寂靜空曠的宮道上，她失魂落魄的走來。“發生什么事了？”青蘿立馬上前扶住她。她也不答話，雙目虛空，回到屋里一頭倒在床上，整張臉埋進枕頭里，輕聲道：“我想睡會兒。”“好。”青蘿不再多問，給她蓋上被子，輕輕掩上房門，轉過身來時，一顆心七上八下，忐忑不安。欽安殿那邊，則是另一番景象。周貴妃喜不自勝：“可算抓到葉綠竹的小辮子了！”“這么快？”周辰安意外，“我倒小看了你。”“是宸妃得力，她昨夜私自祭拜于少保，被捉了個現形。”周辰安皺眉：“這算什么小辮子？”“在你那兒不算，在萬歲那兒算，反正她已臣服于我，愿意為我所用。”“祭拜恩人，天經地義。抓這種小辮子，實在難服人心，我是怕——”“這個你就別多想了。”周貴妃不耐煩地打斷，“她外婆那邊如何了？什么時候給她放消息？”“都交代好了，你自己看著辦吧。”他神色怏怏，轉身進了大殿。“這種缺德事，有損修行，我就不出面了。”黃昏，綠竹才從床上昏昏沉沉的坐起，一直守在門外的青蘿趕緊捧了湯碗進去。“給你留的湯，喝一點吧。”“嗯。”綠竹接過，低首一口口喝的時候，靈香急急忙忙奔了進來：“葉司苑，有個酒醋面局的掌司，先前依萬歲旨意，負責定期給你外婆送些酒醋面豆等物，剛才專門過來，要我給你傳句話。”“什么話？”綠竹神色一緊。“他說你外婆忽然得了急病，宮外頭的大夫醫術不行，看了半天，也沒瞧出個什么，老人家到現在還昏迷著，嘴里一直念叨你的名字呢。”啪——手中的湯碗摔碎在地。綠竹著急麻慌地下床，也來不及梳洗，火急火燎趕到了萬安宮，跪到周貴妃面前，哀求道：“求貴妃娘娘開恩，派個宮里的醫官，給奴婢外婆看看病吧。”周貴妃撫額，無奈嘆氣：“不是我不愿幫你，奈何你不是萬歲的妃子，只是一個小小女官，若準了你，不合規矩呀。你想啊，要是開了這個口子，以后但有哪個女官的家人病了，都來求我，這醫官哪能派得過來呀？六局一司，我又該如何管理呢？”綠竹面如死灰。周貴妃想想，覺得面上實在過不去，又道：“這樣，我貼補你些銀錢，想來重金之下，總能找到名醫。”“不必了，多謝娘娘。”綠竹恍恍惚惚起身，恍恍惚惚走出萬安宮，一踏出宮門口，候在那里的青蘿便上前詢問：“怎么樣？她準你沒有？”

“你回尚寢局吧。”“那你呢？”“我去乾清宮。”望著她恍恍惚惚離去的背影，青蘿一顆心沉了下去。 封妃乾清宮。朱祁鎮終于等來了那個期盼已久的身影。她立在檐下，發絲微亂面容疲憊，可是明月清風之下，不施粉黛的素顏，殘留的淚光，另有一種凄迷破碎的美，令人心動難抑。他按捺住激動的心情，做出訝異的神色，溫聲詢問：“綠竹，你怎么來了？是有什么事嗎？”那雙暗淡無光的剪水瞳仁凝視著他，細柔的語氣里竟流出一抹視死如歸的意味：“萬歲曾言，如果奴婢哪天想通了，可以隨時來找你，還做數嗎？”“當然。”他回答得迫不及待，甚至聲音有些發顫。她緩緩跪下，垂下眉眼，泣聲道：“只要萬歲能護佑外婆周全，給一方避雨之地，奴婢愿許以此身，侍奉左右。”“快快起來。”他連忙伸手扶她，終于得償所愿，一顆心激動的跳個不停，千言萬語涌在喉頭，一時間竟不知該說什么話好。好在蔣安在側，及時開口：“葉司苑別急著哭，外婆究竟怎么了？有萬歲在這兒，天大的事也給你辦了去。”“對，你盡管說來，我一定給你解決。”他溫柔的給她擦去眼淚，做出全然不知的模樣。畢竟，樣子還是要裝裝的。綠竹抽抽噎噎：“外婆病重，外面的庸醫瞧不出病因，奴婢想求貴妃娘娘派個宮里的醫官過去，可是貴妃娘娘說，奴婢不是妃嬪，這不合規矩。”“哦～”他發誓，這是周貴妃最合他心意的一次。“蔣安。”“奴婢在。”“去，帶著宮里最好的醫官，給綠竹的外婆治病，這事你親自辦，辦不好的話，就提頭來見朕。”“是。”蔣安領命，剛走兩步，忽地想起一事，又回過身來，一臉為難道：“萬歲，有道是師出有名，奴婢去調醫官的時候，葉司苑這身份該怎么說呀？”好家伙，果然貼心！倒免得自己待會兒不好主動開口。朱祁鎮暗暗給他一個嘉獎的眼神，清了清嗓子，道：“傳朕的旨意，司苑葉綠竹，柔嘉淑順，風姿雅悅，聰慧賢德，才貌無雙，著即封為賢妃，賜住長樂宮。”