那座宅子里幫傭的下人，也未有人遇難？””常村正向冀大人看了看，答道：“回先生話，應是沒有。”冀實道：“沒有。那宅子的另一半在翻修，當天早上，下仆收到吩咐，或出門跑腿，或去新翻修的那一半宅子里幫忙。門口只有個守門的小廝，素來膽小乖滑。宅子里的婆子都幫著送欒氏去看郎中了。”柳桐倚雙眼明亮，看看張屏，道：“如此，被殺的人是老瞎子和楨小郎。且，此二人或是在前一晚就被殺了。欒生殺死二人，未狠下心打殺楨氏，次日欒生逃走，乳母為其遮掩。”若是老瞎子和楨小郎行兇，他們傷人縱火，連楨氏都拋棄，沒必要帶走欒生或藏匿他的尸體。常村正拱手：“大人和先生真真是英明聰慧，一眼即看破關鍵。老朽唯敬佩矣！”鞏鄉長跟著贊嘆。冀實微笑：“斷丞與張先生果然名不虛傳，令某欽佩汗顏，并望勿怪某之小小唐突。”柳桐倚還禮：“大人客氣，幾位謬贊，實愧不敢當，是大人與村正諸多提示，我才僥幸蒙對罷了。請教此案后續如何，還有許多事，譬如欒生下落，老瞎子與楨小郎的尸首在何處，慚愧著實未能猜出。詢問欒生乳母，或能得知真相。”張屏問：“欒生是否還有一位同伙？”冀實看他一眼，向常村正道：“卷宗記錄未必有村正所知詳細，仍是請村正講吧。”常村正道：“大人抬舉，老朽只是道聽途說，又時隔多年，若非這事多被人議論，恐怕早已忘卻，如今講來，或也有不對之處。”如此客氣一番，方才接著講述。“此事后來愈發離奇。先是那欒生的乳母醒來，什么都不肯說……”欒媽媽說，自己記憶模糊了，火災當日和前日的事情，什么也想不起來。衙門請了挺多郎中替她看診，都說她中的那毒影響不了心智，可能是昏倒的時候磕到了頭或抬過來的時候被晃到了。欒乳母時常陷入昏睡，而后高喊“血”，或“放開我家少爺”，“少爺當心”之類醒來。因這乳母在本鄉住了有些年頭，她素來與人友善，在安家時很得主人喜愛，與仆婢們相處和睦。隨欒生離開安家后，欒生楨氏苛待他人，她都設法圓補。大家都稱贊她是個賢惠好性子人，一開始偵辦此案的縣衙官員和捕快皆是平日就分管這一片的，與安家多有來往，也都認得她，所謂鬼迷熟人眼，偌大破綻也不覺，當真以為欒生是被老瞎子和楨小郎害了，到處搜查他們的來歷下落。待京兆府衙刑房接手，頓時看出不對。老瞎子和楨小郎殺欒生，害知情人，丟下楨氏，放火燒屋，既無情又干脆，怎的到一奶娘這里柔善了起來，殺她要下毒這么黏糊？用這乳母中毒之事，支開下人，好放開手腳行兇？也說得過去，但總覺得牽強。京兆府的官員一面命人繼續搜查失蹤三人的下落，一面暗暗觀察欒媽媽。欒生楨氏買的宅子被火燒了，暫時無法住人。竟是安五爺又發善心，念在往日情分，讓欒媽媽到渠里村邊的那兩間小屋暫住。楨氏生下的孩子無人照料，本來想讓欒媽媽帶，不料欒媽媽看見這嬰兒就發狂或昏厥，衙門只得安排人暫時照看。此案膠著數日，捕快們搜查各條官道小道，詢問證人。忽一日暴雨，雨后，有人到衙門報案，某離小道很近的荒地有一具男尸露出土外。捕快前去查驗尸首，發現其年齡身量都十分類似欒生。這名男子系被人用利器刺死。欒乳母被傳去認尸體，看見尸首就暈了過去。醒來后承認，確實是欒生尸首。再找其他人來認尸，結論相同。這時衙門在欒生楨氏的那棟宅院內的水井中打撈出了老瞎子和楨小郎的尸骨。兩人系被人重擊而亡，楨氏也是被打中頭部。若是欒生殺死這兩人，推入井中，又是誰殺了欒生？張屏問：“是否梁氏？”冀實、常村正和鞏鄉長又都深深看了他一眼。常村正接著講述。衙門再提審欒氏乳母，前去小屋拿人，到達時發現，欒生的乳母已在屋內自盡，桌上留有一張紙條，寫著「殺人者梁氏」。柳桐倚感嘆：”這我真是沒想到，芹墉兄如何得知？”張屏道：“只是覺得梁氏不必受傷。”欒生想偽裝成自己被老瞎子和楨小郎殺死，毒死梁氏養的鴨子，燒秦氏房子都算合理。令馬匹受驚，若當場為之，很容易被發現抓捕。若預先為之，梁氏家做買賣，宅院大，潛入困難。而且應該不會只養一兩匹馬。預先確定梁氏會出門、出門必須用某匹馬，對逃亡的兇犯來說太復雜。

官差詢問鄉鄰，確定欒生的乳母確實識字，桌上字條的確是她的筆跡，便將梁氏拿到公堂。經過幾輪審問，梁氏吐露真相。原來梁氏常往安府內宅走動，與欒生有些露水情緣。欒生與楨娘相好后，與她仍偶有往來。欒生的乳母找她幫忙，詢問秦氏關于楨娘的秘密，梁氏正巴不得，得知真相后，欒媽媽尚在猶豫，梁氏就先告知了欒生。欒生大怒，梁氏又拱火嘲諷他白當冤頭王八。欒生回家后，支開下人，與老瞎子、楨小郎、楨氏對峙，先和楨小郎口角，一時失手打死了楨小郎。老瞎子與楨氏大呼殺人，欒生的乳母打暈了楨氏，欒生又打死了老瞎子。欒生殺人后十分慌亂，欒媽媽與他將老瞎子、楨小郎的尸首綁了重物，丟入后院井中。乳母讓欒生逃走，自己善后。因楨娘不肯說孩子到底是不是欒生的，欒生沒有殺她。欒生逃出村，先躲藏在附近。乳母找梁氏幫忙，梁氏次日借口出門，掩護他離開。她親自趕車，將欒生帶到某個僻靜小路，從此處往前，能