青蘿、綠竹聽她說得難辦，心里均不再抱希望，想來這頓罰是免不了的，正要出口認罰，誰知楊尚宮話鋒一轉：“可是呢，真要罰你們，我也著實不忍。要知道這六局里頭，我最欣賞的就是你們尚寢局，凈出仗義之輩。我又跟蘇尚寢是一起進宮的，雖說她這個人總好冷著一張臉，可我對她還是存著情分的。”青蘿聽出話中轉機，笑著接話：“我們尚寢是面冷心不冷，您心里記著她，她心里也定記著你，只是嘴上不說，喜歡悶在心里，這可不是好習慣。回去奴婢得好好勸勸她，既是同入宮的情分，這舊日的姐妹，也該多走動走動，否則讓人誤會，平白寒了心。”楊尚宮見她上道，滿意點頭，臉上笑意愈濃：“這丫頭就是明理！怪道蘇尚寢總護著你。唉，我們這些人呀，在宮里沒有親人，遇到個貼心曉事的下屬，便當自己女兒看待，時時提點調教著，生怕吃了虧受了罰。想來你們兩個，在蘇尚寢眼里，也是這般的，若罰了你們，指不定她多心疼呢。這樣吧，我今日擔個風險，做主把你們回宮的時間改了，蓋了章，盡量替你們遮掩著，也算全了這情分。”青蘿大喜，和綠竹一起向她行禮：“多謝尚宮！”待送走她們之后，女官方問楊尚宮：“奴婢不明白，這尚寢局是出了名的冷衙門，沒什么靠山，平日里只有被拿捏的份，青蘿雖得萬歲青睞，可聽說前些時候惹得萬歲黑了臉，再沒理過她，很快就被罰了官職，現今只能在宮外行走，怎地今日尚宮這般示好？”“被拿捏？”楊尚宮唇角輕勾，現出一抹諷笑：“今時的尚寢局不比往日啦。上次相爭，連一向強悍的柳安寧都吃了癟，還敢像以前那樣再拿捏她們？我跟她還好，素來沒什么冤仇，像這等小事，高高手，她就過去了。何必非要低手卡她一把，惹下這不快？不如借此機會，拉近一下關系。”“話是這樣說，可要找盟友，尚宮為何不選實力更強的尚食局？”女官疑問。“你呀，還是年輕。”楊尚宮搖搖頭，“要知道在這宮里行走，就要懂得走一步看三步，每走一步都要為以后鋪路，未雨綢繆。”“奴婢愿聞其詳。”“我問你，咱們這尚宮局平日靠誰撐腰？”“自然是皇后娘娘。”“現如今皇后這身子骨，不知道能熬多久，說句不敬的話，假如哪天皇后娘娘油盡燈枯，貴妃會放過我們尚宮局嗎？”“不會。”“我再問你，到了那時候，貴妃會放過她們尚寢局嗎？”“更不會。”“六宮無主，萬歲若要宮闈平衡，最有資格與貴妃分寵的，又是誰？”“您是說沐婕妤？”“這就是了。”楊尚宮頷首，“敵人的敵人，就是朋友。都是宮中行走的老人，這個道理我懂，蘇尚寢自然也懂。尚食局是好，可火燒不到她們那里去，就難跟你一條心，只有同樣站在崖口的，才會齊心合力一起求生。”“原來如此！”女官恍然大悟，“虧得奴婢話說到一半，聽見您在簾后咳嗽，趕緊轉了話頭，才沒壞了您的苦心布局。”

“總算你機靈。”楊尚宮微笑，“平日里沒白調教。”避過處罰，青蘿一路蹦蹦跳跳，和綠竹笑著聊天：“綠竹，有沒有覺得我們面子現在越來越大？”“你當人家是沖咱倆的面子？還不是看月人姐姐得寵，才放過我們。”“對呀，我的意思就是抱著月人姐姐這棵大樹好乘涼。”“咱們和月人姐姐既為姐妹，就少為她招惹是非，還是低調行事為好。”“知道啦知道啦，我就是開心，在你跟前翹翹尾巴。”綠竹莞爾，又囑托道：“為免多生事端，今日南宮之事，切不可對第二個人講，包括蘇尚寢。”“好！”兩人說話間回到尚寢局，一起去找蘇尚寢復命，剛走進小院，便覺氣氛不對。先是看到兩位宮女跪在門口，大氣也不敢出，簡直平日未有。“兩位姐姐，這是被罰了？”青蘿好奇地問。兩位宮女搖頭，也不答她，只是眼睛一個勁兒向里邊瞟。青蘿綠竹疑惑地對視一眼，只得繼續向里走去。繞過影壁，蘇尚寢的身影進入視線。她垂手立在那里，微低著頭，一改往日的凌厲姿態，恭順無比。“奇了，蘇尚寢平日跟個老鷹似的橫，怎地今日像只小鵪鶉一樣乖？”青蘿小聲說著，和綠竹又往前走了兩步，徹底出了影壁，這才發現，原來蘇尚寢的對面坐著興安。與蘇尚寢的緊張以待不同，他坐在椅子上悠閑的喝著茶，身后還立了幾個小宦侍候。興安見到她們，微微一笑：“二位姑娘回來了？”“見過公公。”青蘿綠竹向他行禮時，悄悄看向蘇尚寢，蘇尚寢也遞來眼神，沖她們輕輕搖搖頭。兩人心中更沒底了，不知發生了何事。興安倒是一臉和善，向她們招手：“來來來，坐咱家旁邊來。”兩人不明其意，小宦搬了兩把椅子來，她們卻哪里敢坐？正思忖著這老太監葫蘆里賣的什么藥，忽聽興安冷哼一聲：