桑塔拉莊園不大，只有莫萊莊園的五分之一大小。剛來的希爾斯不大習慣，原本莊園內需要分配的工作就不多，他來到這可以說是清閑。但是閑下來的時間越多，對米凱大人的思念就會越發清晰。因此他最不習慣的，其實是沒有米凱的存在。值得慶幸的地方，雖然桑塔拉莊園很小，但好歹也有花園。不過是連雜草也少有的荒蕪花園。希爾斯主動提出了要接管打理花園的任務，他想要在這里種出桑塔拉玫瑰。種植玫瑰需要肥沃潮濕的土地和溫暖的氣候，恰好桑塔拉是個與之相反的地方。這里常年被干旱寒冷圍繞，所以大部分種出來的花朵也是幼小而干癟的。而桑塔拉玫瑰干枯的顏色有種頹廢的美感，雖然種植的人少，也依舊受到人們青睞。希爾斯記得大人提起過這個玫瑰的品種，他想讓大人親眼看看他種的桑塔拉。———第二年，桑塔拉莊園。經過兩年的努力，花園里終于開出了幼小而珍貴的桑塔拉玫瑰花苞。希爾斯日復一日的期待感終于有了回報，他激動地虛捧著那朵脆弱的花苞。這朵頑強而嬌嫩的玫瑰對他而言是重要的象征，他對米凱的思念也在這一刻達到了頂點。他多希望和他分享這份喜悅的人是他。他已經開始期待長成后把一束桑塔拉玫瑰獻給大人的情景。希爾斯付出的心血整個莊園的人都看在眼里，大家都為他高興。只可惜好景不長，維持了三天壽命的第一朵桑塔拉還是凋零了。———第三年，莫萊莊園。“這位是亞勒，以后就由他來負責照料大人的起居飲食。”一個亞麻發色的少年上前行了禮。老管家擔憂地看著自己年輕的表侄。老伯爵走后的幾年，他一個人打理莊園的大小事務還算有余裕，那些家族排來試圖架空什么的人都不頂用。希爾斯一走，在照顧大人的方面難免有些疏漏。他倒是不擔心亞勒勝任不了希爾斯的工作，他知道這個表侄的精明能干。但他不希望他成為下一個把握不好分寸的仆人被趕出莊園。而且不確定的是大人還愿不愿意接受一個新的仆人來代替希爾斯。所幸米凱看了這個新人兩眼，點頭同意了。管家在這幾天對亞勒交代了當貼身仆人需要做的事還有大人的忌諱。還有切記不要和大人走得太近，他語重心長地告誡。希望自己的侄子不要落得跟希爾斯同樣的下場。米凱對于代替希爾斯的存在，確實下意識有排斥的心理。但既然他已經察覺到希爾斯對他的影響，他就不會放任它發酵下去。他沒有想過會被一個仆人的夢魘纏身三年。在徹底掌控他的仆人前，他需要先掌控好自己的心。

他越思念希爾斯，就越不能讓他回來，這些莫名因希爾斯而起的情感需要被壓制。所以他接納了亞勒的到來。亞勒除卻接受老管家嚴苛的指導，本身也是一名頗為優秀的仆人。對于新的環境，他很快就和仆人們打好了關系，自己的工作也很快已經上手了。除了照料大人的起居以外，偶爾也會協助管家處理莊園的事務。這天他如常執行每周慣例，去拿信件。亞勒留意到大人每次查看信件都會先把一個叫希爾斯的人寄來的信放到最前。也僅有這封信是大人看完后從來不會回信的。他按捺好奇的同時細心地把它迭在信件們的最上方。依舊是先看那封比較特殊的信，米凱將碎裂的火漆倒進收集的瓶子里。這次的內容比他想象中的短。“親愛的米凱大人，這些日子您過得還好嗎？近日，我發現了一朵您或許會感興趣的花種，它叫做桑塔拉玫瑰。請原諒我最后一次的冒犯。我愛你。您這一輩子都不會得到我的忠誠，它早已被愛所取代。請多保重。”和前幾次充滿生活氣息的分享欲不同，他這次的來信簡短而有力。像是一封辭別信。信封里還附帶一片玫瑰花瓣。和他幾年前留在枕邊的玫瑰不同，泛黑偏薄的外形，是米凱沒見過的品種。若是平日看見了米凱說不定還會驚喜。在嗅到了信里訣別意味，這種感覺注定不復存在。希爾斯居然敢擅自離開，米凱從來沒預料過這樣的可能性。這是對他的不尊重。作為主人還是被愛慕著的人，希爾斯的行為都狠狠地打了他一巴掌。奇怪的是米凱并沒有生氣，他的心里被希爾斯離開的消息占據。比起不同意，更多是的不愿意。內心深處仿佛在抽痛。信紙的一角被捏緊，出現不可修復的皺褶。他去了哪？米凱不敢繼續設想希爾斯離開的場景。希爾斯的行為背叛了他，他應該憤怒。而不是難過。米凱現在只有一個念頭——去找他。