“好，好。”太后笑著伸出手來，像兒時那般摸摸他的腦袋，慈愛之情溢于言表：“我的好兒子，娘沒白疼你。”他有些恍神，脫口而出：“娘，我是你親生的嗎？”她微微一怔，而后淡淡笑道：“你是我唯一的孩子。”說罷，她緩緩閉上雙目，溘然長逝。南海子。聽聞太后病逝的王尚食松了口氣，整個人像是被抽走梁柱的房屋，瞬間倒塌下來，不等皇帝召喚，已是奄奄一息。不再懼怕太后眼線的胡尚食連忙趕到南海子，親自為王尚食診治：“尚食您再熬熬，萬歲這兩日正在悲痛之中，無暇顧及到您，等他騰出空兒來，必會召您進宮。”王尚食搖搖頭，喘著粗氣道：“我這身子早垮了，因為不想死在她前頭，才強撐著一口氣，撐到了現在，如今她沒了，這口氣一松，就難續上了。”“續得上續得上。”胡尚食說著拿出那個錦盒，給她看里面的高麗參：“您瞧，太后臨死前賜了我這個，我讓人燉了藥給你喝，準能給你續命。”“她賜你的？”王尚食皺眉。“對。”“有毒。”王尚食語氣篤定，“不信你去外面喂只鳥試試。”胡尚食聞言，立即打開錦盒，掰下一小塊人參，走出屋外，不多一會兒，回來時已變了臉色：“真、真的有毒。”“哼，果然。”王尚食冷笑，“就知道她沒這么好心。”“怎、怎么會是這樣？”胡尚食緩緩坐回床前，仍在震驚之中。“她定然猜到自己日益病重是咱們的食殺譜所為，但又明白人心已失，回天乏術，索性將計就計，借你的手毒死我。這樣，既能要我性命，還能讓你一輩子活在愧疚痛苦之中，一箭雙雕，報了此仇。”胡尚食后怕不已：“還好您了解她，識破她的計謀，不然我、我真的是”“其實我本就活不長了，她根本不必多此一舉。”王尚食嘲弄地笑，“這輩子，她成也成在太聰明，毀也毀在太聰明。”胡尚食唏噓不已，想到一處，忽然起身：

“尚食您再挺一挺，我去找元青蘿，等她病一好，就讓她想法弄支人參來燉給你喝。”“別費勁了。”王尚食拉住她的手腕，“孩子，我在這宮里大半輩子，陰謀詭計見得太多，負過別人，也被人負過，和睦到底的，也只有你和青蘿了，如今她不在，你便陪我走完最后這段路吧。”“是。”胡尚食淚如雨下，復又坐回到她身邊，輕輕握住她的手。王尚食緩緩望向窗外的青草地，心生感慨：“我的家鄉，也有這樣的青草地，小時候，我總和村里的小伙伴一起去后山坡放羊，一邊放羊一邊唱歌還是那會兒最簡單快樂呀，不用算計誰，也不用擔心被誰算計，可惜再也回不去了。”“那我給您唱首歌？”“好啊。”胡尚食擦了眼淚，調整好情緒，輕輕唱了起來：“楊柳兒活，抽陀螺；楊柳兒青，放空鐘；楊柳兒死，踢毽子；楊柳發芽，打撥兒”在靜謐安詳的童謠中，王尚食一點點綻放微笑，在兒時的回憶中，無聲離開了世間。而青蘿那邊，打得知綠竹去世的消息之后，好似被攝了魂魄，變成了一個木頭人，蜷縮在床上，握著那只繡著小青蘿的香囊，怔怔的發呆。那是貓亂之前，綠竹親自為她繡的，也是兩人之間最后的溫情。綠線織就的青蘿伸展著枝葉，仿佛是綠竹對她微笑告別。她就這樣一動不動的盯著它，下面的人跟她說話也不應，喂她吃飯也不理，急得楊姝她們不知如何是好。去稟報皇帝，皇帝忙著太后的葬禮，實在無暇顧及，徐云中便自請代他來看望，皇帝欣然應允。來至長陽宮，進了殿閣，向楊姝等人道：“都退下。”“是。”楊姝率人退下，殿閣內只剩他與青蘿。青蘿側躺在床上，仍舊癡癡望著香囊，對他的到來不聞不問。他緩步到了她面前，平靜地望著她的臉龐：“她托我來跟你說聲對不起。” 真相青蘿猛地抬眸看向他，隨之坐起身來。“天順二年春，她開始侍寢，用涂抹香膏的方式給皇帝下毒，天順二年秋，你承寵了，她怕影響你要孩子，便趕緊停了毒藥，但已經晚了，此前毒藥劑量太大，皇帝身體受損嚴重，失去了生育能力，宮中再無孩子出生。她怕皇帝死了，你會跟著殉葬，好長時間都不敢再用毒，直到你想出了收養孩子的法子，才又接著用。”徐云中依舊冷靜得像個局外人，語氣一如既往的平緩沉穩：“那次她提議輪流撫養，是曉得皇帝心里不愿給你收養，就故意針對你為難你。只有這樣，事發之后，皇帝恨她至深的同時，不但不會懷疑到你身上，還會對你產生深深的愧疚，從而移情到你身上，會將所有好的都給你。不過她沒想到周辰安會出手，提前幫她完成了這個事，她就再無顧忌，決定迎霜宴當日，誅心之外，還要殺帝。只是——你雖有了著落，還有其他妃嬪沒有孩子，難免將來要跟著殉葬。這是她最自責的地方，也是她覺得自己該狠狠受到懲罰的地方，便是以命抵之，怕是都無法還了這個債。”