四目相對(duì)，彼此生情。雅間內(nèi)，陳籌一邊哭，一邊聽(tīng)，一邊揪著張屏的袖子猛頓。“張兄，我覺(jué)得，魏昌公主就是這樣的！必須得是談老板才扮得出公主的絕代風(fēng)華！你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”張屏又嘗了一片螃蟹另一只鉗子里的白菜葉，雖然看起來(lái)像白菜，吃著仍是蘿卜味。水蘿卜，甜甜的。他覺(jué)得書(shū)里的魏昌公主不會(huì)這般嬌嗔，不過(guò)，談?dòng)浊浯_實(shí)很美，唱得非常好聽(tīng)。陳籌直著眼，癡癡道：“魏昌公主，唉，世上最好的女子，若能娶到魏昌公主……啊，我等凡人，哪有這樣的福氣。你說(shuō)是吧張兄。”張屏沉默著，他不能說(shuō)假話，談老板確實(shí)恍若天仙，戲也很好看，但是——“我更喜歡書(shū)里的蜜蜜兒公主。”書(shū)中的這段故事里，山謹(jǐn)差點(diǎn)被逮住，是他胸前戴的琉璃瓶中，蜜蜜兒公主化成的粉末閃爍出光芒，幫山謹(jǐn)隱去了身形。當(dāng)山謹(jǐn)與公主互相愛(ài)慕之后，瓶中的粉末就不見(jiàn)了。但山謹(jǐn)仍一直佩戴著琉璃瓶。直到山謹(jǐn)再度處于生死關(guān)頭時(shí)，琉璃瓶突然碎裂，從中化出一只七彩光芒的蝴蝶，又一次護(hù)住了山謹(jǐn)……陳籌噎了一下。隔壁忽有個(gè)聲音道：“說(shuō)得好，我與君乃友人也！當(dāng)敬一杯。”片刻后，雅間門響兩聲，一個(gè)俊美少年用漆盤捧著一壺一杯，笑盈盈道：“我家主人請(qǐng)方才那位提起蜜蜜兒公主的公子吃酒。并著小的轉(zhuǎn)告，勿嫌簡(jiǎn)薄。”杯與壺竟都是琉璃做的，內(nèi)里盛著琥珀色的酒液，張屏嘗了一杯，甘甜清冽。像是蜜蜜兒公主初見(jiàn)山謹(jǐn)時(shí)，請(qǐng)山謹(jǐn)飲的果酒。陳籌也倒了一杯，大贊：“好酒！”金夫人與眾學(xué)徒亦各嘗了一杯。旁側(cè)房中飄來(lái)一聲輕笑。陳籌吐吐舌頭，低聲道：“張兄你的那位愛(ài)蜜友人不會(huì)不想讓我喝這酒吧。”隔壁又悠悠道：“吾非氣量狹窄之人。”陳籌再扮個(gè)鬼臉，把聲音壓得更低：“人家都送酒過(guò)來(lái)了，張兄，你去打個(gè)招呼吧，要么咱倆一同去。”張屏點(diǎn)頭，正要起身。房門突然又輕響兩聲，方才招呼他們的慶圓班班主夫人匆匆進(jìn)來(lái)，將金夫人拉到一邊，耳語(yǔ)幾句。金夫人隨后轉(zhuǎn)身，一臉緊急，示意張屏陳籌與學(xué)徒們速速和她一同離開(kāi)。陳籌緊盯著樓下，萬(wàn)般不舍，也只能移步。旁側(cè)另幾個(gè)雅房的人亦悄聲挪出。眾人從另一道樓梯轉(zhuǎn)下，張屏回身，見(jiàn)二樓回廊內(nèi)已無(wú)聲站滿了侍衛(wèi)，兩道熟悉的身影正從另一道樓梯連接處行來(lái)，是蘭大人與王侍郎。陳籌低聲道：“這不對(duì)勁啊，咱們這層另有貴客吧。怪不得談老板和烏老板會(huì)過(guò)來(lái)。看來(lái)比三樓那兩位來(lái)頭大，希望是位慈悲主兒，否則三樓二位在他頭上吃酒，怕要遭罪……”金夫人咳嗽一聲，示意他倆別亂說(shuō)話。