“見過汪皇后。”她所料不錯，這臺階上坐的不是別人，正是被廢的皇后汪氏。汪后擺了擺手，淡淡道：“我不過一個廢后，沒有品級在身，你們不必拜我，我也擔不起你們的大禮。”綠竹卻不起身，道：“奴婢聽聞，當年抵御瓦剌，娘娘見老弱遇害者暴骨原野時，心懷不忍，令官校掩埋安葬。娘娘這等仁德之舉，京師百姓常常感懷于心，只恨沒有機會當面拜謝，區(qū)區(qū)品級又何足掛齒？”汪后聞言，輕輕笑了一下，向蘇尚寢道：“你的眼光果然不錯。”蘇尚寢直起身子，道：“娘娘視民如子，自是人心歸向。”汪后緩緩站起身來，向里走去：“進來吧。”后院。架著一排排竹竿，上面晾著一條條棉被，一張張床單，一件件衣服。時楠帶著青蘿、綠竹一個個收好，然后工整疊齊，往屋子里面送去。而蘇尚寢與汪后并肩坐于廊下。汪后摘了一瓣蘭花，喂給蘇尚寢懷里的苗妙妙，只喂它吃了一點，便立竿見影。翻過腸后，苗妙妙的精神好了許多，終于恢復了往日活力。汪后輕輕撫摸它的小腦袋，露出傷感之意：“它被你養(yǎng)的真好，不像我那只，早早就死了。”“都怪貴妃那只狗養(yǎng)得太兇殘。哼，她如今大權被撤，又遭萬歲冷落，也算出口惡氣。”蘇尚寢恨聲道。“切。”汪后輕蔑一笑，“他不過做做樣子，讓他的大美人牢記教訓，以后好乖乖聽話，怎會舍得一直不理她？你等著看吧，只要唐云燕徹底老實本分了，過不多久，他就會給她臺階，重新?lián)硭霊蚜恕！薄敖駮r不同往日。娘娘有所不知，近來萬歲得了新歡沐婕妤，容貌不在貴妃之下，品性又比貴妃乖順，早晚要取而代之。”汪后聞言，抬起頭來，目光落在那盆蘭花上。蔥蘢碧葉簇擁著一朵朵嬌花，花瓣瑩白如玉，將淡黃色的花蕊包圍，仿佛一個個亭亭玉立的少女，綻放出一個個嬌嫩笑顏，爭奇斗艷，永不凋敗。“這紫禁城里呀，最不缺花了。一朵朵一茬茬，開了謝，謝了開，沒有最嫩，只有更嫩。”

“可越嫩的花就越經(jīng)不起風吹雨打，娘娘——”蘇尚寢壓低了聲音，“杭皇后那身體，就是紙糊的，依奴婢瞧，撐不了太久。萬歲做事雖雷厲風行，但也不是丁點舊情不念，不如奴婢籌劃一下，您好好跟他服個軟，沒準——”“不可能。”汪后斷然拒絕，“我沒做錯的事，憑什么要認錯？跟他掏心窩子，他只當你是驢肝肺，這皇后的位子，不坐也罷！”“娘娘，難道您真要在這冷宮待一輩子嗎？”蘇尚寢試圖再勸。汪后不為所動：“一輩子又如何？冷宮雖冷心不冷，只要我行的端坐的正，但教方寸無諸惡，狼虎叢中也立身。”“娘娘——”“你無需再勸，我意已決，別說他是皇帝，就是玉皇大帝天王老子，我也不稀罕！”“好吧——”蘇尚寢知她個性剛毅，再勸也無用，便不再提及此節(jié)，轉(zhuǎn)而去聊其他話題。這邊青蘿三人收完衣物，倚在門框上休息。望著蘇尚寢的背影，青蘿忍不住感慨：“尚寢這人也太能演了，想我這從小演到大的水平，竟被她唬得一愣一愣，真是強中自有強中手，能人背后有能人。”時楠撲哧一笑：“也不看看尚寢多大，在這宮里歷練了多少年，你又才多大，進宮才多長時間，跟尚寢比，那可不是班門弄斧么？”青蘿探過頭去，好奇地問：“如果這次試探，我們沒有過關，又會怎樣呢？”“那要看你們是怎么個沒過關法。”“哦？怎么說？”“如果你們仗勢欺人，強行摘了蘭花回來，尚寢表面不會說什么，但日后會想法尋個借口，把你們趕出尚寢局。如果你們只是拿其他地方的花來哄騙她，她也不會說什么，更不會趕你們出去。但是——絕不會視你們?yōu)樾母梗瑤銈儊硪娡艋屎蟆！鼻嗵}看了一眼綠竹，一陣慶幸：“還好，還好。不過——尚寢的背后是汪皇后，這點的確令我沒有想到。”綠竹點頭：“難怪那天我提起廢后一事，尚寢的神情與往日有些不同。也難怪太后肯給尚寢面子，畢竟汪皇后是為了她的親孫子才被廢的。”時楠嘆氣：“唉，若不是一心效忠汪皇后，以尚寢這縝密的心思，過人的智謀，貴妃和皇后，不管是找誰做靠山，她也早成六局之首了，哪用守著一個冷衙門？”“好吧，看在她如此忠心的份上，以前刁難我的那些事，就不跟她計較了。”青蘿道。“你不要怪尚寢，她也是不得已。”時楠解釋，“柳尚儀和她是死對頭，常常明里暗里往尚寢局安插人，就想抓了把柄或造個錯處，一舉整垮尚寢。”青蘿茅塞頓開：“哦~所以尚寢局來了新人，她就先讓你們作踐一番，讓人知難而退。如果對方不退，她就想法下套，引對方上鉤，然后再清掃出去。”“對，尚寢那壞名聲，就是這么傳開的。”“也難怪尚寢局的人少，不只是冷衙門的問題，可靠的人本就難找呀。”