童官嬉笑著應下一聲才離開，只覺得家主與女君雖是代嫁才結成的姻親，但待彼此都用了真心。謝寶因翻著李秀交上來的賬目，心思卻飛去了別處，林業綏上任◎她只是冷漠的交出貓，又親眼看著它被打死◎李秀得知昨日那位女君去了林妙意的屋舍，還在庭院斥責了一眾仆婦老媼后，荒雞時分就醒了，便再也不能入睡，翻來覆去的唉聲嘆氣，跟她睡一處的姑氏吳老媼聽見了，怒罵道：“瞧你這出息，她就算知道又能怎樣，林氏不是還有夫人在嗎？”“姑氏是不曉得那位女君。”李秀道，“她在謝氏也是側庶所生，只怕會為那三娘子撐腰。”她這位姑氏自從前幾載生了場大病，只能常常臥床，郗氏心疼她，便不要她再到自己屋舍侍奉，只讓她在家好好養病，因而林氏許多事都不再怎么清楚。“你醒來照樣去那里。”吳老媼雖不喜歡這個兒婦，可好歹她也如今是代替自己在林氏做事，兒子又不在跟前，現今有什么事還得仰仗她，“我今日也該去向夫人省視了。”李秀聽到夫人二字，心里的石頭這才放下。吳老媼又問：“大郎什么時候回來？”三載前她那應當千刀萬剮的夫婿可總算是死了，身為阿子的胡興回去奔喪守孝。“半月前寫信說要走水路來。”舅氏家鄉是在海南郡，距此甚遠，交通亦不便利，水路要快些，但路費也要貴上許多，想到那文書說為早日見到她，花錢又算什么，李秀起皺紋的眼角笑了笑，“大概明日就能到了。”“倒也是算快的，在林氏可都為大郎安排好了？”“姑氏放心，早就討好了，夫人讓他回來去做守夜的奴仆。”日出，天才微亮，姑、婦兩人就從邊門進到林府，隨后各自分開，往郗氏屋舍和西邊的屋舍走去。郗氏每日晨起都要念佛，但又不敢徹底廢掉祖宗禮制，故按照參佛的時間，只讓謝寶因每月逢五來自己屋舍省視，聽到外面的說話聲時，心里好一陣疑惑，正皺眉要怪她耽誤自己念佛的時辰。“夫人。”聽到這聲喊，郗氏笑起來，讓侍女扶自己起來，迎去外面：“你怎么來了？”吳老媼還是記著先給郗氏行個稽首的大禮，侍奉人這么多年，甜言蜜語是信手拈來：“我和夫人一同待了三十幾載，要是隔段時日不來侍奉夫人，渾身就覺得難受。”這話讓郗氏心里聽得高興，她年輕時喪母，難交到金蘭，便連誰家娶婦都不要喪母的，嫁與不嫌棄自己的林勉后，又因念佛而融不進貴婦中，身旁就只有這個仆婦能說說話，開解自己。坐下后，吳老媼又開始一番說道：“家主娶妻的那日，我也不能前去侍奉女君，只能囑咐秀娘盡心盡力，還望夫人千萬不要怪罪我。”郗氏倒不覺得有什么，嗔笑一聲：“你說這話才是想讓我罰你，他們是晚輩，哪里用你去侍奉？等下我就派遣人去將她叫來，讓你也見見這位新婦。”“那我哪里敢，女君來林氏已經快有兩月，我都還沒有親自去省視過。”吳老媼著急的伸手打了自己一巴掌，“不過聽說女君也是位菩薩心腸，昨日三娘子病了，還親自去瞧，對侍奉在屋舍里的仆婦好一番責怪。”郗氏喝了口茶，未言語。吳老媼一眼就能瞧出她心里積攢著不滿，又往上面添著火：“秀娘也是，竟侍奉的如此不盡心，害得三娘生病，今日去女君那里，也是活該要挨罵受罰的。”林業綏去官署上值后，謝寶因才有空閑時間去看昨日被耽擱下來的賬目，還剩下幾筆支出明細沒看全，李秀就來了，還是頭一次來的這么早。“女君。”她人瞧著不再像昨日那么精神，聲音也顯得萎靡。

謝寶因略思躊，將手里的賬目卷起，手落在上面，恰好擋住吊在上面用以辨析的木牌，只說：“有些賬目好像出了差錯。”李秀拿不定女子的話是何意思，走近方瞥見幾案上的竹簡，吊著木牌上面寫有“春昔院己卯冊”，心腸轉了轉，自以為撿出些天衣無縫的話來說：“各處屋舍的銀炭都是我親自盯著他們按照數目發下去的，應當不能出錯才是。”謝寶因垂眸淺笑，不過只說出這么一句話就沉不住氣了。昨日從林妙意屋舍回來后，她便拿著兩卷賬冊仔細對了對，上面的數目是無錯的，均能對上，至少李秀能將明面上的賬做得漂亮，可數目之下，所送去的究竟是不是該送的，那是誰經辦誰才知道的事。這些都是隨拿隨用的，待用完皆成塵土，日后也只有賬目可對。“這些事情我自然放心。”謝寶因抬手，李秀即瞧見她所拿的是寶華寺塑金身的賬冊，心下瞬間恍若踩空了懸崖，墜下看不見底的地方，她被詐了。李秀緊盯著女子所攏掐絲金鐲的皓腕，底下削尖如蔥玉的手指小幅翻動賬本，而后女子抬眼，將翻開的竹簡遞給她，言道：“只是寶華寺的有幾處不對。”自從文帝朝頻出多起信徒被宗教哄騙至家破人亡的案子后，律法里便多了條若為神佛塑金身，寺廟需出什七，其余由還愿的信徒分擔，且金身所塑厚度不得超過三分。賬面上也應寫明從銀庫所支總黃金及每日所融，融得多少，用了多少，又余多少，可這上面少了幾日所余的明細，雖可通過前面所計幾項，算出余下的，但沒寫在賬面上，那就算不得數。保不準怎么就貪進自己嘴里。李秀裝樣子的看了幾眼，勉強擠出一個笑來，她剛剛已先失了一步棋，現在難免會有些戰戰兢兢，沒底氣：“想來是那幾日忙忘記了，好在還能算出。”“那就當是忘記了吧。”謝寶因笑了聲，“