周貴妃抬眼瞅了下晴空萬里的天空，沒好氣道：“這大好的天氣，找什么傘？”曹吉祥又是一笑：“您沒聽說過——未雨綢繆嗎？”周貴妃一怔，望望下方遠去的綠竹，又望望癡癡凝望的朱祁鎮。“你的意思是——”曹吉祥也凝望過去，唇角勾出一抹冷意：“奴婢的意思是，您那兒如果缺傘的話，咱家可以送您一把，將這欲來風雨嚴嚴實實的擋在外面，毫無可趁之機。” 祈福青蘿扶著綠竹回至官室，掏出時楠的絕筆信給她看，看完之后，綠竹默然良久，微微悵然：“紫禁城的紅墻，到底浸染了多少無辜人的鮮血？”青蘿的聲音有些發顫：“那些高高在上的，不拿人命當一回事兒也就罷了，像劉尚寢她們，跟咱們一樣是從底下熬出來的，怎么也這么兇殘狠毒？”“她們好不容易爬上來，生怕再跌下去。”綠竹咬牙道：“所以她們不光自己要害人，還要替自己的主子害人。”青蘿道：“咱們得想法讓她們在萬歲面前現了原形，只有現了原形，這封信，在萬歲那里才會有份量。”“放心。”綠竹將信放回信封里，“劉尚寢、周貴妃、曹吉祥，會比咱們更急，他們會絞盡腦汁的想法子阻止我入宮。咱們只需等著，等他們自己找上門來，只要他們出招，就會露出破綻。”約莫傍晚時分，曉羽來敲她們房門。“綠竹，劉尚寢叫你去關帝廟見她。”綠竹與青蘿對視一眼，兩人不言而喻，一起出門。關帝廟前，劉尚寢負手而立。見到青蘿扶著綠竹前來，劉尚寢皺眉不悅：“只叫了她，又沒叫你，你跟著來做什么？”“她腿上有傷，行動不便，我怕您等的急，只好攙她過來。”青蘿不假思索道。劉尚寢沒好氣道：“輪得著你顯勤快，蘇尚寢沒教過你們規矩么？”“教過呀，蘇尚寢在的時候，常常教導我們，大家同在一處做事，應該互相幫襯，難不成在劉尚寢您這兒，規矩變成了隔岸觀火背后煽風么？”青蘿一頓揶揄，令她反駁不得，憋了一會兒，冷冷笑道：

“罷了，你要與她一道，便由著你。”青蘿回之一笑：“奴婢就說嘛，能做到尚寢這個位子的，一定是體恤下屬，為人正派，不是那些個專愛搬弄是非、暗箭傷人的臭東西做得了的。”她記恨劉尚寢冤殺時楠，一看到對方的臉，恨意就情不自禁的涌上心頭，不借機罵她幾句，實在難出那口惡氣。劉尚寢臉漲得紫紅，張張嘴想發火，卻實在沒理，反會招來更多諷刺，只得作罷，不再去接她話茬，轉而向綠竹道：“叫你過來，是有一事，需要你去做。”青蘿插嘴：“有什么事，其他人做不了，偏得她這腿腳不好的人來做？”劉尚寢顧忌她那張利嘴，忍著沒發火，耐著性子道：“你們有所不知，貴妃娘娘剛派了個活，說瑩貴人、黎才人、淑婕妤才來我大明朝不久，皆十分想家，今日看到這關帝廟，不禁思鄉之情更濃，愈發牽掛起家人來。貴妃娘娘體貼，為了安撫她們，就想讓人在這關帝廟為她們的家人祈福。”明朝崇奉關羽，在其影響下，周圍的藩屬國也都建有關帝廟，影響廣泛，因此這個說辭倒也講得通。綠竹微微一笑：“所以您選我來，是要替三位娘娘祈福？”“可不是我選的你。”劉尚寢連忙道，“是人家道長說的，三位娘娘都是外邦人士，幫她們祈福么，自然要復雜些。除了他自己要守在前面的正殿，還得找兩個木命的女子，不穿官服，作尋常人家打扮，分往后院的東西配殿，各自點上九根蠟燭，對應九宮九曜，然后徹夜看顧，若有即將燃盡者，得立即補上新的，必須保證火光不熄，從今夜亥時亮至明日卯時，太陽初升，這場祈福才算完成。萬歲春獵，帶來的宮女本就不多，木命的又才幾個？侍奉萬歲的，倒是有兩個，可是誰敢差遣呀？剛好咱們尚寢局也有兩個，一個是葉典苑，一個是吳司輿。”劉尚寢說著，微微向后一瞥，那個頂替時楠的吳司輿邁步上前，與劉尚寢目光一碰，眼神中盡是默契。青蘿看在眼里，料想這吳司輿定是劉尚寢的得力爪牙，不然怎會才冤死時楠，就讓她上位？當下笑著向綠竹道：“綠竹，方才出來的時候，你教了我個新詞，狼狽為奸，那會兒我還不大理解，現下忽然就明白了。”劉尚寢狠狠剜了她一眼，黑著臉道：“別教了，趕緊進來領蠟燭吧。”吳司輿也忿忿地白了她一眼，快步跟進廟內。綠竹輕聲笑道：“你老拿話刺她，也不怕她生氣罰你？”青蘿切了一聲，不屑道：“她這會兒急著給咱們下套，才沒空罰我，不刺白不刺！”進得廟中，劉尚寢帶著她們來到后院，司燈司的兩名女官各抱著一箱蠟燭等候。劉尚寢向綠竹和吳司輿道：“每個箱子里都裝了五十根蠟燭，足夠續燃到明日，你們兩個，一人一箱。”“我替她拿。”青蘿嘴上說著，步履卻邁得緩慢，一雙眼睛緊瞅著吳司輿，看見她下意識的望向右邊那女官，立馬加快腳步，搶在她前頭搶過該女官懷中的箱子。