烈日瓢潑，海面閃爍著大片光緞，整個世界都變作了淺藍色。夏季初露端倪。春末的適宜被高溫磨去，即使狄安特能夠調(diào)節(jié)基地內(nèi)部的溫度，無需進入實驗室的員工們大多還是換上了輕薄的短袖，在體感上增添幾分應(yīng)有的涼爽。她們的工作也正式進入適應(yīng)期。在進入實驗室的第一天，澤菲爾就向研究員們展示了卓越的服從性。歌蒂瓦繞著實驗水缸嘖嘖稱奇，手中不斷摁動圓珠筆，彈簧摩擦出“咔噠咔噠”的噪音。“親愛的，你太偉大了！”歌蒂瓦博士險些要落下淚來。今天主要是記錄澤菲爾的各項身體數(shù)據(jù)，很好解決。芙洛拉手指一劃，將她們幾個人抄錄好的實驗數(shù)據(jù)集中收進文件夾，預備隨時啟用。然后走過來，從老師手中抽走圓珠筆，隨手插進外套的口袋。言簡意賅，“下班了。”“我的天啊，真是奇跡！芙洛拉，你是怎么做到的？”西梅莉婭對澤菲爾的轉(zhuǎn)變非常好奇。早上九點，她和溫弗列德踏進實驗室，本來已經(jīng)做好了“跳水、被吃掉、壯烈犧牲”的覺悟，一進來卻看見芙洛拉已經(jīng)到了，正在擦拭某樣實驗器械。她坐在靠椅上，對于準備工作可謂專心致志，澤菲爾像是一只等待主人愛撫的小狗，趴在玻璃上，蜷著尾巴看著她。“我從沒見過澤菲爾會對人類報以好感……”西梅莉婭從各個角度觀察。其他人都走得差不多了，溫弗列德到點下班，離開之前向澤菲爾投去了畏懼的一眼。德羅斯正在收拾東西。而陳橋則口含糖果，在投影出來的草稿紙上隨意地勾畫，她一直有畫下實驗體的習慣，嘴里調(diào)笑道，“難道師姐你是深海種的貓，哦不，魚薄荷？”芙洛拉哼笑，“只需要一點小小的技巧。”兩個開朗的同僚相當捧場，“哇哦，酷斃了。”滑輪在金屬磚面刮起刺耳的摩擦聲，像是指甲擦過黑板，震得頭皮微微發(fā)顫。原本乖乖待著的澤菲爾捂緊靈敏的尖耳，難以忍耐地卷起魚尾，重重拍打著玻璃。“抱歉！”陳橋趕緊攬住西梅莉婭，走之前回過頭問：“要給你留燈嗎？”她聳了聳肩，“我來收拾就好。”燈光溫柔揮灑，室內(nèi)只剩“沙沙”的寫字聲，在科技高度發(fā)展的時代，利用紙張留存信息，是不明智的選擇。朽壞，蟲蛀，水腐……這些都會損毀珍貴的記錄。瑪?shù)铝諏Υ松钣畜w會，可她堅持依舊使用紙張記載，這種習慣也感染了芙洛拉。瑪?shù)铝照f：文字是一柄沒有刻度的卡尺，紙張是具有實體的長河。從這一格到那一格，不過是手指丈量的分毫距離，卻有數(shù)不清的奇跡誕于間隙，你們踏出的腳步，是我衡量的寬度。“芙洛拉。”它終于沒能忍住，小聲地呼喚她，眼睛如洗過的水晶般明亮。她從圖紙上回神，將紙張夾進隨身攜帶的日記里。猶豫了一下，再三確認它吃飽了，最終還是爬上梯子，那里有一個相對寬敞的玻璃平臺，與水缸內(nèi)壁有一定的間隔。研究員可以在上面進行觀察作業(yè)，因為澤菲爾的特殊性，現(xiàn)階段仍是廢置狀態(tài)。在她還在研究芒斯特的時候，沒少爬上梯子，坐在這里和它交流感情。海妖游過來，鋒利的手爪彎曲，掰斷了一枝鮮紅的海珊瑚。光線散射進來，令鱗片閃爍著珍珠般細膩的光澤，它浮到水面上，探出腰肢，向她高舉手中如血的珊瑚。

這一定是海珊瑚最漂亮、最鮮艷的那一束枝干。“oy，送…給你。”它的聲音是多么宛轉(zhuǎn)動聽，甘醇無邪如諸神筵席上的清泉。英靈殿的女神為人間的勇士斟水，被權(quán)欲污濁的靈魂又被最冷冽的甘露澆灌洗滌，竟然不自覺地淌下眼淚。芙洛拉為它孩子氣的討好感到吃驚，只是頓了一頓，很快伸手接過。這是她們。芙洛拉在心底發(fā)笑作樂，小心翼翼地將珊瑚枝干放進口袋，許下鄭重的諾言。“我會好好珍藏的。”在她話語落下的那一刻，纏住她右手的雙臂抱得更緊了。低下頭，只能看見少年羞澀到滾燙泛紅的面龐。啊，高興到害羞了，真是孩子氣。不過話又說起來。她伸出另一只手，嘗試著靠近澤菲爾。它沒有做出任何抵抗，溫順得如同農(nóng)場里最聽話的羔羊，輕微的重量在發(fā)頂落下，游走時被卡進指隙的發(fā)絲牽動頭皮，驚訝的呼聲從另一端傳來，“對不起——”她這樣快速地說著，趁機捏了捏它的臉。……手感真好。能不能定制海妖抱枕呢？最終探向的地方，是澤菲爾的后頸。那一小塊肌膚微微發(fā)硬，腺體正在發(fā)育。