急得周貴妃忙喚了弟弟來商議對策，對于這點，周辰安也頭疼不已，太子從小缺愛，萬貞兒對他而言，不僅僅是一個女人那么簡單，更是一個精神支柱，勸他舍棄，那是萬萬不會從的。他只好另辟新徑，從大學士李賢那里入手，希望在皇帝動了換立太子的心思時，對方能從江山社稷的角度來勸說。這樣一來，他就沒空去赴青蘿的約。青蘿的情況也不大好，皇帝那邊派人傳話：到河南尋了一圈，也沒尋到老丁頭，聽人說幾年前就已經去世了。這日，她心情郁郁，隨手折了枝柳條，一片一片往下拽著葉子，漫無目的溜達著，忽聽不遠處的樹叢后傳來一陣嗚嗚咽咽的哭聲，不由得心生好奇，悄悄轉了過去，只見兩個窈窕美人并肩坐在石凳上拭淚低泣。定睛一看，竟是蘭美人和玫選侍。“是你們呀。”青蘿奇道。兩個美人抬頭一看，見是堂堂皇貴妃，連忙齊齊行禮：“見過皇貴妃娘娘。”“起來吧。”“謝娘娘。”“你們干什么躲這兒哭？”兩個美人對視一眼，并不敢答。青蘿知曉她們心思，往石凳上一坐，溫和地笑笑：“別怕，我廢人一個，沒心思掀那風浪，不過是悶著無趣，想聽人說幾句話罷了。”兩個美人聽說過她讓出皇子一事，知道是個好性的，便再無顧慮，道：“回娘娘，妾二人只是感慨這一生坎坷，心里難受，一時沒忍住，就在這兒哭了起來。”“哦對，聽說你們是曹公公買來的，想來有他這層關系，日子好過不了。”“可不是么。”兩個美人的委屈一下被打開，你一言我一語的訴說：“我倆從小被賣到妓院里，在鞭子底下學才藝，本以為被他送進了宮，日子能好過許多，誰知道卻拿我們當爭寵的棋子。”“可當時姓葉的風頭，誰能爭得過？才半年時間，曹公公就敗了，唉，我倆當時呀，整日里提心吊膽的，就怕姓葉的拿我們開刀，夜夜都睡不好覺。”“好在她沒找過我們的茬，視我們為空氣，雖說被萬歲冷落吧，好歹沒有性命之憂，也算安穩過了段日子。”“后來姓葉的出了事，萬歲恨她，就又寵幸起我們了，可有什么用呢？他的身子已經毀了，燈籠摘得再勤，我倆也不會有孩子了”沒有孩子的后果可想而知，兩人念及此處，又掉起眼淚來。青蘿下意識的想遞給她們帕子擦淚，可轉念一想，自己現今的身份是肺癆病人，帕子不好給人用，便又收了回來。想到自己從前也差點被賣入妓院，不免生出同病相憐之感，嘆道：“唉，不是小妓院就是大妓院，不是染了病被釘死在棺材里，就是跟著殉葬埋在大墳墓里，哪兒都逃不過一個死。為何咱們活在這世上就這么難呢？”蘭美人和玫選侍輕抹淚珠：“曹公公和姓葉的斗也好，姓葉的報復萬歲也罷，都是神仙打架凡人遭殃。”“我們不過是兩個弱女子，又能怎么辦呢？”

青蘿想告訴她們綠竹是心懷愧疚的，卻又難以開口，最后只道：“可惜這宮里的孩子不夠，要不然分一個給你們，也能有條活路。”兩個美人也沒別的話好說，只能點點頭：“多謝娘娘好意。”回至住處，青蘿只覺疲累，很快入睡。當晚，她又夢見了紫禁城的鍘刀。她抵達了彼岸，得以安全，可是一回首，紫禁城的牢籠里仍困著許多女子，一道道鍘刀下來，鮮血四濺，哀嚎連連。牢籠的上空滿是冤魂聚集，悲鳴陣陣，仿佛在控訴著什么。夢醒，她坐起身來，心中愈發不是滋味：“那上方的冤魂，想來就是歷代被迫殉葬的女子，唉，活生生的人，干嘛要讓人送死呢？”正想著時，宮女來稟：“娘娘，萬歲召您過去。”“我？”青蘿驚訝，“萬歲怎忽然想到召我去？是什么事？”“沒說，轎輦已經停在了宮門口，等著您呢。”青蘿只好戴了面紗，遮住口鼻，出門坐上轎攆。轎攆載著她一路到了清虛殿，周貴妃也恰好趕到，嘴里嘟嘟囔囔:“大夏天的，把人都折騰過來干嘛？”瞥見青蘿，兩人互相點了個頭，一起拾階而上。尚明心的宮女阿真立在檐下張望，一看見她們，連忙迎了過來:“見過皇貴妃娘娘，貴妃娘娘。”“明嬪已經在里邊了？”“嗯，我家娘娘特意讓奴婢在這兒等著，跟你們說一聲，宸妃也在，看樣子來者不善。”周貴妃神色一緊:“不會又是想拿太子開刀吧？”“我家娘娘說不太像，這次倒像是沖著皇貴妃來的。”“我？”青蘿一怔，腦子立刻急轉:難不成宸妃看出了自己和周辰安之間的情意？周貴妃也是這樣想的，神色更加慌張了，忙向貼身宮女道:“去，跟我弟弟說一聲，宸妃要搞事，讓他趕緊想個轍。”“是。”貼身宮女快步離去。