身為主人的謝寶因立則在堂前階下, 看見遠方來者，她先抬臂一拜, 以客禮待之。蕭氏趕緊循禮答拜：“此行我們母女將要煩擾謝夫人，不敢受之以禮。”郗雀枝也依照著阿母那樣對賓主拜手，然后往后退避一步，看著蕭氏與謝夫人周全禮節。在眸光流轉間, 她也已把這位建鄴貴人全數閱盡。謝夫人體態嫻靜，曲領中單遮住長頸，領口廣博, 前端下垂, 上襦的領袖緣邊鑲嵌綠紋織錦，篆紋七破長裾垂落在地, 從腰間所束寬帶便可知其已懷孕。發頂那支步搖亦由金所制，在被塑成花樹后, 由樹干向外伸展出四片長葉, 干中又有八條彎曲的長莖向上, 頂端是花苞與盛綻的花, 它們擁簇著中心那根筆直的莖上則站立著展翅的金鳥。將其豎插在聳起的高髻之上, 猶如群山之巔佇立著金花樹鳥。可見工匠技藝之巧，也只有國都能出此大匠。融風一拂，女子兩側垂髫飛揚，素紗飄逸。除了延頸秀項，皓質呈露，更是美目盼兮。她的阿父與夫郎還皆是尚書仆射，掌權柄國政。郗雀枝落在腹前又被掩在寬袖下的雙手漸漸收緊，天下庶民又豈知士族與士族間也有天壤之覺，冰炭之乘。時人常言，身在建鄴的那些巨室才是士族。兩拜過后，禮畢，謝寶因邁步走向東階。蕭氏自覺比這位出身渭城謝氏的謝夫人卑下，不愿走西階，也隨在主人身后欲上東階，在女子的一再謙讓中，才復又回到西階。走至階前，主、客又要再謙讓誰先登階。最終由家中主人先登，客隨后。謝寶因舉起右足，左足次之，雙足并攏后，方又再登階，蕭氏與郗雀枝則等主人登上一階，才跟著登一階。[1]走上屋宇甬道，又行至西堂敞開的門戶處，先由客蕭氏進到堂上。謝寶因要進去的時候，忽然大風起，遠處白玉環佩所起的叮呤聲泠泠，腳步聲徐徐而來。俄頃就已看見高髻婦人。郗氏在居室修飾好相貌后，便帶著兩列隨侍之人浩浩蕩蕩前來，腰間白玉組佩長及地，立著世家夫人的氣勢。剛入門戶的蕭氏循聲轉身，面色微凝，頓時明白這位外嫁二十多載的女公此舉是為顯揚昔日之她，非今日之她。所受屈辱，皆可討要。蕭氏回過神來，端正身體，對著堂前從東面上階的婦人行禮。郗氏揚顎頷首，顧及禮節的抬臂回禮：“客從遠處來，我為賓主卻有失禮數，蕭夫人不必多禮。”是蕭夫人，而非兄婦。立在阿母身旁的郗雀枝也垂下頭顱，推手對婦人深深一拜：“三姑。”郗氏瞬息便又對這位兄女露出慈顏，變得尤為親近。郗雀枝也恭敬的扶持著婦人去堂上。待客入內，謝寶因亦隨之進去。低頭侍立在女子身后的媵婢亦步亦趨，而后愕然。只見那位高平郡來的郗家女郎竟屈跪在婦人旁邊的坐席之上。宴客時，她們女君與夫人為主，均要入席北面的尊位，侍婢早已將原先擺在中央的幾案向右移動，再放置一張食案，并鋪設坐席。朝向門戶的北面如今是兩案并列。且客不犯主，此舉卻是不敬輕慢。郗雀枝像是突然醒悟過來，看了眼郗氏，便立即撐案起身，從席上走出后，竟悚愳到長揖而拜：“我與三姑敍舊以致不顧禮儀，望謝夫人寬恕我的無禮。”謝寶因好奇看著眼前惶遽的身形，高平郗氏雖不顯貴，卻也是士族之流，禮節乃仁儒外貌，即使禮樂崩壞的時候，各世家也均會以家學教導，氣度雄遠，何至于會因此便惶惶。她莞爾一笑，出言安撫：“無礙。”隨即走到案后，提起下緝，跪坐于席上。郗氏把郗雀枝望來的視線當成是求救于自己，見女子未與她郗家兄女為難，神色才漸漸好轉。待堂上眾人都列席入坐后，手捧食盤與清酌的侍婢排推而進。于西面入席的蕭氏舉起案上的酒樽，遙對尊位，像是忘卻先前婦人對自己的疎遠，依舊隨親稱謂：“去年與女公在家中一別后，又是一載，夫郎甚是懷戀女公，常念不知何時還能再相逢。”郗氏聞言，稍怠嫚的看過去，停了幾瞬才執樽而飲：“只要活著，總能相逢，蕭夫人告訴郗郎又何必著急。”蕭氏還未進食，卻覺得飯窒塞喉。席間相隔一丈遠，而郗氏視線往婦人旁邊微斜過去，已經看向同列席西面的郗雀枝，眼神柔和：“不過一載，雀娘形容怎么便如此瘦削下來，可是家中生出變故。”言盡，余光瞥了眼蕭氏。往昔她不敢，可如今已有此自信。郗雀枝放下手中象箸，望著主位的人，小心敬答：“家中無事，只是祖父離世，雖已守孝一載，但心中始終永懷哀悼，靡所寘念，平日少食，以致形容枯槁，未曾想對三姑犯下不敬。”短短幾語，便訴盡孝德，郗氏聽完，甚是欣慰的寬解，又因被牽動思父的心緒而不由嘆息：“你這般篤謹孝道，便是對我不敬也情既可原，況如今哪怕瘦削，依然還是窈窕淑女，君子好逑。”

謝寶因神色自若的飲啖不輟。郗氏不僅與兩位異母阿兄私怨眾多，與這位長兄之妻蕭夫人也結怨深厚，即使內心十分想要扶助父族高平郗氏，也不會如此毫無隔閡，命親子聘異母兄之女為妻。她不經意的掠過堂上以西，綠色上襦接雙色五破交窬裙，原本甜膩的聲音中參雜著絲絲悲痛，言至途中，眼尾垂下，流出哀慽之情。我見汝亦憐。蕭氏生生受著婦人的輕嫚，看著堂上姑侄和睦，又再望向入席尊位的另一人，在兩人對視之際，乘勢高舉酒樽。于郗氏和郗雀枝的談話聲中，謝寶因亦也拿起案上酒器，抬起雙臂，與婦