑寧點頭：“做私鹽這樣的大買賣，進賬是不會少的。長年累月下來，定是荷包鼓鼓。你瞧長安城里但凡店鋪大些的掌柜，誰不是將自己吃得圓潤嗎，更何況是東家？就算是不胖，也不會是這樣偏瘦的身材。卜立這般，一瞧就是平日里要干活的人。能做私鹽的東家，又怎會需要親自干活？”

王硯辭看著柳桑寧的目光有了些許的變化。他知道柳桑寧比起普通人洞察力更強，但此刻他覺得她是洞察力極強。有時候還能從一些別人不曾想過的方面去思考問題。

若他早年間培養的人里有她這樣的人，想來這會兒已經成了他最得力的幫手。

心里頭這般想著，兩人一起上了馬車。

落座后，柳桑寧躊躇片刻，還是問出來：“王大人，我今日是否得罪了刑部的吳侍郎？我瞧著他看我的眼神不大好，像是對我很是不滿。”

“他自是對你有不滿。”王硯辭哼笑一聲，“你讓卜立吐出豫州鹽場時，便不要想著他對你有好臉色了。”

“為何？”柳桑寧不解。

王硯辭折扇在她腦袋上輕輕一點，然后道：“你為人聰明，只不過在為官之道上卻太缺乏歷練。你以為鹽場是什么？如今大雍幾個鹽場，管轄在不同人的手底下，瞧著是地方上的鹽運司操心。但各鹽運司與朝中不同高官都有著千絲萬縷的關系，甚至還牽扯到皇親國戚。卜立攀扯出一個豫州鹽場，誰又知曉這鹽場背靠之人究竟是誰？他既然供出來，那就不得不查，若是查到了什么人頭上……他自是擔心頭上的烏紗帽不保。”

柳桑寧莫名覺得后背一陣發涼，她低喃：“只怕不僅僅是烏紗帽不保，恐怕連腦袋也不保了。”

若是真牽扯到大人物，誰知道大人物會干出些什么事來？

王硯辭見她明白過來，繼續道：“我與你透露一點，豫州鹽場背后有安親王。若此事要查下去，安親王可不一定坐得住。吳侍郎也是明白這一點，所以才不想卜立抖摟出來。你壞了他的盤算，他自是對你沒好臉色。”

柳桑寧一面覺得懊惱，一面又覺得這簡直荒唐。難道就因為怕皇親國戚報復，就連真相也不顧了？那還要律法做什么，還談什么天地公道？

她心中是有些不服氣的。王硯辭將她的不服氣看在眼里，卻沒有出聲去勸她，他覺得柳桑寧這樣有骨氣，還真叫他高看一眼。

宮門落鎖前，王硯辭忽然又被皇帝叫進宮中。

皇帝案頭擺放著大理寺呈上來的案卷與畫押的供詞，他雙眸深邃，看著王硯辭，問道：“王愛卿，如何看？”

王硯辭面上不動聲色，只道：“陛下，鹽場沉疴已久，那些蛀蟲不得不除。但眼下沒幾個月便是太后壽誕，萬國來朝，不是好時機。陛下想要整頓鹽場，必得騰出手來一擊即中，不可讓蛀蟲有翻身的機會。”

“懂朕者，唯爾矣。”這話簡直說到了皇帝的心坎兒上，他其實心中早就有了決斷，只不過卻還是想有個人先開口。

王硯辭垂眸，心中明白皇帝這不過是想有個暫時不處理鹽場的由頭。但這個由頭卻不能由一國之君說出來，那就必須得有個人替他說。若是此事不小心傳揚出去，那也不是他這個皇帝不愿意查，而是王硯辭勸他不要查的。

說白了，想要一個背鍋的人罷了。

王硯辭這些年早就拿捏準了皇帝的心思，這等小事對他來說不算什么。他也不在意所謂的名聲，反正如今他寵臣的名頭在外，難道是什么好名聲嗎？

倒不如趁著皇帝此刻心情好，要些別的東西。

于是王硯辭一拱手，道：“此次案件能如此之快攻破，多虧了一個人。”

“哦？是誰？”皇帝問。

王硯辭答：“是鴻臚寺的一名實習像胥，名叫柳桑寧。”

頓了下，他又道：“她亦是崇文館編撰柳青行之幺女。此次是她發現了重要的線索，又看破那卜立撒謊，這才揪出真正的兇手。”

“哦？竟是那位你破格允她考試的女娘？”皇帝也是聽說過此事的，“沒想到她還是官宦之女，柳青行……朕知道他，他編撰番邦志，也算盡心盡力。”

皇帝一高興，便笑著道：“既然她有功，那自是要賞的！王愛卿，你覺得朕賞她什么為好？她是實習像胥，那就晉她為七品像胥如何？”

王硯辭想了想，道：“臣以為，陛下不如直接問她。”