“你方才說，該做的不該做的……是什么意思？”

“字面意思。”徐嬰伸手拈了顆櫻桃咬開，“唷，冬天哪來的櫻桃？怕不是哪位佳人為討你歡心送來的……”

“別岔開話題。”白玉兒說，“我以為你學那些是為了……別的事。”

“哪有別的事？我的事就是換著法兒地達到我的目的——復仇。為了這事兒做的一切，都不算過分。”

“你活著就是為了……復仇？”

“嗬，多稀罕。”徐嬰又拿了一顆櫻桃，“認識五年了，今天要分開了才發現？”

“你母親……知道了，會難過的。”白玉兒輕聲說。

“是呀，骨灰都不知道扔哪里去了。她上哪兒難過去。”徐嬰說，“退一萬步說那也不是我的錯。她染了重病，我身無分文，年紀又小，只能帶著她去求橘賢……想起來真是我年少天真……”

“你……總是這么說。”白玉兒伸手接過她吐出的櫻桃核，放在玻璃盤里，“可你還沒有走出來。我想說一輩子困在那里頭……不值。”

徐嬰笑了笑，說：“不恨，我就活不下去了。”

“為什么？”

“沒有理由。”徐嬰說，“我本來也不是該活著的人。其實我有時也會恨把我救回來的娘，你說要是那時死了，早就清靜了。犯不上費這么大功夫……人活著的大部分時候都很幼稚，為著一口氣，為著一個人……”

我愛你，請為了我活下去。

如果說出來，會被當成玩笑吧？

白玉兒問：“你現在，快樂嗎？”

“我要做的事情都做完了，當然快樂。”徐嬰說，“我會笑著等死的，你別怕。”

白玉兒沒說話，徐嬰又伸手戳戳他的臉：“小玉兒，你都逃離了不把你當做家人的那些人，自由了，我也沒見你日日笑吶。”

“人從來沒有自由的時候，阿嬰。”他說，“你，真的……自由了嗎？”

……

“你不是說過……”

你做你的學生，我做我的先生。

橘知遠的呼吸急促起來，眼睛看著窗外隨風搖曳的紫藤蘿，一手重重撐在講桌上，壓皺了擱在桌角的書頁。

徐嬰站在他面前，背對著門。手指隔著輕薄的衣料勾勒出他勃起的形狀，一邊不緊不慢地揉著，一邊說：“先生可別因為我提的問題太簡單，就對我動手動腳啊……”

“你想怎么樣。”

“……不怎么樣。”徐嬰忽然松開手，抱起桌上的書就要走開，橘知遠一把拉住她，厲聲說：“我說過我不允許你玩弄我。我也有底線，徐嬰。如果你不想我把你趕出國子監……”

“什么底線？”徐嬰毫不掙扎，反而撞到他身上，用氣聲輕輕地說，“底線是不在講堂操我么……”

“寡廉鮮恥……”

“您是在說我，還是在說自己呢？和學生不清不楚的……先生？”

“跪下！”橘知遠怒極，抄起國子監的軟尺就打在她的背上。這軟尺也極厲害，不留傷痕，但打人極痛，他平日里不愛用這軟尺，可見這時真是氣急。

徐嬰這會兒跪下，大抵也不是因為被打痛了。她玩味地看著他微微隆起的衣衫，壓住嘴唇，像在憋笑。

又是一尺子抽下來。她的身體無法控制地一顫，臉上表情卻沒變化。

這下橘知遠又不抽了，尺子扔到地上，卻不是因為憐惜她什么。橘知遠說：“今日我會去邀鳳樓，把白玉兒請回來，令你們成婚。從此以后，我們之間……就沒有任何關系了。徐嬰，這就是你選擇的路。我敬你憐你，是你親手毀掉……”

“你在怕什么？”

她口齒清晰地打斷他，這是她曾經問過他的問題，現下，她又明明白白地問了出來。

“我只是心悅你，想和你在一處。你卻總說我想從你身上索取什么，甚至還要威脅我。是您怕了吧！是擔心世人流言蜚語，還是擔心您曾犯下什么滔天大罪有人要來取您性命哪？”徐嬰譏嘲，“我倒想知道，您以什么身份要我成婚呢……”

“你為何故意在此處……你不知道被人發現你是女子，是什么下場……”橘知遠還是壓低了聲音，把她從地上拽起來。

“可是我喜歡。”徐嬰沖他笑笑，“我還記著你那日夜里趕我走的仇呢……”

這一腔的怒火，又這樣莫名其妙地被撲滅了。橘知遠想，自己或許真是上輩子哪里欠了她的。

可他還就愛她這副古靈精怪、波瀾不驚的樣子！

他放開手，這下她也聽話地松開，沒再糾纏。橘知遠低頭看著地上兩人靠在一起的影子，猶豫著輕聲問：“你……想要我？”

“想。”

她沒猶豫，答得飛快。不過這時徐嬰卻在想，這筆提前給白玉兒的銀子是打水漂了，這出苦肉計沒起作用，橘知遠比她想象得還要毫無底線一些……

對她。

“我會對外稱病，給下人放假，你來照顧。”橘