了重心，薛棠本能地抱緊了他，心臟怦怦亂跳。

宮燈搖蕩，朦朧的光亮熄滅了。

“公主當心。”清潤的聲音在耳畔響起，近在咫尺。

他沒有松手。

夜色昏暗，撲向她耳廓的溫熱氣息有些急促，是一種難抑的紊亂。薛棠顧不上道謝，甚至沒有看他一眼，立即抽身離去，朝天牢趕去。

涼風入懷，賀蘭亭回過神，訝異自己的反常，不覺輕笑了下。

沒走幾步，他便碰到了一臉幽怨的薛桓芳。

“這綰陽明明與文疏林不和，怎么還為他求情？”

不和嗎？

回想起女人匆促的身影，賀蘭亭一笑而過，“謝國相畢竟救過公主的性命，公主保他的學生也在情理之中。”

薛桓芳悻悻抱怨：“可父皇竟然聽了綰陽的話，這是要讓她干涉政事呀！”

賀蘭亭眉頭緊鎖，聽著薛桓芳敘述方才的經過，不禁暗暗思忖：陛下明知公主與太子關系緊張，卻還要火上澆油，擺明要惡化二人關系，難道陛下是想……利用太子之手除掉公主？

這個念想在他的腦中炸開，斟酌片刻，他提醒道：“之前與殿下說過，您不止要嚴防三皇子，更要提防綰陽公主。”

“一個被寵壞的女人，有什么好防的？”薛桓芳脫口而出。

“不可輕敵。”賀蘭亭嚴肅道。

薛桓芳陷入了沉思，不禁想起了母親臨終前的叮囑，無論發生了什么，都不可傷她性命。

那時他并不在意，甚至覺得莫名其妙，他雖然討厭薛棠，但從未想過殺她。他只是單純不喜歡這個妹妹的脾氣性子，覺得她太過剛烈，既不溫柔，又不賢惠，沒有半點婦德，而且還敢與他頂嘴，像個母老虎。

不過，他只當她是驕縱慣了，被皇帝寵壞了。

一個女人能有多大能耐？哪怕她與薛嬰齊交好，他也從未將她視為政敵。

可現在，他的看法改變了。

“陛下可是下旨繼續查案？”賀蘭亭若有所思地問道。

薛桓芳點點頭。

賀蘭亭沉聲道：“這是個很好的機會。”

薛桓芳疑惑不解，“什么意思？”

賀蘭亭胸有成竹地一笑，“肅清貪官污吏，為百姓造福，這是很大的功績。您初登儲位，根基不穩，需要這樣的功績來鞏固地位。況且，此舉既可收服民心，又可名正言順地掃清不利于殿下謀事的絆腳石，為將來的大業鋪路。”