帝御桌上。至此，大瑜境內再無敵軍足跡。然四皇子并未收兵，而是留下三萬兵馬駐守后，帶上剩余九萬人，一舉攻入大越。草原兵從大瑜撤軍，可沒有從大越離開。一時間，大越西南兩方腹背受敵，草原騎兵蠻橫，所過之處只余尸骸火海，無數百姓死于戰火，大瑜軍雖不至虐殺百姓，但每過一城，必有一城失守。當大瑜朝廷上因四皇子追擊而吵得不可開交時，接連不斷的捷報，打的所有反對者啞口無言。“報——前線捷報！四皇子已打下拱門關！”“報——前線捷報！四皇子連破聊城、禹城、羊城三座大越城池！”“報——前線捷報！四皇子……”到后面，皇帝已無心聽取捷報，面對快馬趕回的傳令兵，忙聲問：“前線糧草可夠？傷亡如何？四皇子可安好？”“回陛下，糧草尚足，傷亡亦在殿下控制范圍內，殿下一切安好……”皇帝態度，早已表明其立場。底下的臣子也不是傻的，先不說四皇子立下的這無數戰功，單憑圣上這一腔父愛，也不能在他興頭上，指摘四皇子之過錯。與之相應的，當然還有其余幾位皇子越發難堪的臉色。十月初，大越連破二十二城，面對攻勢強勁的大瑜軍，他們不得不集結兵力，全力抵抗還要繼續往北打的大瑜軍。因兵力調整，大越西部防御薄弱，叫草原騎兵找準機會，又是燒了好幾個村子。遠在望京的皇帝每天最怕聽見的，就是從邊陲傳回的消息。朝中大臣一致決定暫時放棄西北邊陲，先抵御住大瑜的進攻，大不了等情況緩解了，他們再給草原送和親公主就是了。誰知，就在大越軍整裝完畢，四皇子突然收攏兵力。他將帶來的幾萬兵士分布在打下的二十二城中，連城墻上的旗子都換成了他們大瑜的戰旗，安排好布防，領著所剩不多的兵馬，施施然返回了大瑜。更讓人吐血的是，草原騎兵殺了幾城守將后，一夜之間，從大越消失。兩方仿佛商量好一般，同時對大越發難，又同時撤出。這般反常行徑，叫望京城里的一眾朝臣，撓破腦袋也想不明白。可他們也不敢退，也不敢反攻，就這么被夾在中間，一日日耗著，無端浪費著糧草。不知誰提了一句：“不然，我們先想法子和草原談和吧？”只見皇位上臃腫的中年男人眼睛一亮，那雙滿是混沌的眸子里多了幾分神采：“對！先跟草原談和，給他們送錢，給他們送糧草，還有公主，朕還有公主能送！”“都是明窈那個小賤蹄子，不想著為我大瑜黎民百姓著想，明明已嫁為人婦，還敢私自逃跑，害得草原對我們大動兵戈。”說起這個早被他犧牲掉的女兒，皇上嘴里全是一些骯臟字眼。偏偏底下朝臣也附和起來，當初有多感謝小公主獻身和親，現在就多怪她沒有安撫好草原蠻夷。國家無能，便只能將所有過錯推到一個女人身上。說著說著，眾人談論起合適的和親人選。老皇帝這幾年并無子嗣新出，上頭的女兒連最小的都嫁了人，皇室女已無人選。老皇帝忽然想到：“朕記得和親王家有個郡主？一直沒聽說郡主和哪家兒郎成親，現在是不是還待字閨中啊？”和親王笑得一派溫和：“皇上莫不是忘了，小女早八|九年前就失蹤了。”“啊？哦哦是了……失蹤了啊，那其他人家里呢，還有沒有年紀適合的……”一時間，朝上爭論聲又起。無人注意處，和親王垂下雙眸，掩住其間的一抹痛恨，而他那藏于寬大朝服下的雙手，早被掐進肉里的指甲弄得滿是血污。……九十月可是豐收的大好時節，拔都兒部最近兩年又是收納新族人、又是擴建族地的，雖也很有成就感，但這些都比不過糧食帶來的充實。遠遠望去，只見田壟間一片金黃，麥穗沉甸甸地墜在枝頭，搶著冒頭的幾粒麥粒個個飽滿圓潤，圓滾滾的一大顆，入口全是青澀的麥香。有了第一家割麥打麥的之后，其余人家也相繼忙起來。田壟間的麥穗被割下，只剩一條條秸稈佇立著，這些秸稈也是好東西，等秋后一把火燒了，和糞水混合在一起，又是肥田的好材料。當初人們對肥田法多有不信任，現如今，看著田間一望無際的金黃，他們甚至用不著稱量，就能估摸出今年的收成有多好。南部草原實在是個好地方。這里雨水豐沛，無災無旱，土地更是肥沃，住了這么多年，鮮少遇上天災時。人們一邊收割莊稼，一邊感念草原之神庇佑，閑話之余，還要謝可汗可敦的英明。