男仆亞勒今天犯了一個大錯，他記錯了米凱伯爵和親王的弟弟赴約的時間，如果沒有管家提醒他將錯過出席的時間。想到米凱對待其他仆人的殘忍手段，亞勒打了個冷顫，但是他又情不自禁地妄想大人之前對他額外寬恕的表現，希望這次也能大發慈悲地饒過他。果然，米凱沒有給予亞勒重罰，僅僅取消了他這個月的薪水。管家木著臉站在一邊，他知道，如果犯錯的是以前那位貼身男仆——希爾斯，這個時候已經自主脫掉了上衣，用后背誠懇地接受主人的懲戒。在結束之后還會迅速穿上衣服，一邊忍受著后背的火辣，一邊泰然自若對其他仆人說：大人沒有怪罪他。不知道亞勒知道他原本會怎么對待他的男仆后，還會露出這樣的眼神嗎？那副蘊含熱烈，還有愛意的眼神。身為仆人，他居然敢犯下和希爾斯同樣的罪。————父親生前唯一教會米凱的，是調教仆人的方式，雖然米凱只把它用在了一個仆人身上。帕里辛伯爵堅信調教才能讓下人完全服從于主人，他崇尚疼痛式教育，覺得痛苦是讓人印象最深刻的東西。要讓仆人對你的忠誠銘記于心，就要把痛楚狠狠刻在他們的骨髓里。在死亡降臨前，帕里辛并不清楚這個方法的帶來的反噬。即使米凱親眼見識過了這種驚人的副作用，他還是義無反顧地用了——別無他法，這是他唯一學到的東西。忠誠，這是米凱對那位被留下來的貼身男仆唯一的要求。巧的是，希爾斯并不排斥米凱對他傾注的痛苦式的調教。服從米凱大人的指令，這句話似乎在踏入莊園那一刻起就被他自己鑲進了腦子里。每次的肉體懲罰希爾斯都順從地接受了，臉上沒有一點不滿抗拒。似乎對米凱種種過分的行徑早就有了心里準備。有次，米凱懲罰他泡進冰水里，浮冰在水面相撞，經常勞動的希爾斯身材健碩均勻，也抵御不過冬天赤裸地在寒冷中長時間浸泡的侵蝕，他冷得臉色發青，身體止不住的顫抖。米凱站在一邊居高臨下地看著他，水中的人卻完全沒有求饒的打算。新上任的伯爵大人對希爾斯強大的內心感到非常意外，同時覺得自己作為主人的威嚴受到的挑戰。即便對方表現出徹底的服從，也并沒有讓米凱安心。他需要的是仆人的忌憚，他需要看見希爾斯能夠被掌控的弱點。看來光是肉體上的痛苦無法給這個仆人帶來深刻的畏懼。米凱知道階級地位的統治不能帶來絕對的忠誠，如果靠懲罰也不能調教好希爾斯，那這個仆人對他的忠誠是源自什么？

米凱蹙眉，這代表他的仆人對他的忠誠或許會在某個瞬間潰散，或許他會落得跟帕里辛一樣的下場。他一定要讓希爾斯徹底臣服于他。在米凱還只是個少爺的時候，某天偶然聽見了父母的貼身女仆在廚房議論父親的事情，他能聽出來她們話中的懼怕和厭惡。他忍不住嘲笑父親的愚蠢，看吧，沒有人愿意臣服在帕里辛伯爵殘暴的統治下。父親還喜歡以愛之名去給眾人施加痛苦，他認為這是表達愛的方式。米凱不知道自己的父親看到那些受到鞭打而扭曲的臉龐是怎么說出這樣惡心的話。暴力彌留的只有痛苦，米凱絕對不會用這么愚蠢的方式去留住仆人們的忠誠。直到現在，他看著浸泡在冰水里的希爾斯，自己居然用上了和惹人生厭的父親同樣的方法，是什么時候開始的？真是蠢到家了。應該說帕里辛這個該死的臭老頭，連死了都要影響他。冰冷刺骨的寒意在侵蝕著希爾斯的身體和意志，他甚至已經開始感覺不到手指僵硬的存在。在他剛泡進池子里的那刻，身體本能反應是彈開，但他硬生生抑制住了逃離的沖動。強迫適應著凍死人的溫度，時間一長身體甚至因為失溫而不受控地劇烈顫抖。但他不能表現出一點違抗米凱命令的行動。那樣只會加劇米凱的情緒問題。米凱的施虐想法在帕里辛死后逐漸顯露。希爾斯原本以為帕里辛的死對米凱而言是種解脫，卻不料帕里辛的存在在不覺中成為了米凱潛意識中的束縛。帕里辛孕育了他的惡念，他的存在同時也在告誡著米凱壓抑內心的陰暗不要成為像他一樣的惡魔。——他的死，讓米凱的惡欲得以掙脫。希爾斯知道除卻帕里辛伯爵，自己是莊園里陪伴米凱最久的一個人。即便如此他也沒能阻止米凱的性格的扭曲。米凱如今變成了這個樣子，希爾斯認為這是他的責任，他沒能及時拯救那個懵懂的小少爺，至少要避免事態的惡化。任何違背米凱意志的舉動都會激化他的施虐心理，希爾斯只能忍耐。希爾斯嘗試忘記身處的環境，把自己想象成待在棺材里。米凱還在看著他，他絕對不能反抗。