聽的話，指著加斯頓哆嗦了半天也只能罵出一些諸如“無賴，小人，臭蟲，無恥敗類”這種文鄒鄒的話。加斯頓聽了后反而更加高興起來，從鐵柵欄的縫隙中伸出手去摸艾切爾的臉。

“艾斯克爾，你終于不再是那副拒人千里之外的樣子了，哪怕你說的是罵人的話，也好過你之前那些不走心的敷衍。”

這一舉動把氣急敗壞的艾切爾嚇了一跳。

要知道加斯頓之前雖然時不時就會找到他來進行一番讓人渾身不適的關心，但從未對他有過任何親密舉止。在最開始艾切爾還沒有從恩斯特帶給他的陰影中走出來的時候，他對加斯頓的主動示好十分警惕，但后來慢慢地發(fā)現(xiàn)這位女巫獵人似乎就是喜歡找他聊天，為了不得罪他以及不得罪他背后的勢力，艾切爾也就默默忍耐了下來。

可誰知道，加斯頓終究還是對他存了這種心思！

“你走吧，我不想看到你！”

艾切爾又往里挪了挪，躲開了加斯頓的觸碰。但女巫獵人并沒有放棄，反而饒有興致地蹲下來，看著瘦削的青年故作堅強的抵抗，猶如一只爪牙都不鋒利的幼獸，在他這位獵人眼中只覺得可愛得很。

“哦，艾斯克爾，你是個聰明人，你知道在這所城市如果與永恒之火做對的話是什么下場。我不是還帶你去看過嗎？當時你的臉色就有意思極了。”

那是艾切爾看過的第一次，也是唯一一次火刑，也是被加斯頓連哄帶騙拖到了現(xiàn)場。一位不幸落入魔爪的女術士帶著阻魔金鐐銬困在十字架上，身上被潑了油料，腳下是厚厚一堆干燥的柴火。她凄厲地尖叫詛咒，但獰笑的女巫獵人高舉著點燃的火把，毫不猶豫地扔進柴火中，火苗騰地一下就卷起半人高，木柴燃燒的嗶啵聲中是女術士痛苦慘叫的主旋律。黑煙不斷往上冒，中間還摻雜著人肉炙烤時散發(fā)的油脂香。

那慘烈的景象，只要看過一次就永生難忘。但最令艾切爾膽寒的還是圍觀的人群，他們以女人的痛苦為快樂，在火焰燒起來的那一刻就開始了他們的狂歡。他們歡呼，他們歌唱，他們慶祝自己燒死了一個邪惡的女巫，為永恒之火的凈化貢獻了一份力量。

這種狂熱像一種病毒，在諾維格瑞的居民中不斷散播，艾切爾沒忍多久就告辭趕回了草藥店，回來后就狂吐不止。

“瞧瞧，有沒有人告訴過你，你這張漂亮的臉蛋兒其實什么也藏不住？這想要嘔吐的表情說明你想起來了對嗎？艾斯克爾，嘖嘖，真是讓人心疼的小寶貝兒。”

“快滾開！你這個惡魔，沒有心肝的野獸，我看最應該被燒死的人是你才對！”

“艾斯克爾，你這幅鮮活的樣子可真迷人，我果然沒有看錯你，在你第一次出現(xiàn)在城外的時候我就知道你一定不同尋常，是那些鄉(xiāng)野村夫比不了的美味。”

加斯頓那張勉強算得上英俊的臉因為過量的興奮而變得猙獰扭曲。在這一刻，在艾切爾終于不得不向他代表的權力屈服時，他終于徹底脫去了偽裝的外殼，露出真實的內(nèi)里，而這丑陋的真是讓有過不少慘痛經(jīng)歷的艾切爾感到無比熟悉。

“我可憐的小布丁，你這樣的細皮嫩肉在這樣的牢里可堅持不了幾天，更別提熬過審判日的火刑了——除非你是一個貨真價實的巫師，懂得操縱火焰的術法。”

“但現(xiàn)在還不遲，只要你愿意接受永恒之火的洗禮，那你的靈魂就還能得到拯救。”加斯頓故意放緩聲音，讓他聽起來格外具有說服力，“艾斯克爾，你是個聰明人，應該懂得如何做取舍，是改了你那副總是忍耐我的臭脾氣，還是去永恒之火里凈化這具異端邪教的軀體？”

他說出來了，他終于說出來了！

這就是他處心積慮靠近自己，甚至特意將自己劃為異端的目的嗎？

艾切爾渾身發(fā)抖，但他囁嚅著花瓣般蒼白無助的嘴唇遲遲說不出一句鏗鏘有力的拒絕。無邊的絕望如潮水般將他淹沒，到底是選擇順從眼前這個披著人皮的惡魔，還是慷慨赴死，去火刑架上當一捧黑灰？

牢房里安靜地能聽到青年自己如鼓的心跳，他懦弱的求生意志終于在這場維護尊嚴的對決中占據(jù)了上風。

“我。”他聽到自己空洞的聲音干澀刺耳，“我接受，永恒之火的洗禮……”