福佑女郎長命萬歲。將到雞鳴時分，謝寶因忽然被痛醒。初始以為只是偶爾一次的胎動，便未曾驚動于室內侍坐的媵婢，及至發生四五次，且每次間隔都相同。生林圓韞的時候，便是如此。她緊咬著牙，挺過腰腹處的收縮之痛后，趁著空隙出聲：“玉藻。”臥榻旁的人也很快應答：“女君有何事？”忍耐過這次疼痛，謝寶因從容的呼出一口氣：“孩子生期已到，扶我起來，為之預備。”玉藻聞之屏息，諾諾兩聲后，呼來室內另外兩婢，而后鎮靜膝行幾步，把帷帳掀開，將女子從臥榻扶下。媵婢也隨之點燃幾案上的豆形燈。謝寶因未穿木屐，赤足行至坐席，于蒲席上緩緩屈身踞坐，手指緊緊抓住身旁的漆幾，靜待下次陣痛，慶幸此時還不是最難以忍耐的時候。借著火光，玉藻見女子額角被汗浸濕，拿出佩巾為其擦拭，相比林圓韞誕生時，她已舒緩許多：“女君，我稍等便去喚醒穩婆前來候命，再命奴僕預備熱湯，只是醫師還需等太陽東出，坊門開啟方能去請。”謝寶因頷首。往后數刻，陣痛時時襲來。等到日出晨耀的時候，玉藻即刻便命令奴僕去請沈子岑前來。四刻過去，消息傳來。玉藻卻面露出難以掩飾的沮喪：“女君，沈醫師還被困在蓬萊殿中。”王太后于五日前，突然隱痛疾患，沈子岑被天子召進蘭臺宮，至今未出。身體的疼痛逐步開始加重，謝寶因盡力平衡著呼吸，聽到媵婢所報，她安詳望向朝霞之下的那抹曙色。倘若在生之時，情況危殆該如何。“玉藻。”“女君。”謝寶因一呼一吸，命令道：“生時必須萬事以我為先。”家中女君開始生產的消息，因奴僕外出請醫而路人皆知。郗雀枝稱病不出也已有數日，得知此事時，剛更好衣跽坐于席上，看著侍婢在旁熏香，爐盤中所燃燒的是從謝夫人處拿來的佩蘭、辛夷等物，能解毒驅蚊，其味馨香。在斟酌損益后，她拇指稍用力，竹片從中折斷，而后果斷開口：“我身患疾病，長久未愈，你心深感憂傷，因而今日自請去佛寺為我燒香禮拜。”隨侍右側的菡萏放下漆盤，伏拜在地：“我定會虔心祈福，祝愿女郎早日病愈。”郗雀枝低頭看向手中被折斷的竹片，然后笑起來，這是她阿父命人送來的尺牘，言明家中阿妹已與鄭七郎議婚，氏族已在預備昏禮，對她無瑕顧及，欲與博陵林氏推延她的大事。既如此，那便各自爭雄，奪取利益。她將竹片放在案上，重歸平靜，做起自己的謀臣：“案上有三百錢，從佛寺祈福出來便前往西市去聘請孔武有力之人，擇選時常來往建鄴與外域的商隊即可，不要邦外人，容易招搖過市。”菡萏起初不解其意，但不過少焉，便唯唯稟令離開，她知道女郎已決意要行事，并摒棄了最后能夠回首的時機。郗雀枝從漆盤中抓起一把混合香料的碎末，撒入爐盤中，煙霧也頃刻變濃，由她雙目可窺得其性狠戾的一面。倘若此為謝夫人的天命，勿怪她。青銅漏刻中的箭標逐刻攀升，如今已近日昳。奉巾匜的侍婢魚貫而入居室。室中央的地板上設有莞席，兩婢持著竹扇，侍立在坐席兩側，揮動長柄，使之奮而生風。謝寶因席地而坐，小臂落在漆幾橫木處，腰腹以下覆衾，人已是鹽汗交流，喘息薄喉，即使有清風，白絹中衣也快被濕透。她猶如一尾時刻就能溺死于水中的魚，腹部的收縮雖然漸漸變得規律，但疼痛一次比一次強烈，安撫寬慰已經全部無用。只是視喘息，聽音聲，便能知所苦。跪侍在側的紅鳶用被冰過的佩巾為女子拭完汗，旋即神色焦灼的看向對面：“女君已如此痛，還是不能夠生產？”在左側跪坐的穩婆也即刻掀衾觀察，然后搖頭直言：“需開至三寸，否則會傷及母體，當務之急是謝夫人需先進食，儲蓄體力。”侍立的媵婢跪地低頭，奉上食盤。紅鳶把佩巾放在幾案上，而后用匕從盤中舀起肉糜，遞至女子唇邊：“女君。”謝寶因平衡好呼吸，微微張口。待嚼咽完，欲再食時，身體卻猛然向前傾倒，汗液在額角凝結，經由玉面滑落至下顎，從喉齒間漫溢出□□聲。涕淚已積蓄在眼眶。穩婆見到如此狀況，再掀小衾，用心觀察幾瞬后，立即便驚喜歡呼：“快扶謝夫人躺臥好！”聞言，紅鳶匆匆扔下匕，與媵婢共同扶持主人，同時有一婢膝行上前將云紋漆幾拿走，而奉食盤的媵婢亦迅疾退離。謝寶因被緩緩放倒時，掌心下意識的護在腹部，隨即由踞坐改為平臥，后背著席，屈膝且雙腿分開，猛烈的抽痛也暫時退去。她休息幾刻后，勉強恢復到平常的泰然之容：“醫師可來了？”即使沈子岑不能前來，可也必須要有醫師侍在左右才能感到安心。

李夫人邁步進來，答她：“你身邊的媵婢已親自前去詢問究竟發生何事。”謝寶因指腹輕撫莞席，忍耐著體痛，思索其中怪異之處。從日出開始算，奴僕外出將二十五刻有余，長樂巷距病坊的路途并不遙遠，這二十五刻已經能夠往返于離建鄴最近的外郡。隨即，玉藻低頭從甬道入到室內，面向女子輕輕搖頭，隨即羞愧而言：“女君，我已再次嚴令家中奴僕去請。”謝寶因剛要開口，肌骨撕裂的抽痛隨踵而至，前面所思慮的事情也恍若一張被陵江水撕得四分五裂的絲絹。穩婆預備下所需的器物后，見女子如此痛苦，當即發問：“這里可有子安貝？”室內的侍婢皆不知此為何物，惶恐低頭，不敢冒然應答。在旁的李夫人嘆息