里藏著他們脫身的方法。請大人詢問兩位老板，姓散的是不是每回都讓他們把錢財放在一個褐色的包袱皮內？”賀慶佑和卓西德稱是。桂淳取出自卓家拿來的包袱皮，先呈給馮邰過目。馮邰看罷，仍是讓左右轉給謝賦。謝賦反復瞧瞧，捻捻布料：“看來與尋常布料并無不同。究竟有什么殊異之處？”增兒卻賣起關子：“大人能否容小的待證物取到后再揭破？”謝賦一拍驚堂木：“公堂答供，竟敢不吐真言？！”增兒委委屈屈一動嘴唇，張屏開口：“這布應是會變色，但我尚未找到令其變色的方法。”謝賦望著增兒：“是否如此？”增兒伏地道：“是。”謝賦再問：“如實說，怎么變色？休要拖延。不然本衙真要動刑了。”增兒頓了頓，偷一瞥馮邰，老老實實道：“拿酒摻些醋一噴，顏色就不一樣了。”謝賦即命衙役去取，衙役出了公堂，未久端著一個托盤返回。托盤上放著一盞酒，一盞醋，一個空盞。衙役將酒醋倒入空盞內，往布上一潑，布立刻變成藍色。謝賦恍然：“你說他們的衣衫有蹊蹺，也是這般？”增兒道：“還有其他的，等證物取來，小的再為大人演示。”張屏又出聲：“其余的，應是除了衣衫會變顏色之外，袖子、衣擺也可拆卸。頭巾和鞋子的樣式或亦能改變。散材身量尋常，賀老板和卓老板派人盯梢，眼線與他不熟，最留意的，肯定是他的衣著打扮。”倘若衣服的顏色改變，半長衫變短衫，外衫變坎肩，褐色包袱變藍花包袱，束發的樣式、鞋子的顏色也不同了。對盯梢的人來說，等于是換了一個人，很容易跟丟。“散材即因如此，每次才得以逃脫。只是這般行事，需人群中有他的同伙，替他暫時遮擋住跟蹤者的視線，幫他噴濕包袱，讓他有時間改變衣裝。”說到此處，張屏又向上首一揖：“廢員只是臆測，待這幾位工匠的衣物取來才能知是否屬實。若有錯漏，請大人責罰。”再肅然對石奎羊猛幾人道，“也請諸位說出事實。證據確鑿，你們已不可能脫身。”羊猛怔怔。增兒再叫：“大人，張老爺又在給悍匪打眼色了！張老爺對悍匪的衣裳包袱機關知道得那么詳細，實在可疑，他們八成是同伙！”謝賦一砸驚堂木，再呼肅靜，馮邰向增兒道：“你似有許多話欲傾訴，便把所知原委順著盡數說來。”增兒立刻稱謝，高呼大尹英明。“小的就從頭捋順了說了。這伙悍匪不知從何處曉得了我們老板與卓老板早年做過的虧心事，派散材前來恐嚇勒索。又以小人爹娘的性命為要挾，逼迫小的做他們的內應。但我們東家與卓老板也不是吃素的，一面給錢財，一面暗暗派人查那姓散的老底，還讓人暗中盯梢。可跟張老爺剛才講的一樣，這伙悍匪派人分散在城內或城外人群中，他們的衣裳和包袱皮的顏色還會變，年年都能順利從盯梢的眼皮子底下溜了。姓散的雖是出頭敲詐的那個，但在匪幫中是個小嘍啰，分的錢很少，心里挺不滿足。這次打算私吞錢財逃跑，還拿報官魚死網破要挾同伙。這幫悍匪恐怕夜長夢多，就把他弄死了。方才證人們也都看見了，姓散的死在街上的時候，姓石的和姓羊的兩個悍匪在場，說自己是來看熱鬧的，其實是來不及逃跑，混在人群里假裝路過。”謝賦道：“那他二人應要假裝與死者素不相識，為什么還喊死者的名字？”增兒道：“小的不是悍匪肚里的蛔蟲，也不能盡明白他們的心思。想來他們殺人，肯定得靠近姓散的，當時有人看見了，喊一喊當遮掩吧。”羊猛再怒吼：“滿街人都能作證，老散躺在地上，人都圍了一堆了，俺和石頭兒才打街對面走過來的。你個歹毒的小畜生亂咬人！”衙役將他按住。謝賦繼續問增兒：“這些人與劉媽媽、徐添寶素不相識，何必害他們？”增兒道：“劉媽媽就在街邊賣花兒，想是看見過他們和老散湊近說話什么的，或瞧見了他們下手殺老散。徐添寶在客棧，老散歸他伺候，可能他也看見啥了？一并做了，免留后患。”謝賦再問：“從你家中搜出的銀兩與你鞋底的銀票算來，你手中的錢財，約是這幾年賀卓兩位老板被勒索錢數的至少三分之一。若你只是內應，悍匪為什么分你這么多錢？”增兒無辜道：“小的怎知他們敲詐了多少錢？給多少我就拿多少。至于為什么不殺我，我也很納悶呢，以為是年年敲詐我這內應還有用，現在更明白了，是留著我頂罪的。”羊猛石奎及眾工匠氣得渾身發抖。馮邰注視他們：“你等有何辯解？”石奎先道：“草民愿發毒誓，絕不是什么匪類，也任憑老爺們隨意查！草民家是老門老戶的寶通縣人，家中雖不敢稱富，也有幾間門面，兩三處宅院，郊外二三十畝薄田。即便不干這生意，也夠吃用，何必做砍頭沒命的買賣？小工坊才開沒幾年，坊中的一幫老哥哥老弟弟都是干了大半輩子活的工匠，我們一直在京郊和沐天郡附近州縣及鄉里做活，也頗有幾個常照顧生意的老主顧。這行做得就是口碑，哪段時間在哪里做工，都能查到，俱有證人。左記的活是我們小工坊頭一回接豐樂縣的活。大人可派人細細詢問，若查得草民有一句撒謊，一絲一毫不軌之處，任憑處置！”其他的工匠附和稱是，唯有羊猛頭貼著地，脊背顫抖，像忍著極大憤怒，又混雜著懊悔與恐懼。謝賦早看出他有不對，正要開口，馮邰視線落在石奎身上，一句話攔在他之前。“你此前在寶通碼頭親戚的糧鋪里做