逃離公主府后，薛棠頓覺渾身充滿了力量，病懨懨的身子一下子精神了，生龍活虎，甚至帶著一種從未有過的亢奮。

從確定逃離的那刻起，她便開始了籌劃，直到現在，終于不再是紙上談兵了。

她先去了陳商家，陳商家空蕩蕩的。

薛棠沒有感到意外，文疏林出事，他也不會太好過，這在她意料之中。

她深吸一口氣，長長地舒了出來。

秋夜的空氣明明透著寒意，可呼吸起來卻十分舒爽。

翌日清晨，薛棠偽裝成農婦的模樣，挎著一籃子新鮮的菜，在陳家門口徘徊。不一會兒，鄰門出來一個中年女人，提著挎籃，準備上街采買。

“嬸子，這家人是怎么了？”薛棠上前問。

女人見她是陌生臉孔，心生提防，“你有什么事嗎？”

薛棠裝出一副淳樸憨厚的模樣，說出了早已經編好的話，“陳老爺曾施舍過我，我始終記著陳老爺的恩情，這不今兒路過陳家，想送點自家種的菜，可發現他家沒有人。”

陳商確實樂善好施，女人沒再起疑，“陳家已經搬走了，就昨個兒。”

“啊？那是去哪兒了？”

“好像是回老家了，他們走得太急，我沒來得及問。”

“他老家是哪里的？”

女人搖搖頭，“我只看到他們一家子往南邊去了，至于去了哪里，我就不知道了。”

南邊……

薛棠自信一笑，有個人一定知道。

繁鬧的街道上，游人如織，熙熙攘攘。在盡頭處的城門口，一個老者推車走來。

“這是什么呀？”城門守將問道。

老者回答：“給田里施肥用的夜香。”

幾個守將騰地彈開，掩鼻揮手，“快走快走……”

“等等。”一個守將忽地叫停，“不能因為是夜香就不查吧，萬一藏了什么東西，豈不是我們失職？”

其他守將面露難色，誰都不愿意檢查糞車。

一個守將指向正在查閱路人過所的裴衡光，“你去檢查。”

裴衡光沒有理會，繼續看著過所。

見他遲遲不動，旁邊的守將嘲諷催促，“還以為自己是金吾衛的頭兒呀？讓你去就去，傻愣著干什么呢！”

裴衡光握拳的指節泛白，冷冷地瞥了他們一眼，上前檢查。

那眼神看得幾個守將心里發毛，可看到他檢查糞車，忍不住地竊笑譏諷。

薛棠在遠處注視著一切，想到王寧凌曾說他被他舅舅連累，貶了官，今不如昔。

裴衡光孤身一人來到井邊打水洗手，四周靜悄悄的，隔絕了外邊的喧囂，可那些嘲諷的笑聲仿佛仍回蕩在耳邊，揮之不去。

洗好手，他沉沉嘆了聲，一塊手帕忽地遞了過來。

他一怔，轉頭看去，只見一個農婦出現在眼前，荊釵布裙，面色灰白，臉上還有些麻子。他仔細端詳，發覺那眉眼十分熟悉。

是……公主？

裴衡光頗感意外，可此時公主的禁足令還未解除，怎會出現在這里？而且還是這副模樣，他持疑不決，直到她開口說話，他才確認下來。

“幾日不見，如隔三秋，裴將軍別來無恙。”薛棠微笑寒暄。

裴衡光沒有接過手帕，謹慎環顧。他本應抓她回府，可不知怎么，第一反應卻是顧慮她的安危。

“公主怎么會在這里？”

薛棠收回了帕子，悠悠長嘆：“同是天涯淪落人，人生何處不相逢呀！”

她的話別有深意。

裴衡光仍是板著一張臉，神色冷肅。

薛棠直截了當道：“你舅舅犯了事，卻連累了你被貶黜，從金吾衛將軍降到城門守將，你舅舅犯的這樁事可不小呀！”

裴衡光眉頭一皺，保持警惕，“公主想說什么？”

薛棠不徐不疾道：“嘉州刺史韓元忠結黨營私，貪污賑銀，你舅舅參與其中，是共犯。我說的可對？”

裴衡光沒有回答，眸光略一暗，神色悵然。

顯然，她猜對了。

按照南盛律例，貪污賑災款是重罪，主犯及其從犯處以死刑，親族連坐。韓元忠等人被抓后，他也被貶黜了，很難不讓人聯想到一起。

裴衡光恢復了一貫的冷峻，“舅舅好賭，他做出這樣的勾當，我不意外。”

“你可知內情？”薛棠正色問道。

裴衡光搖首，他現在只是個小小的城門守將，即使想了解這樁案子的具體情況，也沒有機會和能力。自打母親去世后，他與舅舅來往甚少，不曾想竟遭池魚之殃，萬幸的是不算太落魄，若是叔伯出事，怕是逃不過殺頭或是充軍的命運。

不過眼下公主的處境更為糟糕，她本就被圣上責罰，禁足思過，如今擅自出走，罪上加罪，圣上絕不會輕饒。

“公主，回去吧。我可以當作什么都沒看到。”他沉聲道。

薛棠怔了下，微笑問