證，你們不會拿了銀兩跑呢？”“你們遠在關外，就算拿著錢一走了之，我們也追不到，何況你們首領和明姑娘都不在，我怎么知道這是不是你們自己的主意？”阿瑪爾他們雖然學了很多，但到底不如幾個常年浸沒在陰謀詭計中的老生意人，幾次被帶進溝里去，還好在最后時刻醒悟過來。他們纏了幾日，就連商鋪的位置都說了，還是不見幾位老板動搖。不少人生了退意，唯有阿瑪爾說什么也不肯回去，硬是把商隊分成三組，每組跟一位老板，整日整日追在人身后，來來回回全是先交錢后交貨。直到曹鏢頭遭不住他們的糾纏：“我可以答應先交錢后拿貨，但我有一個附加條件。”阿瑪爾把契書推到明窈面前，說：“湖鹽是按照每斤七錢出售，比官鹽便宜一錢，青石因沒有參考，就按照體積來算，以青石磚為例，比青石磚大多少，價格照例翻倍。”“附加條件的話，曹鏢頭考校了我們的身手，想請我們和鏢局的鏢師練上三月，其余兩家商行一樣，叫我們教他們的打手三月。”阿瑪爾只怕湖鹽和青石的價格談低了，至于他們教□□腳，完全不在他在意范圍內。好在明窈點了點契書：“很好，真的特別好。”“那這價格？”明窈交底：“出發前我有問過首領，依著他的意思，湖鹽的價格能在五錢左右就夠了，青石隨我們決定。”“……哈！”阿瑪爾的一顆心徹底落了下來。在他們旁邊的族人也是露出輕松表情，等飯上來，連吃飯時都是笑著的。又過三日，明窈和阿瑪爾準時到了酒樓前，等候片刻，只見邱老板姍姍來遲。三人稍作寒暄，打開酒樓的大鎖再次進去。阿瑪爾拿出銀票，推到邱老板手邊——整整一萬三千兩，分文不差。邱老板收下銀票，一時間很是感慨。他這些天除了收拾行裝，也有到街上看看，可一連數日，他從來沒有聽過有關草原人的消息，他甚至懷疑自己是被騙了，若非顧念主簿的臉面，早想另找買家。七天時間一到，他不報希望地來到酒樓，誰知明窈她們早到了。如今拿到了銀票，他莫名有種不真實感，然銀票末端的錢莊落款，那是怎么也做不得假的。最后，他只拱了拱手，真心祝福一句：“祝明姑娘生意長虹。”能買到這樣裝潢地理位置人流樣樣都好的鋪面，著實是在明窈意料之外的。但有了這樣好的條件，鋪面閑置一天，都是對那一萬三千兩銀票的不尊重。阿瑪爾和邱老板去衙門過契，明窈則帶著其余人將酒樓重新打掃一遍，眼下他們沒有那么多貨物要賣，二樓以上暫且用不到，只有一樓需要盡快調整。珍饈食肆的牌匾被拿下，新牌匾還沒來得及訂做。而一樓那些桌木也有些不必要，明窈考慮許久，還是決定賣出去大半，只留下五張，以應對不時之需。她和族人商量著：“我們去訂做貨架，就是那種高高長長的貨架，到時把羊毛衫掛在上面，客人能直接看到樣式，也能將各種樣式的羊毛衫做個比較。”“樓上暫時先閑置著，等把這一批羊毛衫弄完，要是有人愿意留下，就把四樓改成房間，里面想裝飾成什么樣子，且看你們的喜歡。”幾人問了貨架的樣式，帶上銀子，先去找木匠打貨架。明窈叮囑了一句：“木匠師傅要是能做匾就一起訂做了，要是不能我再去找旁人。”接下來一整天時間，一群人全在酒樓打掃，許是因為有太多外族人的面孔，鋪子外不少路人起了好奇心，只是礙于漢子們長相頗兇，沒敢湊上去詢問。傍晚時分，整個一樓終于打掃干凈了。多余的桌椅被搬去后院，酒樓后面自帶一個小院子，小院面積不大，但廚房倉庫一應俱全，倉庫空置著，正好能用來存放桌椅。不等明窈發話，已經有族人自告奮勇：“公主，我可以試著把桌椅賣掉。”明窈面上閃過一抹驚訝，但很快露出笑：“好，那就交給你們了。”商隊五十三人，算上阿瑪爾共五十四位，許是有了跟大商行老板們協商的經驗，他們已經不懼跟大瑜人交流，許多時候，反而是大瑜百姓懼怕他們。而一些簡單生意，像是定制貨架牌匾、轉手餐用桌椅、購入青翠植株，往往只用明窈起個頭，自有無數人搶著干。就算有那稍微靦腆一點的，也能到街上買菜買飯，次數一多，甚至還能跟賣菜的阿婆聊天嘮嗑，問一問城里哪家肉最便宜。——數月的學習成果在此時有了最真實的顯像。五天后，加急趕制的牌匾和貨架都做好了。