金朝放下籃子，安撫地摸了摸他的手臂，勸解道：“賣東西很辛苦的，一點也不好玩，我姆媽也不會讓你去的。況且我已經和陶老板約好了在戲院門口見，兩個人賣幾袋陳皮梅綽綽有余了。你去了我還要看著你，萬一有人趁我不注意把你拐走了怎么辦？你聽話，我賣完馬上回來。”

沈滿棠扯著金朝的衣角，好半天才松開手，不舍道：“那我等你回來。”

“嗯，你睡前我一定回來。”金朝拾起籃子，飛快地跑出門去，想要趕在戲院來客前在門口搶個好位子。

“小金，這兒呢！”陶園昌早早候在戲院門口，穿了身從家丁那里借來的衣服，還包著個頭巾，頗有副販夫走卒的味道。

“陶老板，我來了。”金朝快走幾步，在他面前站定，氣喘吁吁道，“你怎么打扮成這個樣子？”

陶園昌一摸腦袋，哈哈大笑道：“怎么樣？我這一身是不是一看就有十年走街串巷經驗？只有這么穿顧客才會覺得我們的陳皮梅口味地道。”

“好吧。”金朝不與他多費口舌，只是自顧自放下身上的重擔，將陳皮梅一一倒出，均勻地撲在陶園昌帶來的兩個竹篩子上。

“哇噻，金小弟，你這梅子做的不賴嘛。”陶園昌蹲下身來，撿了個梅子嗅了嗅后又丟進嘴里，沒嚼兩下便兩眼放光道，“這比我想象的還要好吃的多，你可真行啊，我還真就好這一口，要不是現在在做生意，我能把這幾籮筐都消滅了。”

金朝毫不客氣地收下陶園昌對他的謬贊。其實這玩意兒還是上輩子陶園昌自己研發出來的。有時他在工廠閑來無事便親自下廚，給工人們做他的拿手好菜——陳皮梅炒排骨。炒了幾頓后他又嫌買來的陳皮梅味道不正宗，便搬來大缸自己浸漬起梅子來。

可惜現在的陶園昌什么都不記得，就連自己的手藝都嘗不出了。

沒過多久，戲迷們便陸陸續續地來了，一時間九畝地新舞臺戲院門口人聲鼎沸，大伙兒驗票的驗票，買零嘴的買零嘴，還有很多是沒買著票就想在門口聽個響的。

陶園昌看著越來越多的人流，起先還很興奮，可漸漸卻萌生出一種挫敗感來。這些戲迷們來看戲就和來當差似的，只要有戲開場便場場都不落下。對戲院門口的小販更是比對自家親鄰居還要熟悉，哪怕今日不買，也要打上聲招呼。

其中一個小販人緣最好，主顧們也樂得在開場前與他閑聊幾句。“劉老頭，今日怎么改賣牛肉干了？”

劉老頭擺弄著秤砣給主顧稱重，應接不暇道：“以前老婆子的手藝大伙兒都吃膩了，這回讓兒媳婦曬了點她娘家的牛肉干，你們只管嘗，不好吃不要錢。”

陶園昌看著劉老頭熟練的稱重姿勢、找錢速度和他那常年風吹日曬下黝黑泛紅的面龐，不禁心虛地摸了摸腦門。兩個細皮嫩肉的小伙坐在離戲院大門口最近的門檻上，卻鮮有人問津。

陶園昌心一橫，轉了把頭巾，騰地起身從竹篩下拿出一個鑼來。

“大家瞧一瞧看一看啊，本世紀最好吃的陳皮梅誕生了！這梅子經過九九八十一天云南風土的培育，再加上七七四十九天古法制造，味道堪稱天下第一絕！吃了不僅生津止渴、化痰平喘，還能促進消化、增強食欲，老人小孩都能吃。大家想吃的就買一份嘗嘗，我敢打包票你們再找不到比我家做的更好吃的陳皮梅了，走過路過可千萬別錯過啊！”

金朝用手蒙著臉，簡直想從地縫里鉆進去。好在陶園昌的廣告語是真假參半的，但好味道的梅子卻是貨真價實的。有幾個大娘看小伙子長得端正，性格還虎，一下子就來勁了，稱了半斤還不忘打探陶園昌婚否。

陶園昌的性子也隨和開朗，一點沒覺得冒犯，反而還與幾位大娘熱情地攀談起來，一來二去的，這個攤子也逐漸熱鬧起來。金朝手上不停活，眼也不閑著，觀察了會兒陶園昌做生意的模樣，總結道：做生意還是得像陶園昌一般笑臉迎人，只有與人和氣才能和諧生財。看來自己以后也得學著多笑些，就和沈滿棠那樣。

想著想著，他的思緒就飄回沈家，想起了那個十分討喜卻又經常招人煩的小孩。

陶園昌用手在他眼前揮了揮，喊道：“小金，出神了？這個姐姐要買兩斤呢，你快給人家稱上，別耽誤了姐姐看戲。”

金朝抬頭看著眼前頭發花白的“姐姐”，陷入了沉默。他麻利地稱了一斤梅子，把它裝入油紙袋中遞給了陶園昌，又在心中腹誹道，陶園昌和沈滿棠可真像是一對失散多年的親兄弟。

就在他們還沉浸在自己要迎來開門紅的暢想時，一群地痞流氓浩浩蕩蕩地推開人群，居高臨下地看著他們，恐嚇道：“誰讓你們在這擺攤的？也不上外頭打聽打聽，這地界是我們程老大的，你在這掙的每一分錢都得歸我們程家幫所有。”

遠處的劉老頭攤子都不看了，踩到花壇上嚼著牛肉干，好整以暇地看著好戲。

“大哥，不好意思啊，我們第一次做生意，不懂規矩，還請見諒。這樣，你看大家都等著買梅子呢，你讓我把這些賣完了，咱們再看要拿多少來孝敬