“辰安明白。”周辰安拱手，“大家同坐一條船，只有齊心協(xié)力，才能共避風(fēng)雨。”回去之后沒多久，周貴妃便派了醫(yī)官仔仔細(xì)細(xì)的檢查了一遍乾清宮。日常的餐品都有尚食試吃，從未發(fā)現(xiàn)過什么貓膩，那就從日常用具到燃香蠟燭這些平日里不會(huì)注意到的地方查起，甚至珠簾床帳都沒放過。可是查到最后，卻一無所獲。周貴妃只好又找上弟弟，眉心蹙成一團(tuán)：“這乾清宮里里外外都查了一遍，也沒查出什么來，不會(huì)是太后多心了吧？”周辰安亦是理不出頭緒，搖搖頭道：“太后在宮中行走多年，她能有此論，定有她的道理。”“那這毒——到底是從哪里下的呢？”周辰安沉思片刻，心中一動(dòng)：“也許不是在乾清宮下的。”“那是在哪兒？”“把萬歲的起居注找來，我要好好看看。”起居注是由專門的宦官記載著皇帝日常生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，小到一言一行，大到軍國政事，盡數(shù)記錄的冊(cè)子。其中自然也包括皇帝的身體狀況，以及臨幸妃嬪的時(shí)間。只是里面內(nèi)容極為瑣碎繁雜，單是一天的量就不計(jì)其數(shù)，翻閱起來實(shí)在是費(fèi)力費(fèi)時(shí)。周辰安每日哪里也不去，就待在自己的房間中，日夜伏在書案前，一面翻閱查找，一面將有用的信息記載下來。他花費(fèi)了好些時(shí)日，終于發(fā)現(xiàn)了端倪。每每皇帝連宿長樂宮幾日后，總會(huì)出現(xiàn)疲乏無力、腳軟虛弱的跡象。長樂宮，葉綠竹的寢殿。他眉心猛地一跳，隱隱覺得，只要沾上葉綠竹，就不是湊巧。為了印證心中猜想，周辰安又要了前幾年皇帝的起居注來。果然，從天順二年的春季，葉綠竹侍寢開始，皇帝便出現(xiàn)了這種跡象，皇帝與人談話間，還以為是自己國事操勞所致。但十分奇怪的是，自打天順二年入秋，皇帝的這種跡象就奇跡般的消失了，直到去年過完春節(jié)，這種跡象才又慢慢出現(xiàn)，到了年底的時(shí)候忽然加重，以致皇帝臥床不起，嚇壞了一幫人，其中就包括元青蘿。周辰安細(xì)細(xì)回想，天順二年入秋那會(huì)兒，正是葉綠竹失寵，皇帝的癥狀消失，倒也說得過去。可是為何，中間這幾年，不見任何動(dòng)靜呢？他百思不得其解。考慮到先前和她的協(xié)議，周辰安默不作聲，誰也沒有告訴，又讓姐姐把尚宮局的文書調(diào)來。自后妃以下，至嬪侍、女使，小大衣食之費(fèi)，金銀、錢帛、器用、百物之供，皆自尚宮奏之，而后發(fā)內(nèi)使監(jiān)官覆奏，方得赴所部關(guān)領(lǐng)。

經(jīng)過翻閱，他又有一個(gè)新發(fā)現(xiàn)：長樂宮最大的開銷，竟然是脂粉，購進(jìn)頻率是其他妃嬪的兩倍不止。而這脂粉的開銷，也是從去年開始，逐漸加大份額。清麗素雅的皇貴妃，因何如此偏愛脂粉呢？思量許久，周辰安踏進(jìn)乾清宮的大門，向皇帝進(jìn)言：“昨夜辰安觀天象，太后與萬歲接連病重，是有邪祟進(jìn)了紫禁城，操縱小人暗中作亂，有自上往下之勢(shì)，恐怕下一個(gè)受害的，便是皇貴妃。”皇帝聽后，倒沒有露出驚詫的表情，單手輕支著額頭，蒼白的臉龐顯得愈發(fā)疲憊：“這段時(shí)間朕也在想，究竟問題出在了哪里，難道是曹吉祥一黨仍有余孽，暗地里搗鬼？可教人排查了一圈，也不曾發(fā)現(xiàn)他的余黨。若真是輪到了綠竹，可怎生是好呢？”“依辰安所見，自然是要防患于未然。”“如何防？”“雙管齊下。除了要在長樂宮做一場(chǎng)消災(zāi)祈福的法事，驅(qū)除邪祟；還要派醫(yī)官好好查看皇貴妃的生活用品，以防小人做了手腳。”“好，就這么辦！”當(dāng)周辰安要進(jìn)長樂宮親自做法事的消息傳出來時(shí)，后宮眾妃皆是意外不已。要知道在后宮之中，平日里欽安殿之外，他只進(jìn)三個(gè)地方：姐姐的萬安宮、皇帝的乾清宮、太后的清寧宮。至于其他地方，那是能繞道就繞道，絕不多看一眼，免得惹人閑話。這破天荒的主動(dòng)請(qǐng)纓去長樂宮，不由得勾起了大家的好奇心，長樂宮到底進(jìn)了什么邪祟。一時(shí)間長樂宮門口附近圍了不少人，紛紛向里望去。青蘿也聽聞了此事，忍不住趕了過來，只是她立在遠(yuǎn)處，臉上滿滿的擔(dān)憂。以周辰安的行事風(fēng)格，邪祟不過是個(gè)托辭，此舉不會(huì)是要對(duì)綠竹下手吧？念及此處，她忽然覺得尚明心說的對(duì)，她是挺不值，綠竹都那樣針對(duì)她了，竟然還怕別人下手？罷了，我只是來看周辰安的。她這樣自我解釋，然后心安理得的待在那里。長樂宮內(nèi)。道童們忙著擺放祭壇，準(zhǔn)備香花美酒水果等貢品。趁著法事還沒開始，周辰安在長樂宮的院子里溜達(dá)起來。寢殿內(nèi)有女官在查，且他也不方便進(jìn)去，便負(fù)手踱步，在院子里溜達(dá)。前院里都是忙活的身影，看了片刻也沒看出個(gè)什么，慢悠悠地，一會(huì)兒就轉(zhuǎn)到了后院。后院里沒什么人，安靜一片，與前院形成鮮明對(duì)比。墻邊放著一排花盆，種著各色植物，吸收著陽光。