。其內(nèi)多是犯了事的良家女眷，誰(shuí)人從前不嬌貴，哪個(gè)當(dāng)下不可憐？眼見(jiàn)得多了，心也就硬了。即便那時(shí)教坊中人有心回護(hù)，盯著二小姐的人這么多，又怎能護(hù)得了？”張屏敏銳地問(wèn)：“夫人說(shuō)，盯著二小姐的人很多，是何意？”謝夫人的面容浮現(xiàn)出深深的悲憫：“二小姐之父是那位名聲赫赫的湖上老人。一團(tuán)泥巴，經(jīng)她父親的手一捏，即是千金之物。對(duì)著一個(gè)美麗的女子，或不少君子可坐懷不亂，但若面前是點(diǎn)土成金之術(shù)，世上有幾人能不動(dòng)心？”張屏瞳孔微縮：“當(dāng)時(shí)有很多人以為二小姐懂得湖上老人的制壺之術(shù)？”謝夫人頷首，再長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“陽(yáng)家當(dāng)時(shí)只剩下了她和那個(gè)孩子一大一小，眾人亦皆知，湖上老人一向把女兒當(dāng)男子般教養(yǎng)。二小姐的書畫皆得其父真?zhèn)鳎蹩赡芪í?dú)沒(méi)學(xué)制壺？甚至有傳言，湖上老人做的一些壺中，樣式婉約的，其實(shí)是兩位陽(yáng)氏小姐手制，更有謠傳，湖上老人曾寫了一部記錄他制壺秘技的書，只有二小姐知道藏在哪里。”張屏深深皺起眉頭。謝夫人接著道：“當(dāng)然，之后這些也多是老身道聽(tīng)途說(shuō)，未必切實(shí)。那時(shí)大家也都偷著議論，陽(yáng)家被人按了個(gè)謀逆的罪名，確乃曠古奇冤，但二小姐不幸入了教坊后，也多虧這個(gè)罪名保全。”那些垂涎她父親制壺之術(shù)的人，因怕被人說(shuō)成是謀逆同黨，不敢直接搶她到身邊。官家教坊的姑娘，侍候的是達(dá)官貴人。有了身份的人物，大都有對(duì)手，覬覦者互相牽制，彼此都不易明目張膽地下手。”所以老身一直欽佩二小姐的聰慧，周旋在這刀山火海中，竟能讓自己和那個(gè)孩子手腳俱全地活著。”謝賦忍了又忍，還是忍不住開(kāi)口：“那樣的局面，一個(gè)弱女子，真能僅憑周旋保得性命周全？”謝夫人和張屏一起看向他。謝賦的臉頸漲得通紅：“我非要惡意揣測(cè)，污損一位高潔女子的名節(jié)……只是，若想對(duì)付一個(gè)弱女子，這世上太多下作的手段……”張屏定定地瞅著他，轉(zhuǎn)而又看向謝夫人。謝夫人眼簾微垂，再一嘆：“老身當(dāng)時(shí)年幼，只是聽(tīng)人議論得知一星半點(diǎn)。老身所知，已盡言。”張屏又站起身，向謝夫人深深一揖：“夫人，晚輩不敢評(píng)斷先人，只覺(jué)得觀一人品行，當(dāng)看其心。且，那時(shí)與二小姐密切相關(guān)者，或就是今日謎案關(guān)鍵。請(qǐng)夫人告知。”他抬首，注視沉默的謝夫人。“晚輩請(qǐng)教夫人，當(dāng)時(shí)都有哪些人，垂涎于湖上老人的制壺技藝？又有何人，得以接近二小姐？”謝夫人無(wú)可奈何地瞧著張屏，忽側(cè)首向屏風(fēng)后道：“籠煙袖雪，去瞧瞧廂房的燈火。廚上明晨的膳食單子，方嬤嬤再去對(duì)一遍吧。”兩名小婢領(lǐng)命從屏風(fēng)后的內(nèi)門退下，方嬤嬤卻是從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，向著謝夫人施了一禮，自正門退出。待門扇合攏片刻，謝夫人方才道：“非老身有意隱瞞，只是時(shí)隔幾十年，確實(shí)記得模糊。而且說(shuō)明白一些，當(dāng)時(shí)敢惦記陽(yáng)家秘傳又讓眾人看出的，皆錢權(quán)兼有，不是某某大人，即是某某員外，某某監(jiān)察，那時(shí)都胡子一把了，又都不是好人，據(jù)聞?dòng)行┻€參與了誣陷謀逆案，后來(lái)謀逆案沉冤得雪，這些人多被下獄，或斬或流放。能活到而今的，應(yīng)是寥寥。”張屏又問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)，夫人聽(tīng)來(lái)的議論中，可有提及當(dāng)時(shí)二小姐權(quán)且與什么人特別地周旋過(guò)？”謝夫人再蹙眉回憶：“當(dāng)時(shí)管著朝廷在兩江采買造辦的熊大人，守軍一位姓魏的官爺，江寧府某位姓蔡的大人，在謀逆案昭雪前后都獲罪了。據(jù)傳，當(dāng)年三人都曾為二小姐爭(zhēng)風(fēng)吃醋過(guò)，他們的一些罪證是二小姐給了官府。但這都是市井閑話，未必屬實(shí)。”張屏動(dòng)容，緊跟著追問(wèn)：“夫人方才說(shuō)，其中一位官員姓蔡？”