王硯辭挑眉：“你為何如此問？”

“我只是覺得，少爺你對這位柳娘子其實還挺欣賞的。雖說那日是礙著百姓們的輿論，可若少爺真不看好她，也不會真的破例讓她應考的。”長隨一字一句說著，“眼下連主簿都說她有真才實學……”

“我破例的確是因為她那日機敏勇敢，番語也說得不錯。我是不想叫她連應試機會都沒有，讓她抱憾終身。”王硯辭語氣很輕，眼神里透著些冷淡。但這冷淡中似乎有又幾分說不出的情緒，“可她眼下的確不適合這里。”

長隨忍不住嘟囔：“可少爺你如今在鴻臚寺手底下也的確缺有真才實干之人。若能招攬她為你所用，你在鴻臚寺也不至于這般辛苦……”

“不可。”王硯辭想也沒想就打斷了他，“你也知我要做的事有多兇險，袁碩他們培養(yǎng)多年才敢動用，即使這般也都是小心謹慎。柳桑寧與此事無關，怎可拉她下水？若因為我讓她卷入其中，豈不是害了她？”

長隨在心里嘆了口氣，他們家少爺?shù)拇_是這樣的性子。瞧著冷清得很，好像什么也不放在眼里。可事實上，他并不想傷害任何人。

只希望那位柳娘子不要因此怨恨才是。

不日，鴻臚寺放榜。時辰還沒到，鴻臚寺門前圍了不少人看熱鬧。

等到官榜一出，烏拉拉一群人涌了上去。有些是考生，有些是考生家中的仆從，有些是考生的親朋，大家爭先恐后往前擠，生怕比旁人晚了一步看到似的。

柳桑寧到的時候，前頭壓根就擠不進去了，她坐在馬車上，探頭看著前方這陣勢，一時間急得額角竟也微微滲汗。

她打開車門一條縫，對前頭駕車的車夫囑咐道：“你過去大聲吆喝，就說排在前頭者誰先將中榜者姓名全部報完，就給他十貫錢。”

車夫領命立馬去辦，不一會兒柳桑寧就聽到有人開始大聲喊名字，還不止一人，就跟有回聲似的，柳桑寧聽得格外清楚。

可從頭聽到尾，卻始終都沒有聽到自己的名字。柳桑寧臉色漸漸僵住，隨即沉了下來。她坐在馬車里一動不動，微低著頭也不知在想什么。

春濃有些慌，不知道該如何勸慰才好。她打小就到了柳桑寧身邊伺候，知曉她的志向，也明白此次考官的難得，更懂得這次考官能解柳桑寧婚事的燃眉之急。可……鴻臚寺不肯錄用，她們又能怎么辦呢？

“姑娘，你別難過。”春濃輕聲安撫，“姑娘不是準備參加今年的科考嗎？咱們到時候再考便是。”

“可我那套拿律例說事兒的法子這次已經用過了。”柳桑寧喃喃出聲，“同一個法子恐怕第二次就失效了。更何況，王硯辭若是不喜女子做官。到時候誰知道他會不會再擺我一道？”

“可眼下這中榜之人已經昭告百姓，這……”春泥露出為難之色。

“王、硯、辭。”柳桑寧一字一句咬牙切齒喊出王硯辭的名字，眼里像是要噴出火來，看得春泥心驚肉跳，下意識用手捂住了自己的眼睛。

隨后，她感覺到身邊一動，將手拿開便發(fā)現(xiàn)自家姑娘已經往馬車外而去。

“姑娘，你去哪啊？！”春泥急得大喊。

柳桑寧頭也不回：“你們去一旁等著，我去找王硯辭問個清楚！”

“姑娘，你小心些！”

春泥急得大聲囑咐，可柳桑寧已經跟個皮猴子似的一躥就跑遠了，正試圖穿越人墻，往鴻臚寺里去。

圍堵的人實在是太多，柳桑寧試了好幾次才艱難走了一半。她仰著腦袋，便瞧見王硯辭正從鴻臚寺大門里邁出，上了門口停著的一輛馬車。隨即沿著門口留出的道，朝著遠處不緊不慢地駛去。

那方向并不是去往皇城，瞧著不像是去處理公務。柳桑寧心中一合計，轉身就往自己馬車方向跑，幾乎是躍上馬車，毫無淑女之風。

她喘著氣，拍著馬車門吩道：“跟上前頭那輛馬車，快！”

車夫得令，也不問緣由，鞭子朝著馬屁股上一甩，立即跟了上去。

柳桑寧就坐在車窗旁，時不時就撩起簾子一角朝王硯辭的馬車看去。右手始終緊緊捏成拳頭，像是在克制自己內心的憤怒。她實在是沒想到，王硯辭居然還真能就這么將她落榜。

明明像胥一職是憑真本事吃飯的，憑什么她有真本事，反倒錄取不如她的人？她方才聽到的中榜名單里，就有一個人是她在候考時明確問過的，人家就會一種番邦語。可她在王硯辭面前不僅流暢說過新濟語，考試的時候還能熟練書寫婆娑語，這就已經是兩種語言了！

僅憑這一人，她就偏要王硯辭給出個理由來。

“姑娘，前頭馬車停了。”車夫的聲音傳來。

柳桑寧給春泥使了個眼色，春泥立即掀開車簾探頭看去，過了一會兒她縮回頭，臉上卻莫名出現(xiàn)了紅暈。

她說道：“姑娘，王大人進了竇家樓。”

“這個時辰就到酒肆喝酒？”柳桑寧覺得稀奇得很，“也還未曾到用膳的時候啊。”

她心下疑惑，未作猶豫