未時，用過中飯后，宋昱便來到庭院內的樹吊床上午憩。

耳邊無人叨擾，他終于享得耳根清凈，伴著啾啾鳥鳴入眠。

不知過了幾多時辰，夢中傳來女子泣聲，期期艾艾，如夢似境，喃于耳側，他被擾醒。

中庭不許擅入是規矩，怎會有女子哭聲。

宋昱立覺掃興，起身便朝著哭聲方向尋去。

隱隱約約便見池邊涼亭一女子坐在涼庭中暗自抽泣，穿著黛藍襦裙，青緞背心，雙髻盤發，府內丫鬟扮相。

見此狀，宋昱眉心微皺，遂及開口問詢，聲一出，女子驚異，翹首向他。

女子淚眼未干，似有含冤受屈，模樣梨花帶雨。

只一眼，他便看清了對方的長相，雖是素面朝天，卻難掩其天生麗質，儀靜體閑，不像是尋常丫鬟。

莫不是表兄正尋的那位紅粉知己？

正想繼續追問，那女子卻逃之夭夭，只余下一縷香魂，清晰縈繞鼻間。

卻有幾分姿色，宋昱不禁感慨，可下一秒，他如夢方醒，那女子不過是“狐媚惑主”之人，他向來鄙棄女子水性楊花，何況是搶了妹妹夫婿之人。

清心萬不能被女子動搖。

要不然豈不是變成如表兄那般色令智昏之人。

遙想曾經兄弟二人經常博古通今，溫故知新，侃侃而談。

可如今，對方張口閉口便是女子，根本無心讀書，還是即將科考之人，豈能玩物喪志。

宋昱并非一開始便如此厭棄女子，反觀兒時與如今大相徑庭。

那時他還是天真無邪的孩童，身邊都是母親的侍女，自小便圍繞在鶯鶯燕燕之中。

他不懂母親為何經常一籌莫展，以淚洗面，究其原因，便是父親又宿在西院。

西院那位妾母李氏，深得父親恩寵，他多次撞見父母為其爭吵，母親指責父親“寵妻滅妾”，父親卻怪母親風言醋語，居心叵測。

他與李氏很少接觸，倒是與年長他八歲的長兄宋濂時常相伴玩耍。

可母親卻多次提醒他莫要與長兄過度交往，其母蛇蝎心腸。

他不以為意。

變故發生在祖父去世，父親承襲爵位，竟搬出“立長不立幼”的借口，要長兄繼承世子之位。

長兄雖年長，但也是庶生子，若是立其便是破了當朝規矩。

誰知父親寧可與母親和離，搬李氏為正妻，也不愿改變心意。

一時間，侯府平地風波，趨向詭譎。

雖然最終老祖母出馬，阻止了父親一心立長的意愿，但也因此父母關系決裂。

從此父親除了處理公事，便極少留在東院了，母親終還是落了個獨守空房的下場。

反觀西院卻整日張燈結彩，擴院建庭，修葺房屋，聽說父親還在西院建了更大的府邸，甚至將辦公區都搬了過去。

恰逢長兄弱冠之禮，西院派了位丫鬟，帶了些冰釀的果漿，分給東院嘗。

當時母親回去省親，東院的丫鬟收下后不敢擅自處理，便放在一旁，待母親處置。

可他卻一直惦記著那瓶果漿，正值炎炎夏日，喉嚨甚是干渴，于是便乘人不備，仰頭喝下。

果漿冰涼可口，但他不知道的是，里面卻摻有令他身體不適的柑橘成分。

那瓶果漿差點要了他的命，他因此患了癮疹，不僅全身起皰，幾日內高燒不退。

葉氏心急如焚，托人請了宮廷的名醫為其診治，約莫過了半月，身體才轉好。

可就算如此，李氏也未曾受到半點責罰。

那妖婦分明是想將宋昱置之死地，從而順勢扶子上位，侯爺卻為李氏辯解，說她本意是想緩和與東院的關系，并不知曉宋昱對柑橘過敏。

這種鬼扯的理由都肯信，簡直荒謬絕倫！

見丈夫已經被妖婦迷得失了心智，葉氏氣急帶著一雙兒女歸寧，擔憂那妖婦再對其子下手，離府足足半年。

當朝“寵妻滅妾”是犯王法的。侯府正妻母子被妾室欺壓陷害，身為丈夫的侯爺卻置之不理，簡直重逆不道，不得人心。

一時間流言蜚語漫天，侯爺在迫不得已之下，只得前去尚書府負荊請罪，接回母子三人。

這時候的葉氏，便時常在他耳畔說那句“唯女子小人難養也”，責罵李氏妖冶惑眾，心狠手辣，貪得無厭，并教誨兒子莫要學父親那般被女子迷心降智。

沉迷女色，乃不肖子孫，不堪造就。

宋昱謹記母親教誨。

過了束發年紀，宋昱與妹妹相繼搬至東廂兩院，除了每日晨時去正廂請安，便開始獨立生活。

剛開始前院也是有堂前侍女的。

但后來總有攀龍附鳳之人目挑心招，更有甚者竟處心積慮地妄想爬床。

尋常男子過了十五六歲便可娶妻納妾，貴族男子也會納通房，有些便是經歷乳娘“教誨”，多少也該懂些房中之術，可他至今未開竅。

看著那些