薛棠將手里的銀錢以及妝奩中的首飾整理到一起，又分成幾份，交給符采。她很清楚她出逃的風險，必須要妥善地為她們準備好后路。

“這些錢要是不夠花，便把這些首飾變賣了，不過一定要謹慎處理，畢竟是宮里的東西。”薛棠叮囑道。

符采的眼眸閃爍著淚光，堅定道：“公主放心。”

薛棠安心了，她相信符采的能力，況且，還有沉宗知相護。

自古成王敗寇，她寧可成寇，也不愿什么都不做，坐以待斃。只有逃出去，才能找到真正的出路。

“公主，我相信您。”符采又道，目光深切。

薛棠心頭顫動，堅定了信念。

一切安排妥當。

妝奩表面空蕩蕩的，薛棠抽出一個隱藏的暗格，里面放著一塊赤金打造的公主令牌，牌身上還鑲嵌著一顆極為珍貴的夜明珠。

這是她有記憶以來，皇帝送她的第一份禮物，她曾引以為豪。幾位兄長的令牌都沒有夜明珠做裝飾，她有。她的令牌也是最漂亮的令牌，雕花精致，華麗奪目，尤其是那顆圓潤無暇的夜明珠，在黑夜時會散發出淡藍的幽光，異常美麗。可如此貴重的令牌，也僅僅是個展示她身份的物件罷了，徒有其表，無權無勢。

不過物件是死的，人是活的，她想要賦予它力量、賦予它資格。

織素望著她挺拔的背影，心生敬佩，之前冒死闖宣政殿救沉驪珠，如今鋌而走險為文疏林沉冤昭雪。

“公主，你好像……什么都不怕。”

薛棠握緊令牌，眺望窗外，“我不想再糊涂下去了，那樣的生活像被困住了，四周都是堅實的墻，雖然習以為常，可一旦出現裂縫，窺見了更廣闊的天地，便再也不能平靜地接受了。”

織素懵懵懂懂，無奈地嘆了聲，“公主，你要是男子就好了。”

薛棠搖搖頭，“我們不能貶低自己，女兒身從不卑微，更不是一種錯誤與罪過。”

織素若有所悟，理解了薛棠話中的意思。

叩門聲響起，織素過去開門，沉宗知端著一個湯盅進來。

織素好奇地探看，湯盅里是桃膠燉雪蓮子，濃稠晶瑩，還點了蜜。

“你親手做的呀，看著真不錯呢！”她夸贊道。

公主喜歡吃，他便學著做，被織素一夸，他倒有些不好意思了，“是織素姑娘教得好。”

織素掩唇一笑，知趣地關門退下了。

薛棠接過湯盅，細細地品嘗起來，莞爾一笑，“很好吃。”

“公主，我……”沉宗知沉吟不語。

“怎么了？”薛棠問。

他猶豫片刻，目光變得堅定，道：“我會守好公主府，若出意外，我會帶著符采她們逃出去，公主放心。”

薛棠信得過沉宗知的功夫，有他在，她無須太多顧慮，不過她也深知這招苦肉計堅持不了太久，鄭重囑咐道：“如果三個月后我還沒有回來，你們也要找機會逃出去，逃得越遠越好。”

沉宗知頷首。他的唇微微翕動，欲言又止，終是苦笑了聲，“公主最喜歡吃的櫻桃煎我還沒有學會。”

薛棠半垂雙睫，扯出一抹寬慰的笑意，“會吃到的。”

深夜將至，看守后門的衛兵偷溜出去吃酒了，此時正是逃出去的好時機，薛棠換上一身粗布衣衫，喬裝成仆人樣子，與沉宗知悄悄潛入后院。

薛棠謹慎地環顧四周，耳邊傳來沉宗知叮嚀的話語。

“天越來越涼，公主還病著，一定要注意身體。”

薛棠點點頭，他又問道：“祛寒散帶了嗎？”

“帶了。”

“還有金瘡藥，以備不時之需。”

“也帶了。”

“銀兩可以多帶一些，我這里還有……”

薛棠對上他不舍的眼眸，他的聲音戛然而止。

不知是不是最后一面……

他含淚的眼眸，隱忍克制著洶涌的愛意。

薛棠心頭一顫，溫柔地抱住了他。

“公主……”

沉宗知輕喚了聲，深深地回抱住她，耳畔傳來她微顫的聲音。

“是我虧欠你，對不起……我希望你能理解我的處境，我真的做不到動心。”她決絕地合上眼，一滴淚無聲落下，“如果覺醒野心是一種錯誤，那我寧可……一錯到底。”

她有她的抱負，她需要的不是保護她，而是……成就她。縱然不舍，縱然擔心，也不能阻擋她前進的步伐。

沉宗知忍住眼淚，“臣理解公主，公主想做什么就去做吧，外邊天高地闊，無拘無束。公主，你從來不欠我。”

他放開了她，一掀衣擺，鄭重地朝她跪拜叩首。

“臣沉宗知，愿永遠聽命于公主，為公主效力。赴湯蹈火，萬死不辭！公主，千歲千歲千千歲！”

薛棠欲要扶他起來，可他的頭更低了。

她的勇氣大增，心中的信念愈發堅定，她挺起背脊，接受