個把子，行商趕路有個照應罷了。三十二乃某的綽號，非順序數目。”長須文士又問：“幾位到這城里……是辦貨？”短須客道：“算是。”紅臉漢子接話：“之前沒到過這片兒，先來踩一趟盤盤。”短須客桌子下踹了他一腳，黃瘦漢子笑：“十八兄又講玩笑話，實實是仰慕這縣境寶地，就帶些貨過來，只也當游玩開眼了。”紅臉漢子哼道：“誰知道就碰見這群他奶奶的狗眼看人低的貨，若在咱們地界，端不平他的！”黃瘦漢子哈了一聲：“哥哥又犯憨，當這里是咱們那山邊田頭的茶棚哩？掀幾張桌子就夠從京城到那吐羅卡什國跑幾個來回的。”紅臉漢子嗤鼻：“就算在京城邊上，也只是個縣，一個酒樓，能多貴？桌子是銀子打的？”黃瘦漢子挑眉：“兄長若不信，問問唄。”又招手小伙計過來，“問你們一問，若想盤下你們這酒樓，得多少銀子？”雅間中，云毓把盞與柳桐倚閑話詩文逸事，張屏守著眼前的幾盤菜專心地吃。小伙計來上新菜，門扇開合間，飄進隱約喧鬧。云毓轉目：“似有人吵鬧？”管事立刻問小伙計：“何事喧嘩？”小伙計按照東家事先的叮囑乖巧道：“稟公子，樓下來了幾個難纏的客人，一時吵著要加菜，一時又要砸了小店。”柳桐倚凝眉：“莫非貴店與他們有什么誤會？”小伙計道：“沒有誤會，小店待之甚為恭敬。”云毓道：“若有意鬧事，請出去便是。”小伙計委屈低頭：“回公子話，小店開門做營生，豈能趕客？”管事抱拳：“公子，不然小人下去看看。”166

云毓卻未點頭：“我等亦不過是客，不便多問店家事。”小伙計忙作揖：“公子請安坐，大掌柜已去堂中了。那幾個鬧事的實實不似善類，口口聲聲說自己是從什么寨子里來的，有幾十個弟兄，此番到縣里是來踩踩盤子。”云毓一挑唇：“怎聽著像土匪？”柳桐倚頷首：“甚類黑話。”張屏肅然自菜盤上抬眼：“店家可去報官。”小伙計再作揖：“其實店里常遇這樣的事，東家亦教導小的們，做生意，和為貴，也不好天天勞動衙門的差爺，只是這次驚擾了兩位公子與張先生，當真罪過。”云毓向管事瞧了一眼，管事躬身施禮，轉而出門，小伙計立刻告退跟上。過了片刻，管事折返，大掌柜亦攜著幾個小伙計誠惶誠恐前來道歉。“堂內有幾個客人不甚文雅，擾了公子清靜，望請恕罪。”云毓和聲道：“無妨，本也不是貴店過錯。”管事亦上前：“小人方才下去看了看，可巧黎府幾位門客在堂下吃飯，瞧見了事情經過。公子若想知詳細，可傳他們問話。”云毓含笑：“如此，就請上來一問。”管事側身示意，兩個衣著尋常眉眼平庸的人進門施禮。大掌柜暗暗擦汗，這二人方才在大堂中，坐得離那幾個鬧事的甚遠，不顯山不露水，十分平常地吃飯，竟也是云公子安排下的角兒。管事向那二人道：“請兩位前來，乃公子想知樓下為何吵鬧。”云毓道：“我亦恐多勞店中招待，致他們怠慢其他客人，便是我的不是了。”大掌柜搶道：“沒有沒有，絕無此事。公子千萬莫要這般顧慮。”那二人中略年輕的一個后生亦道：“公子實太律己，本與公子無關。恕小可直言，那幾人自進店就吵嚷不休。店家待之已十分客氣。方才那一陣吵，是他們想知道公子點了什么菜，也要一樣的吃。店家說做不得，他們就鬧了起來。”云毓神色微露出些疑惑：“為何不做一份與他們？”柳桐倚微笑：“想是店家覺得云公子乃貴客，飲食需與他人不同。”云毓神色一斂：“柳兄萬勿折殺小弟。圣上常與民同樂，微服私訪佳話天下皆知。云某微末之身，豈敢驚擾店家，飲食殊異？”大掌柜忙忙賠笑：“公子放心，絕無此事。”張屏肅然：“方才我與柳兄吃飯時，看的菜單，用的碗筷，都與跟云公子吃的這頓不同。”該死的竟到處有埋伏。大掌柜再笑：“因為……雅室器皿，與大堂不同。如此，也多了些費用。”云毓看向兩個門客：“是那幾個鬧事的人不愿多出銀兩，卻要加菜？”門客道：“不是，他們掏了老大一錠銀子出來。”大掌柜迅速接腔：“回公子話，小店珍稀食材一向備得不多。今日實實做不出了。”云毓微蹙眉：“然，云某所點菜品并無什么奇異珍味。”管事亦正色：“方才我與掌柜去廚下觀看，各樣菜品都備了不少。二位貴客與我家公子這一頓應吃不盡的。”大掌柜道：“小店菜色，尤其雅室客人特供菜品，雖看似尋常，所用高湯配料皆是秘制，少一味，滋味便不對了，不敢糊弄做與客人。”云毓唇角一挑：“你倒擅應對。不知何等秘方，比之明前雪和春波綠的食材，哪個更難備些？”大掌柜面露尷尬：“這……不好比較。”云毓淡淡道：“想你也難答。請你們東家來與我說說罷。”大掌柜面色更艱難。這時外面又是一陣喧鬧，管事再出門探看，一個隨從附在其耳邊低語幾句，管事返回室內道：“公子，似是那幾個客人又在大堂里鬧，要買下酒樓，讓店家給他們個報價。”云毓微笑：“看來大掌柜必要請動貴東家了，報價須得店主開口。”大掌柜作揖：“公子見笑了，東家并非日日都在店里，小人只是在店內照應，也不知詳細行蹤。”云毓哦了一聲：“貴東家與通達客棧的老板原來是摯友，約著出門了？他那邊的掌柜與你的說辭竟一致。”大掌柜連連否認：“絕不是，絕