下了樓梯，他們也未多停留，直接離開(kāi)了正春樓。陳籌一萬(wàn)個(gè)盼望再?zèng)_回去看戲，一直念叨一定要高中，待發(fā)達(dá)了，天天買談老板的戲票。金夫人亦道：“慶圓班請(qǐng)了談?dòng)浊洌磥?lái)是想進(jìn)宮唱這出戲。這一回真被他們搶上高枝了。”一個(gè)學(xué)徒道：“這故事跟西山紅葉生寫(xiě)得不一樣，他們是不是為了進(jìn)宮唱才改的？”金夫人道：“改得這么熱鬧，八成是奢想著太后娘娘的壽宴。且我依稀聽(tīng)聞，他們先前打聽(tīng)到咱們要用真事編，也往戲里加了點(diǎn)料。多年前京郊出過(guò)一樁案子，有個(gè)大官全家都被害了，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)拿到的兇手不算真兇，官府暗地里仍在查。有這么一種說(shuō)法，那位大老爺家被人搶，是因?yàn)樗业囊晃慌旄\人有私情，送了賊一根釵子，還有一說(shuō)是去進(jìn)香的時(shí)候，戴的首飾入了賊人的眼，悍匪才起意打劫。所以他們把公主送俠盜金鳳釵的故事改了，添了個(gè)想偷鳳冠的小賊。”她視線轉(zhuǎn)到張屏身上，忽又嫣然一笑。“慶圓班巴巴地把談?dòng)浊涮?lái)唱這一場(chǎng)，想巴結(jié)的貴人若是送酒給張公子吃的那位，這番可白忙了！”此時(shí)此刻，張屏聽(tīng)著常村正的講述，想起這幾日查案的種種線索，這段往事復(fù)又出現(xiàn)在眼前。瓊林宴時(shí)，他見(jiàn)到懷王殿下，聽(tīng)?wèi)淹蹰_(kāi)口說(shuō)“平身”，便知道了那日在正春樓送酒的神秘人是誰(shuí)。如此他只有另一個(gè)疑問(wèn)。金夫人當(dāng)日講的，是不是蔡府火案？這廂廳中眾人又聊回了苜蓿地。常村正道：“既然大人們都知道，那么那塊地最后怎么到蔡大人手里的，想來(lái)大人們比老朽更清楚。”柳桐倚道：“卷冊(cè)中都是簡(jiǎn)略記錄，各種內(nèi)情，未必有村正所知詳細(xì)。我只知這塊地后來(lái)被錢家所購(gòu)，蔡副使的第三位夫人正是錢家的小姐，這塊地是她的嫁妝。”因此這塊地又被當(dāng)成錢夫人之女的嫁妝，轉(zhuǎn)到伉家，亦算合理。張屏問(wèn)：“這塊地之前有無(wú)做過(guò)瓷窯，或制瓷工匠在此居住，亦或有賣瓷器的租用空屋做庫(kù)房？”常村正道：“據(jù)老朽所知，并無(wú)。”鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)也跟著搖頭。常村正又道：“都是種草的，養(yǎng)牲畜的，地在錢大人家的時(shí)候，錢大人家有御史老爺，更是不會(huì)沾雜七雜八的，就在那邊放些糧食，養(yǎng)養(yǎng)牛羊。但蔡大人在這邊住的時(shí)候，確實(shí)聽(tīng)說(shuō)他喜歡瓷器，府中還有窯，雇了工匠燒。正因?yàn)槟沁吿焯烀盁煟鸹饡r(shí)，住在附近的人一開(kāi)始都沒(méi)當(dāng)回事。”