小時我常與她們一起玩耍，直到……被拐去邊城之前，我們都常有聯系。”“可她們——”為何會出現在大瑜邊城？明窈腦子有些轉不過彎來，看看寧湘，又看看她身后的兩人。直到她猛地發現，兩姐妹的足間都掛著金鈴，稍微一動，就能聽見鈴鐺的響聲。聯系著她們的打扮，明窈心頭浮現一個荒謬的想法。隨著她面上流露出震驚之色，寧湘苦笑：“如無意外，正是您想的那樣。”“我和陳夢晌午去外面賣東西，正好路過花街，看見老鴇在責罰樓里的姑娘，原本我們沒打算摻和的，卻恍惚聽見有人叫我，我這才發現她們姐妹倆。”寧湘掌管著繡房，繡房更是族里一大經濟來源，這些年來，她存下的銀子也不少。將姐妹倆買下卻幾乎花光了她全部積蓄，寧湘又沒帶錢來，只能先跟商行借，簽字畫押一個不少，這才湊足了贖人的銀子。“這是姐姐花熙，這是妹妹花煦，我們住的地方和花樓實在太遠，我只能先把她們帶來商行，才坐下沒一會兒，您見過她們嗎？”對于這兩個名字，明窈并無印象，她翻遍了模糊的記憶，也尋不出一點與她們有關的。好在寧湘等人并未起疑，寧湘走回花熙身邊，緊緊抱著她，眨眼間，淚水無聲淌下。幾人情緒起伏太大，此時也遠非說話的好時機。明窈微微點點頭：“沒關系，我叫阿瑪爾注意些，叫其他人暫時不要上來你們放心待在這，等下面的客人少些了，我再叫馬車來送你們回家。”她沒有過多詢問，安撫后，就悄無聲息地離開，又順手將隔間的小門關上，想了想，開門把陳夢喊了出來。“可敦有什么吩咐？”陳夢問。明要問她：“你也認識她們兩個嗎？”陳夢搖頭：“不認識，我只是陪湘湘出來，碰巧搭了把手。”之后的，明窈就沒多說，她只道：“下面實在太忙，大家怕是空不出手來，麻煩你去后院燒一些熱水，再叫族兵出去買幾只浴桶回來。”“好，我知道了。”明窈和狄霄作伴離開，陳夢也沒再回去。時間還早，明窈還想著等關了店，給辛苦一年的族人們包一個大紅包，只能再等等。但花熙花煦兩姐妹的出現，打了她個措手不及。“別多想了，她們會主動跟你交待的。”狄霄按了按她的肩膀，低聲安慰道。“我沒多想……”明窈小聲說，“我就是、就是想起來，之前在大越邊城，要是沒能救下湘湘她們，她們又會被送去哪里。”淮陰郡主家的小姐，在望京城可能算不上身份太高的勛貴。但再怎么說，皇親國戚家的小姐，流落到異國花樓，本就離譜之極。明窈情緒有些消沉，在三樓找了個不招人眼的小角落，微微靠著狄霄，思緒漸漸放空。許是因為明天就是大年三十的緣故，直到夜幕降臨，街上百姓還是熙熙攘攘，商行遵守了承諾，要服務完最后一位客人才關門。誰知到了現在，外面的隊伍還有不少，粗略數著，少有三四百人。明窈等得久了，不覺打了個哈欠。狄霄問：“可要先回將軍府？”“唔——”明窈仔細思考起此舉的可能。然而不等她答應，卻見陳夢匆匆從樓上下來，見她和狄霄還沒離開，很是松了一口氣。陳夢走來：“可敦可是要離開了？”“還沒，怎么了？”“花熙花煦她們已經收拾好情緒了，想看看您有沒有時間，能不能再上去說一會兒話。”明窈沒想到，峰回路轉還有這等驚喜，她忙說：“當然可以，我現在就上去。”說著，她直接起身。狄霄說：“去吧，我就不上去了。”幾個姑娘家家在一起說話，有他在，或許會有不便，狄霄也就不去湊這個熱鬧了。明窈沒有強求，應了一聲，轉身上了四樓。重新回到小隔間后，只見花熙和花煦已經沐浴過，一人披了一件長袍，灰撲撲的不甚美觀，好在能擋風寒，也能遮住她們原本的打扮。看見明窈到來，兩人躊躇著，似要起身行禮。明窈止住了，又說：“坐吧，這里也沒有外人，怎么舒服怎么來。”“……是。”花熙和寧湘相熟，但和明窈并沒有任何關系，加上明窈出身，姐妹倆很難對她生起好感。