洗，白花花的雞肉就放在了灶臺上，“先炒雞罷。”“她做活是真慢，”孟春燕嘟囔了句，鏟了點油甩在鍋里，油一熱扔下手邊的蔥蒜，炒出香味，一盆雞就倒進了鍋里。“芝華幾月生哩？”宋慧娟繼續(xù)切著菜，轉(zhuǎn)而問道。“得二月底了，”孟春燕迅速翻炒著鍋里的雞塊，提起芝華的家事也是嘮叨不停，“她那婆婆也是個偏心的，千挑萬選也沒想著偏大的不偏小的。”陳芝華嫁的就是小兒子，孟春燕吃了男人不是小兒子的虧，千般挑萬般選給找了個家中的小兒，可就是沒想到這小兒不受家里爹娘的歡喜，家中的大小事是一點兒也不幫著做，只道是分了家各過各的。這樣的說法可把孟春燕氣得要去找她理論，可被陳庚良攔了下來，再怎么說也無非是嫁出去的閨女了，娘家如何還能插得了手，何況這只是婆媳間的矛盾，一旦拿到臺面上來就是撕破臉皮了。好在陳芝華也不是個泥捏的軟性子，跑回來一趟從孟春燕手里得了主意，新媳婦就有了經(jīng)驗，面上仍舊和和氣氣的，米面主動往那邊送，可內(nèi)里卻捏著家里那個吐苦水，只道，“我來你家半年從沒見過大嫂給爹娘送過米面，你十天半月就往過送我攔過一回嗎？可娘背地里卻跟嬸子說你就是個泥性子，看完彥生可沒想著給咱看孩子。”這樣的話陳芝華說了幾次，頭開始這黃建偉并不相信新來這個家的陳芝華，可等他真有了孩子便發(fā)現(xiàn)他那爹娘并沒有一點歡喜，還一味地惦記著他打的米面，與賢惠的枕邊人相比之下，心里那層自欺欺人的窗戶紙就明亮了。打那以后，分家就不是一句場面話了，陳芝華和黃建偉便在他們的小院子里過起了自己想小日子。這次趕著陳明守的好日子，陳芝華明兒也要回來的。“那些都不要緊，”宋慧娟寬慰她，“我還是那句話，只要芝華和建偉兩人過得和氣，比啥都強。”

“也就是那小子腦子還清楚，”孟春燕舀了點水兒倒進鍋里，“他要是也跟他那爹娘一樣，我芝華咋也不跟他過。”“就是這個理兒，”宋慧娟看著跟在陳明安身后一起走來的陳紅云，便止住了話頭，轉(zhuǎn)而問道，“紅云來了？”“大娘，”紅云把手里的兩條魚遞給宋慧娟。“去玩會兒罷，”宋慧娟接過，連同陳明安手里的魚一起放在案桌上，“帶著紅云去南邊看看，叫你三嬸去堂屋歇歇，這兒沒啥忙了，等會兒咱就吃飯。”“成，”陳明安取下繩上搭著的布巾遞給陳紅云，“擦擦手。”姐妹倆擦了手才跑出了灶屋，宋慧娟等孟春燕盛出雞肉，聽著外頭響起的鑼聲，把人拉了起來，“魚我燒，你也歇歇，忙了大半天了，外頭是不是唱戲了，你去聽會兒。”“我還想著大哥得請放電影哩，”孟春燕說罷，也走了出去。倒不是孟春燕這樣想，宋慧娟原本也是這樣猜想的，這幾年放電影的時興起來，哪戶人家有點門頭，辦喜事大多都是請的放電影，請戲臺子的也有，只是多是給老人辦白事了。門外的嗩吶伴著鑼鼓聲聲響，在灶屋忙活的宋慧娟也聽得響亮，連院子里那些個男人們的聲音都掩在了其中，時不時傳進耳中的咿咿呀呀，是宋慧娟這些日子的唯一消磨。等飯菜做好，外頭的天兒也見了黑，宋慧娟喊來明守和明實支了幾張桌子，才把備好的飯菜一道道端了過去，本家的人再加上這十來個唱戲的，緊緊湊湊擺了四桌。陳明安領(lǐng)著小培青帶著幾個兄弟姐妹們也湊了一小桌，宋慧娟讓陳明守去老宅請了老陳頭和張氏來，老陳頭坐在男人們那邊的主桌上，張氏便安置在了那個小桌上，孟春燕不肯去，宋慧娟便勸曹桂琴，“你好歹也過去坐下，幾個孩子也不吃多少，忙了這么久了。”有孟春燕的地方曹桂琴輕易不去，有曹桂琴和張氏的地方孟春燕更是不進半步，妯娌兩個連面上的工夫也懶得做，總是冷冰冰的，但張氏的臉上卻是瞧不出什么的，只是微微笑著。宋慧娟無意摻和這些，但總不好在她兒子的好日子上鬧出事來，這她是不許的，好歹和了稀泥過去便罷。“娘，”陳明寧吃完飯，便從桌上跑了來，“我跟花蓮去前頭，一會兒就回來。”“可別跑遠(yuǎn)了，”宋慧娟正低頭刷著滿盆的碗，“等會兒還放炮哩。”“成，我一會兒就回來，”陳明寧又拐回去喊人，“花蓮，快走了！”“來了，”陳花蓮最后喝了口湯，放下勺子就往出跑。倆小姑娘牽著小手跑出了院子，陳明安端著一小盆碗放到井邊，對還蹲在井邊使著涼水刷碗的她娘說，“您去聽會兒戲去。”“還得一會兒唱哩，”宋慧娟直起身子緩了緩，雙手又繼續(xù)拿著碗筷刷洗起來。“您也不知道燒熱水？您先別洗了，我去燒點熱水再洗，不然等這兩天忙完，非得生凍瘡不成，”陳明安知道勸不動她娘，便拉著人起身進了灶屋，舀上幾瓢水，點著柴火，燒了好大一鍋。男人們酒足飯飽，等著家中的婦人收拾碗筷，互相推讓著幾根煙，這不僅是陳家溝獨有的，是不知道多少個村落里都有的景象，雖是冬日的夜里，可一眼便能瞧得清楚那些繚繞的煙霧。這臺戲,宋慧娟并沒有得了閑坐下聽片刻。趕著夜里八九點，聚在陳家這座院子里的人才漸漸散去，陳明守站在陳庚望身旁將人一一送到門邊,看著南邊的戲臺子過了九點便收了戲服罷了場，守在空地上的人也因此而離去。坐在灶屋燒水的宋慧娟使陳明安喊回來跑出去的陳明寧,等那扇院門哐當(dāng)一聲合上，喧囂了大半天的院