金朝不動聲色地站起身，面色淡定地牽了牽陶園昌的手。

混混們還當金朝是害怕了，紛紛大笑起來：“你們看這小子的，大伙兒收斂點，別把人寶貝兒子嚇傻了啊。”

陶園昌松開金朝的手，捏緊拳頭，怒目而視道：“他不是我兒子，我沒這么老！”

混混們笑得更放肆了，有的甚至笑得直不起腰來：“老子還當他醞釀這么久是憋了個大的呢。今兒個是什么日子啊，讓咱們碰著這倆軟蛋。”

金朝把手放回兜里，瞄準時機撒腿就跑。

“誒誒誒！操！那小子跑了！”混混們停下笑，揮起家伙迅速朝金朝追去，“別跑！你再跑老子打死那傻大個！”

金朝揮揮捏緊的拳頭，頭也不回道：“錢都在我這，你們打死他也沒用。”說完便轉彎溜進了小巷子里。

上輩子在沈家門口蹲守時，他就學會了怎么躲避門衛的追捕，怎么隱蔽自己，沒想到如今這技能竟被他用來對付這群有勇無謀的黑幫混混。才三兩下的功夫，他就在逼仄的弄堂里將那群人徹底甩掉了。

金朝拿出錢袋點了點。他們才剛賣了沒幾單，就被敲詐了，現在手頭上這點錢還不夠本錢的。他疲憊地嘆了口氣，朝沈家的方向走去。

跑了這么久，戲早就開場了，月光也慢慢爬上了枝頭，他也沒必要再回戲院門口自投羅網了。不過混混們剛剛應該都追他去了，幸運的話陶園昌還能把沒賣完的梅子再帶回去，留著他們接下來幾日接著賣。

只是日后要去哪賣還是個問題，他之前光顧著哪里人多上哪了，卻沒想到人多的地方是非也多。

金朝慶幸地想，還好今天沒讓沈滿棠跟來，不然他那細胳膊細腿的，哪跑得過流氓？

嘶，說到沈滿棠，金朝才想起自己忘給他買攪攪糖了。金朝抬頭看了下月色，思忖著今日收攤早，賣攪攪糖的大爺應該還在，便又折返回去，在路邊尋找起大爺的身影來。

“大爺，來一個攪攪糖，繞得越大越好。”金朝終于在小巷里找著了即將推車離去的大爺，把他攔了下來。

“行嘞，又是來給你弟弟買的吧？”大爺好說話地停下他的板車，又重新開爐，用兩根小木棍給他攪了個特大的麥芽糖。

金朝笑著接過，剛要給錢，領口就被一只孔武有力的臂膀拽住了。

“操！你小子在這呢。弟兄們，我逮著他了！”話音一出，金朝便聽出這是為首那個混混的聲音。他的喉嚨被領子扯得無法呼吸，手中的麥芽糖也不受控制地掉到了地上。

“抓著了，虎哥抓著那小子了！”混混們的聲音從四面八方傳來，匯集到了一起。

“你們怎么這樣對一個孩子啊！”賣糖大爺急得直拍大腿，除了出言勸阻以外卻也沒有其他辦法。

“閉嘴，不然連你一塊揍。”那個叫虎哥的混混向老人揮了揮拳頭威脅道，隨便拳頭又迅速落在了金朝身上。

金朝護著頭，忍受著混混們的拳打腳踢，卻在心中慶幸道，還好沈滿棠沒來。

錢袋很快就被搶走了，混混們一人一腳踢過后也沒興致再踢了，勾肩搭背地商量著要上哪喝酒去。金朝在地上緩了很久才逐漸緩過神來，慢慢地爬起身來打了打身上的灰。

好在現在天氣轉涼了，衣服穿的嚴實，回家沈滿棠應該也看不出來。

金朝推開沈滿棠的房門，見房內空無一人，便又輕手輕腳地探進了蘆薈的房門內。果然，在溫暖的壁燈下，沈滿棠趴在蘆薈懷中睡得正熟，而蘆薈也倚在床頭，以環抱小孩的別扭姿勢小憩。

哪怕這一天諸事不順，金朝也為回家后能看到這樣的場景而動容。

“姆媽。”金朝輕輕拍了拍蘆薈的肩，很快便將她喚醒過來。

“元寶，你回來啦？”蘆薈睜開惺忪的眼，迷蒙地看著他。

“嗯，我回來了。姆媽你接著睡吧，我把小少爺抱走。”金朝壓低音量，伸手想要把沈滿棠抱起來。

“元寶，”蘆薈輕聲叫住了他，“小少爺說你今日出門賣梅子掙錢了，一直在等你回來呢，剛剛實在撐不住了才睡著了。姆媽也不放心你一個孩子大晚上的不歸家，所以才等到現在。寶兒啊，姆媽知道你是個有主意的孩子，所以姆媽也不多問，只是想囑咐你一句，你一個人在外頭若是受了委屈，一定要和姆媽說，知道嗎？”

“放心吧，姆媽，我會的。”金牌俯下身，微微攏了攏蘆薈的身子，寬慰她道。

“嗯，好孩子，別叫姆媽擔心。”蘆薈摸了摸金朝的臉，又道，“還是我把小少爺抱回去吧，你不會抱，等會把他吵醒了。”

“沒事姆媽，夜里涼，你就別起身了，我抱得動。”金朝輕松地托起沈滿棠，將他面對面抱入懷中。

沈滿棠在被托舉起的瞬間驚醒了一瞬，迷糊地趴在金朝肩頭問道：“元寶，你回來了嗎？”

“嗯，我回來了。”金朝拍著他的背，在他耳畔悄聲道，“抱歉，沒給你帶攪攪糖回來。”

“回來就好。”沈滿棠含糊