答應了。當晚金班主體虛不能前往，由管家娘子陪著金夫人，加上幾個魁梧的武生學徒壓陣，捎帶上張屏陳籌一道進了正春樓。酒樓內果然氣派非凡，豪客們都知有熱鬧，早早將余下的席位搶空。繁華富貴灌了張屏陳籌滿眼。慶圓班見他們真來了，亦未怠慢，安排了二樓面對戲臺只偏斜稍許的一個雅間。酒菜流水般地送上來，張屏記得有個大螃蟹，臥在一個紅漆盤內，由四個小伙計抬進來，盡顯尊貴。螃蟹被五彩斑斕的配菜簇擁，高舉雙螯，一只螯夾著一朵魚片卷的牡丹花兒，另一螯舉著一棵白菜，這白菜竟是蘿卜雕的。陳籌一直提醒張屏，咱們要端住，不能露出沒見過世面的樣子，被人家輕瞧了。待大螃蟹上桌他先端不住了，十分困惑地問，為什么他們不直接用棵白菜，非得拿蘿卜雕個白菜？其中一個武生學徒繃著臉道：“大師傅想露一手刀工吧。”張屏先夾了一枚螃蟹腹部的丸子，咬了一口發現是一顆裹了酥泥的鴿子蛋。戲臺上鑼鼓聲響，幕簾拉開，喝彩聲沸騰。兩名武生一前一后從三樓飛身躍進了戲臺。慶圓班的《金鳳緣》改編自西山紅葉生的名作《亂世俠盜》中山謹與魏昌公主的故事。當日唱的這段正是山謹和魏昌公主初相會。在《亂世俠盜》一書里，這段寫的是有奸臣與敵國串通，構陷在前線征戰的賢王。構陷的奏折與某件證物已呈到御苑，俠盜山謹趁皇帝正在沐浴，潛入御書房盜走證物，換上了對奸臣不利的物件文書。奸臣在皇帝身邊的內應猜測山謹可能會來盜奏折證物，預先布置了層層機關。山謹離開險中圈套，無意間躲進了魏昌公主所居的宮院。公主聽山謹說明原委，深深佩服山謹的義氣。公主也非常痛恨奸臣，于是掩護山謹離開，并贈給山謹一根金釵，關鍵時刻可以拿來護身。花容月貌的公主與英俊瀟灑的俠盜因此生情。慶圓班的《金鳳緣》將這段故事改了很多，新添了一名大盜銜花雀。此人不滿山謹天下第一盜的名頭，夸下海口要闖入皇宮大內，盜取公主的鳳冠。山謹本來不想跟他計較，但“銜花雀”這個名號一聽就不像一只正經雀，山謹思想，如果公主因為這件事名聲有損，豈不也是我的罪過。于是山謹尾隨銜花雀，進入皇宮，銜花雀屢要出手，屢被山謹攔下，最終自知技不如人，羞愧離去。公主不知有兩個大盜在她的宮院內，還以為山謹是那個想非禮她的壞蛋，一番誤解，置氣，最后發現山謹在保護自己，于是暗暗對山謹動情。山謹一開始覺得公主不講道理，有點任性。后來也越來越發現公主的可愛，內心亦生情愫……張屏更喜歡西山紅葉生的故事，覺得慶圓班其實是新寫了一出戲，山謹和公主的性格亦改動了很多。不過唱演起來確實更喜慶熱鬧。正春樓的戲臺共有三層，因為王侍郎和蘭侍郎在三樓飲宴，慶圓班這場在二樓的戲臺唱演。戲臺比二樓的雅間稍高，比三樓的雅間略低，于三樓雅間內觀賞最佳。扮演山謹和銜花雀的兩名武生從三樓飛掠到二樓的戲臺，隨著鼓點騰挪跳躍，筋斗翻得像騰云駕霧一般。金夫人大驚：“功夫太俊了，慶圓班幾時有這樣的人物？不對，這瞅著像……”喝彩聲中兩人定身，酒樓眾客方才看清面容，扮銜花雀的小生細眉秀目，無比清俊，竟是個連金夫人也沒見過的少年。不知道慶圓班從哪里撿來，藏著練了多久。但眾看客浪濤般的喝彩聲多是沖著另一人，朗朗劍眉，軒昂姿態，竟是來喜班的眼中釘，慶圓班的大臺柱烏月軒。陳籌脫口歡呼：“啊啊，烏老板！好——！！！”又頓覺不太合適，改口道，“好，好奇怪……他老人家怎會來這酒樓里的場？”來喜班的一個武生學徒嘀咕：“忒不講規矩了，酒樓演場上這么大尊神，正場子怎么賣戲票？”金夫人淡淡道：“或來幫著抬抬人，他們新將捧的這孩子真不錯，難怪一直藏得死緊。你們也別光盯著旁人的毛病，仔細看看人家的本事！”幾個學徒縮縮脖子。這廂烏月軒與那個新武生銜花雀在舞臺上演繹飛檐走壁，輕巧對決。弦樂起，酒樓眾客再騷動——一抹絕色倩影映在紗簾之上，魏昌公主要登場了！前來的路上，張屏聽來喜班的學徒議論過這出戲，在正場扮魏昌公主的是慶圓班最紅的花旦寶巧真，不知酒樓演的這一段會是哪個來。陳籌盯著紗簾的側影喃喃：“烏老板都來了，不會寶仙子也下凡到此吧。不對，寶仙子身段嬌俏玲瓏，沒這么高……”張屏反正哪位都不認得，繼續默默吃菜。螃蟹鉗子里的那朵牡丹花，花瓣蘸醬汁，非常鮮美。樂聲更轉悠婉，簾后公主抬柔荑，移蓮步，啟朱唇，吐珠玉，至前臺。「薄露濕玉階，風動水晶簾；抬眼見，廣寒當空，銀星碎，深印芍藥影；淺醉處，非花非霧，原是水上天……」整座酒樓的客人幾乎都瘋了。“談……談老板……”“真是老板？！”“啊啊啊，談老板——我這輩子值了啊啊啊——”金夫人抓緊了欄桿。“真的是談幼卿……慶圓班瘋了吧。他們怎么請來的……”談幼卿，京城第一旦，天人之姿，神仙之藝。太皇太后薨前，都指明要他唱上一場唐明皇游月宮。張屏在一片沸騰中嚼著魚片，他身邊的陳籌哭了。“我竟然見到了真的談老板，聽上這一場，考不中也沒遺憾了……嗚，呸呸呸！我一定要高中，等我發達了，買最前排的戲票。一年能看上那么一兩場，我就知足了……”戲臺上，魏昌公主與山謹