楊姝接話：“宸妃娘娘與淑妃娘娘也曾姐妹相稱，不照樣薄待她的孩子？”宸妃正要回?fù)簦瑓s被周貴妃出聲制止：“萬事自有萬歲定奪，吵什么吵？”宸妃只得忍下，抬眸望向朱祁鎮(zhèn)。“哈。”朱祁鎮(zhèn)唇角勾起一抹嘲弄地笑，“今日這架打的，可真是錯綜復(fù)雜呀。”就在此時，艾望遠(yuǎn)來至廣場，直挺挺的跪下：“奴婢艾望遠(yuǎn)——特向萬歲請罪。”“又一個。”朱祁鎮(zhèn)放下茶盞，嘆道：“這出戲呀，一時半會兒是唱不完了。”徐云中試探著問：“那奴婢讓他退下？”“來都來了，怎能不讓人上臺呢？叫他過來吧。”“是。”徐云中朝艾望遠(yuǎn)招了招手，艾望遠(yuǎn)起身，走至近前，向朱祁鎮(zhèn)伏地拜倒：“萬歲，奴婢曾替宸妃娘娘陷害和妃娘娘，深知罪孽深重，特來向萬歲請罪，求您責(zé)罰。” 奪權(quán)宸妃一臉難以置信。青蘿輕輕垂下眉睫，斂去目中恨意。朱祁鎮(zhèn)揉揉眉心：“讓朕聽聽，怎么個陷害法呀？”“回萬歲，去年在西苑，貴妃娘娘的轎子著了火，宸妃娘娘想伺機栽贓到和妃娘娘頭上，便指使奴婢，用布袋裝了磷粉，哄騙和妃娘娘的貼身宮女曉羽拿走，事后又不認(rèn)，使得宮正司有借口抓走了她，試圖來個屈打成招，攀扯到和妃娘娘頭上去。”“時隔一年，為何忽然出面招認(rèn)呢？”“因為曉羽挨了板子之后，發(fā)了一場高燒，自此燒壞了腦子。奴婢與她頗有交情，為了自己前途，一念之間，害她至此，這一年來寢食難安，飽受良心譴責(zé)，因此出面招認(rèn)。”艾望遠(yuǎn)回話時，神色自若，眼底始終一派坦然。朱祁鎮(zhèn)點了點頭，暗藏鋒芒的目光瞟向宸妃。宸妃面不改色：“萬歲，艾望遠(yuǎn)不知受了誰的指使，妄圖渾水摸魚誣陷妾，可妾只是協(xié)理六宮，他卻歸司禮監(jiān)管，妾如何能許他前途，差遣他做事呢？”此時此刻，她心里清楚，比起自己，青蘿在皇帝心里的份量更重。若隨意攀到青蘿頭上，只會遭到皇帝反感。因此，她只抹黑下人，絕不輕易向青蘿亮出明劍。艾望遠(yuǎn)亦面不改色：“吉王深得圣心，宸妃娘娘又是吉王生母，單這一條，便足夠大家伙顧慮自己的前途，聽命于宸妃娘娘了。”他這話講得極是巧妙，既點出宸妃的野心，卻未有半個字牽扯到綠竹。既讓皇帝聽了進去，又不會引起皇帝抵觸。僵持之時，綠竹弱柳扶風(fēng)而來，到了近前，朝著朱祁鎮(zhèn)裊裊娜娜行禮：

“參見萬歲。”早有知趣的內(nèi)侍搬來椅子，皇帝臉色舒展，溫柔的向她伸出手來，含笑問道:“你怎地過來了？”綠竹將自己的手放于他的掌心之中，挨著他優(yōu)雅坐下:“妾聽說有人指認(rèn)宸妃姐姐，她平時對妾多有照拂，因此妾來看看。”宸妃微微松了口氣。青蘿目光里止不住的失落。朱祁鎮(zhèn)則是一怔，不免糾結(jié)起來。當(dāng)初重用宸妃，多半是為了綠竹考慮，可如今，宸妃明擺著恃子而驕，要對青蘿不利。這手心手背都是肉，一時之間難以抉擇。正當(dāng)他猶豫不決時，周貴妃忽然嘆了口氣，朝朱祁鎮(zhèn)跪倒:“萬歲，說來今天之事，也有妾的責(zé)任。”“哦？”朱祁鎮(zhèn)大感意外，“貴妃何出此言？”周貴妃垂下眼眸，滿是愧疚之情:“都怪妾平日里行事跋扈，總不顧別人的感受，這才使得大家都怕妾，遇到什么困難也不敢來找妾。若妾像皇后娘娘那般平易近人、善名在外，秀王受傷、隆慶公主生病這種小事，楊姝直接找妾來主持便是，何至于繞那么大一個彎子去求和妃，又怎會鬧到現(xiàn)在這個地步呢？”聽完這番話，朱祁鎮(zhèn)已不是十分意外了，那簡直是萬分意外！他愣了好一會兒，才側(cè)頭去問徐云中:“剛才——是貴妃在說話嗎？”徐云中差點沒忍住笑，咳了一下，低頭道:“回萬歲，是貴妃在說話。”“哦……”朱祁鎮(zhèn)恍若夢中，轉(zhuǎn)頭又看向周貴妃，一臉百思不得其解，最后摸著下巴笑道:“朕曉得在辰安的熏陶下，貴妃多有長進，卻不曾料倒，能到如此脫胎換骨的地步。”“唉~”周貴妃又嘆了口氣，“不瞞萬歲，妾有此轉(zhuǎn)變，也并非全是弟弟的緣故。”“哦？那還有什么緣故呀？”“去年在西苑，妾差點被燒死，弟弟險些被砸死，嚇得妾膽兒都要破了。所以妾就想，是不是平日里妾太過霸道專橫，惹著了老天，才給妾這樣一個教訓(xùn)。打那以后，妾就收斂了性子，決定重新做人，希望能得到上天的寬恕與眷顧。”她說著說著垂下淚來，泣聲道:“要知道，妾的父親病死，另兩個弟弟戰(zhàn)死，只剩辰安這一個弟弟了。不說別的，就是為了我們老周家這根獨苗，妾往后也該好好為他積福積德才是。”朱祁鎮(zhèn)也聽得動容，眼前的人性子再不好，終究為自己折上兩個弟弟，還陪自己度過了艱難歲月，生了三個孩子。