孤獨(dú)的帝王坐在禪椅上，微微向下弓著身子，腦袋埋得低低的，雙手輕輕抱住，渾身散發(fā)著沮喪的氣息。聽見腳步聲走近，他驀地抬起頭來(lái)，待看清是曹吉祥，期待的眼神瞬時(shí)落空。曹吉祥連忙解釋：“奴婢擔(dān)心您，所以進(jìn)來(lái)看看。”帝王長(zhǎng)嘆一聲，苦笑道：“淇則有岸，隰則有泮——是了，她又怎會(huì)回來(lái)。”曹吉祥嘆道：“萬(wàn)歲，您這又是何苦？您想想，打她到您身邊，可曾對(duì)您表露過(guò)丁點(diǎn)愛意？”他沉默。適才他獨(dú)自坐在這里，就是在從頭開始，回憶她與他的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。她總是溫柔和婉，低眉順眼，但是那清澈的眼底，卻從未見過(guò)一絲柔情。只是臣下對(duì)君上的公事公辦。實(shí)在找不出絲毫的愛意，關(guān)心他的痕跡。曹吉祥又道：“既無(wú)愛意，她又怎會(huì)在意您的感受？萬(wàn)歲，您別太心軟了，當(dāng)早下決斷呀。”聞言，他的心情愈發(fā)沉悶，煩躁的擺了擺手：“你先退下，叫云中進(jìn)來(lái)伺候吧。”曹吉祥說(shuō)的道理他都懂，但現(xiàn)下就是不想面對(duì)。而且綠竹有一句點(diǎn)醒了他：面前的人，究竟是規(guī)勸，還是挑唆？他需要一個(gè)沒有立場(chǎng)的人陪伴在身邊，不要再來(lái)煽風(fēng)點(diǎn)火，這樣他才能慢慢的靜下心，冷靜的去分辨這一切。曹吉祥也看穿了這一點(diǎn)，不好逼的太急，便應(yīng)了一聲是，躬身退了出去。到了外面，他想了想，帶著親切的笑容走至徐云中面前：“你在就好，咱家素知你的為人，從前蔣安伺候萬(wàn)歲時(shí)，咱家總擔(dān)心他挑唆生事，如今你到萬(wàn)歲身邊，咱家才算放了心，往后誰(shuí)要敢給你使絆子，盡管開口，咱家一定替你料理，絕不讓你受半分委屈。”折了一個(gè)蔣安，還能在皇帝面前轉(zhuǎn)圜。再折一個(gè)徐云中，就說(shuō)不過(guò)去了。好在兩人是舊識(shí)，徐云中又不像蔣安那樣渾身上下長(zhǎng)滿了心眼子，倒不如攀攀交情，收為己用。徐云中垂目：“曹公公費(fèi)心了。”“何須客氣。”曹吉祥微笑著拍拍他的肩膀，“咱們也算識(shí)于微時(shí)，同病相憐過(guò)，咱家是很顧念這點(diǎn)舊情的，只是不知徐公公在意與否？”徐云中依舊垂著眼簾，不矜不伐：“衣不如新，人不如故。對(duì)于舊時(shí)的朋友，云中自然珍視。”“咱家果然沒有看錯(cuò)你。”曹吉祥面露欣慰，“萬(wàn)歲心情不佳，總一個(gè)人待著也不是回事，咱家想著你才到他身邊沒多久，該多在他身邊伺候著，好讓萬(wàn)歲垂青才是。”“是。”徐云中向他行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身進(jìn)入寺內(nèi)。
旌忠祠里的帝王又恢復(fù)了先前的姿態(tài)，雙手輕輕抱著腦袋，靜默不言。“萬(wàn)歲。”徐云中輕喚，“您頸有舊疾，不好總低著頭，奴婢為您捏一捏吧。”他頸椎的舊疾還是在瓦剌時(shí)，不小心從馬背上跌落摔傷的，后來(lái)好不容易放他回京，途中路途顛簸，頸部疼痛難忍時(shí)，都是徐云中為他細(xì)心揉捏，緩解疼痛。今日他情緒低落到極點(diǎn)，心坎上的痛苦蓋過(guò)了□□上的疼痛，一時(shí)之間竟未察覺，直到徐云中出聲提醒，那頸椎上的酸痛感方后知后覺的涌來(lái)。“嗯。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，直起了身子。還是舊人好呀，舊人了解他，懂得如何關(guān)心他。新人再吸引，終究沒有經(jīng)過(guò)時(shí)光的淬煉，失于默契與溫情。他的目光不由得落在那盆金銀花上。好好的玉簪，說(shuō)舍就舍。若是舊人，哪里能如此決絕？徐云中注意到他的眼神，順著他的目光望去，發(fā)現(xiàn)了花枝底下的玉簪。微一思量，他步至花盆前，伸手揀出里面的玉簪，雙手呈至朱祁鎮(zhèn)面前：“萬(wàn)歲既心有不舍，就別丟了它。”帝王怔怔接過(guò)那支今晨自己親手挑選的玉簪，往她鬢間插簪時(shí)指尖碰到秀發(fā)，那絲滑的觸感猶在，人卻已不在。再細(xì)細(xì)凝望那玉簪，瑩潤(rùn)通透的簪體上已摔出輕微的裂痕。徐云中緩步繞到他身后，為他輕輕捏起頸椎。“云中。”他喚。“奴婢在。”“如果換你，你會(huì)怎么辦？”他問(wèn)。捏在后頸的手輕輕停下，徐云中靜了片刻，道：“回萬(wàn)歲，這個(gè)問(wèn)題，奴婢沒法回答。”“為何？”他疑惑地側(cè)過(guò)臉。“因?yàn)榕静皇侨f(wàn)歲，情感自也不同。”“哦？”“王公公陪您長(zhǎng)大，您待他的感情自然不一般，對(duì)于身邊的人，也會(huì)希望像您一樣敬重他。可奴婢和賢妃娘娘一樣，都是紫荊關(guān)人士，親人俱亡，因此若換了奴婢，奴婢是絕不會(huì)要求身邊的人向他敬香的。”他怔了片刻：“這么說(shuō)來(lái)，你也是不會(huì)敬的了？”徐云中淡淡答道：“萬(wàn)歲是主，云中是奴，主要奴敬，奴婢自然會(huì)敬，只是心里定是不愿的。”他苦笑一下：“你倒也是個(gè)膽大的。”“奴婢不愿欺瞞萬(wàn)歲，萬(wàn)歲既問(wèn)，奴婢便要如實(shí)回答。若萬(wàn)歲心里介意，奴婢再回直殿監(jiān)就是。”“罷了。”他擺擺手，“朕這會(huì)兒亂得很，還是回宮吧。”