“能有多偏愛？舉手之勞而已。”青蘿微微悵然著，把摩睺羅放回錦盒里，輕輕關上。“其實他對你倆都挺好的。”綠竹微微俯身，分別摟住她們的肩膀，“我是怕你們期望越多失望越多，倒不如一開始的所求就低些，反落得自在。”“有道理！”月人重重點頭，“以后心里再不痛快，就跟自己比比慘，就算哪天容顏老去恩寵不再，在這宮里守活寡，也比被那惡少打死的下場強，對不對？”“嗯，也比我被賣到妓院強。”青蘿展顏。綠竹見她二人情緒恢復，微微一笑，也坐回自己的椅子里。青蘿歪過腦袋，沖她眨眼：“綠竹，我瞧你越來越像你爹了。”綠竹奇道：“你又沒見過我爹，怎么知道我像他？”“你爹是教書先生呀。”青蘿嘻嘻一笑，“你看你現在不就越來越像一個教書先生么？只要我和月人姐姐一走神，你就拿著戒尺來打手心了。”“哈哈。”月人也咯咯樂，“還真像那么回事。”綠竹佯怒：“好呀，趕明兒我就找個戒尺去，讓你們把陳阿嬌、衛子夫、班婕妤、楊貴妃的下場全背下來，記不住就打你們的手心。”到底只是十五六歲的少女，情緒來的快去的也快，三人說說笑笑，嘻嘻哈哈，適才的陰霾煙消云散，一派其樂融融。比起除夕，古人更重視元宵，制花燈剪福紙放炮竹，圓月高懸時，浩瀚的夜空更綻放起璀璨的煙花。五顏六色的火星遍灑蒼穹，絢麗多彩，形成一片光的海洋。用過豐盛的晚膳后，三人各自剪了福紙，依次貼在窗欞上，對著漫天煙火，雙手合十，各自許下愿望。“愿以后有吃不完的美食，穿不完的衣服，用不完的金銀，我們三個能一直在一起！”“愿年年有今日，歲歲有今朝，我們三姐妹守望相助，喜樂平安。”“愿腹中胎兒是個男孩，順利誕下，好得萬歲恩賞，將爹娘接進京城，青蘿綠竹常伴左右，親人姐妹，時時團聚，善始善終。”那是青蘿十五年以來，過得最開心的春節。漂泊流浪的人生里，她終于找到了港灣，擁有了所希冀的一切。彼時的她還沒有意識到，當煙火綻放到最璀璨的時刻，緊接而來的，便是四下飄散，化為塵煙。從長陽宮回來的路上，青蘿還在月人懷孕的喜悅之中，一路上拉著綠竹蹦蹦跳跳，笑嘻嘻的逗她：“教書先生，不如你教一教我怎么做牛皮糖啊？”“好呀，竟然來消遣我，我看你是手心癢了。”

綠竹說著便去搔青蘿的癢，青蘿笑著往一旁躲，兩人鬧著玩時，忽然瞥見前方有個身影行來，嚇得趕緊噤了聲。那人徐行正步，手中提鈴，一邊走一邊搖動手鈴，讓它發出四下聲響。提鈴是種處罰方式，每有受罰宮女，便讓她從一更到五更，在宮中提鈴巡夜，無論風霜雨雪，都要嚴格執行。夜晚的紫禁城漆黑空曠，陰森可怖，宮女又多窈窕，若不是聽見鈴響，兩人差點以為遇見了女鬼。待行至近前，與對方擦身而過，兩人才發現，這提鈴宮女竟是柳尚儀！柳尚儀雖瞧見了她們，卻目不斜視，只當空氣一般，自她們面前走過。正月夜寒，北風呼面，青蘿穿著棉衣都不自覺的裹緊衣服，可柳尚儀僅穿單衣，卻脊背挺直，絲毫不受影響。“不得不說，這柳尚儀真是個狠人。”青蘿望著她的背影感慨。綠竹淡淡道：“大約她信奉的就是人不狠站不穩吧。”兩人正欲轉身，卻見拐角處又閃出三個人來。竟是柳暮煙帶著兩名宮女出現。青蘿綠竹連忙躲在墻后，暗中觀察起來。只見柳暮煙身后的那兩名宮女，一個手里拎著大氅，一個提著食盒。一見她們，柳尚儀便知來意，厲聲喝道：“不好好在自己宮里待著，來這兒做什么？姑姑平日里的囑咐都忘了么？”“煙兒沒忘。姑姑不許我向萬歲求情，也不許我人前親近于你，更不許輕舉妄動。可是今日乃上元佳節，理應親人團聚，一想到姑姑在這里吃苦受罪，煙兒怎能安坐宮中？”“糊涂！這一時的苦算什么？姑姑自進宮以來，什么苦沒捱過？什么罪沒受過？眼前這點懲罰根本不值一提！只要你安安穩穩誕下龍嗣，萬歲一高興，還愁沒有翻身之日？現下他明明有意打壓咱們，想將我從貴妃身邊除去，你卻還頂風作案！快回去！”“姑姑——”柳暮煙懇求，“萬歲他臥病在床，哪有閑心管咱們？再說了，便是關在牢里的犯人，親屬還能探望呢。大過節的，我看望下自己姑姑，哪里過份了？你若再啰嗦下去，這飯菜便要涼了！”柳尚儀見勸不動她，無奈的嘆息一聲，往旁邊的臺階坐下，放下手鈴。隨行宮女趕緊放下食盒，一一端出里邊的飯菜湯品，柳尚儀拿起筷子吃了起來。見狀，柳暮煙展顏一笑，接過大氅披到柳尚儀身上，又展開自己身上斗篷，為她擋風。柳尚儀察覺，眼睛微紅，面上卻是笑著：“傻孩子。”青蘿和綠竹遠遠瞧了，心中皆不是滋味。