直到被所有人看著，她的聲音才弱了兩分，小聲解釋著：“我們來(lái)自草原，也是與大瑜無(wú)數(shù)商行最大的區(qū)別，叫草原商行又好記又有特點(diǎn)，不好嗎？”阿瑪爾先拍了手：“草原商行好，咱們就叫草原商行。”領(lǐng)頭的兩位都說(shuō)了好，其余人自無(wú)異議，而且他們世代生活在草原，信奉草原之神，以草原為商號(hào)，何嘗不是一種信仰。出發(fā)那天，狄霄親自來(lái)送行。他看著空蕩蕩的板車，后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)：“這板車不好。”這兩年來(lái)，明窈還是頭一回跟他分開(kāi)獨(dú)自外出，望著狄霄寬闊的胸膛，終于感覺(jué)到了不舍，聞言，她勉強(qiáng)壓下心底的澀意，仰頭問(wèn)：“哪里不好呀？”“不擋風(fēng)，不避雨，不保暖。”狄霄一連數(shù)了許多缺點(diǎn)，最后提到，“之前在風(fēng)錦關(guān)見(jiàn)到的馬車就很好。”“……噗嗤！”明窈再也忍不住，咯咯笑出聲。而跟她坐在一起的幾人也掩面輕笑，挪逾的目光不停在兩人身上略過(guò)。狄霄并不覺(jué)得好笑，而是真正盤算起可能性，想了又想，他把阿瑪爾喊來(lái)：“等到了風(fēng)錦關(guān)，你去看看有沒(méi)有做馬車車篷的，給板車也裝上一頂。”他表情正經(jīng)，阿瑪爾更是應(yīng)得爽朗利落。坐在板車上的一群小娘子笑得更歡，連明窈都覺(jué)羞澀，抬手捂住了眼睛。送君千里，終須一別。狄霄本想送他們到戈壁附近的，卻被明窈拒絕了，明窈開(kāi)玩笑道：“到了隔壁再走兩日，豈不是就到風(fēng)錦關(guān)了，首領(lǐng)索性跟我們一起了。”“沒(méi)關(guān)系的，也就一個(gè)月，我們很快就回來(lái)了，首領(lǐng)快回去吧。”她表現(xiàn)地甚是大方，面上也無(wú)一點(diǎn)留戀之色，和她對(duì)比著，反而是狄霄有點(diǎn)拖沓了。被再三勸說(shuō)著，狄霄只得放棄送行的念頭，但說(shuō)什么也要目送商隊(duì)離開(kāi)。五十幾人的商隊(duì)緩緩駛離，板車上的人也隨之晃動(dòng)起來(lái)。車馬前行的瞬間，明窈鼻翼一酸，還好及時(shí)按住了眼尾，才沒(méi)叫淚水落下來(lái)。等她控制住情緒，明窈忍不住回望，只見(jiàn)一個(gè)高大的身影佇立在原處，又一點(diǎn)點(diǎn)變細(xì)變小，直至徹底消失在無(wú)垠原野中。隨著時(shí)間推移，商隊(duì)行進(jìn)的速度也越來(lái)越快，終于在大瑜商隊(duì)都是要在官府登記，拿有公文文書才可以以商隊(duì)名義走商的。明窈他們?nèi)氤菚r(shí)雖沒(méi)有受到過(guò)多刁難，但要是想在城里打出草原商行的名號(hào)，文書還是要趁早拿到。好在官府對(duì)商隊(duì)文書的頒發(fā)并不嚴(yán)苛，一般情況下只要交夠銀兩，就能拿到前三年的通關(guān)官文，三年后憑借每年繳納商稅的憑證，再進(jìn)行文書更新，每三年為一周期。只是官府歷來(lái)只處理大瑜百姓的商行登記，還是頭一回遇上外族人。做登記的胥吏拿不定主意，只得層層通報(bào)上去，一直問(wèn)到主簿，這才把文書定下。那主簿是將軍府管家的一個(gè)遠(yuǎn)方親戚，之前去給管家送禮時(shí)，碰巧見(jiàn)到明窈他們從將軍府出來(lái)，而管家態(tài)度更是叫他慎重，這回遇上，索性賣個(gè)人情。明窈深知官府辦事的習(xí)慣，雖有主簿通融，但也沒(méi)少了各方的打點(diǎn)，兩天時(shí)間，僅是辦下這張商行文書，就花掉了四五百兩銀子。拿到文書那天，明窈雖然有點(diǎn)心疼，但也知舍不得孩子套不著狼。主簿得了好處，主動(dòng)交好：“不知你們可否需要鋪面？我記得西大街正好有家酒樓關(guān)店，店面出售的牌子還沒(méi)掛上去，你們要是有意，我倒能幫著截下。”明窈心喜：“您說(shuō)的是商街前頭的那條西大街嗎？”“正是。”主簿微微頷首。“您能告知一下具體位置嗎？我們正想盤一家鋪?zhàn)酉聛?lái)，只不知那酒樓是否夠大，您也知道，我們商行人不少，出門在外，住處也是一大問(wèn)題。”主簿沉吟片刻，說(shuō)：“正好我有時(shí)間，不如帶你們?nèi)タ纯础！薄澳蔷吐闊┠恕！泵黢何炊嗤妻o，去往酒樓的路上，又暗中打聽(tīng)了許多城里的大小事，她狀似不經(jīng)意問(wèn)了句，“您知道風(fēng)錦關(guān)哪家醫(yī)館最好嗎？”“醫(yī)館？明姑娘受傷了？”“不是，我是想帶些傷藥回去，草原上常有猛獸出沒(méi)，族人多有傷損，我便想帶些傷藥，萬(wàn)一有人受了傷，也能稍作處理。”“原來(lái)是這樣……”主簿想了想，“要論傷藥，我推薦杏林醫(yī)館，他家的傷藥都是用的最好的藥材，聽(tīng)說(shuō)也是從草原求來(lái)的，而且杏林醫(yī)館發(fā)源于溪鎮(zhèn)，醫(yī)師皆師從名手。”提起溪鎮(zhèn)，那可是無(wú)數(shù)大瑜人都知道的寶地。溪鎮(zhèn)位于望景河南，鎮(zhèn)上醫(yī)館無(wú)數(shù)，相傳宮廷御醫(yī)，其中半數(shù)出身于此，其余人也多在此地求師，世間疑難雜癥，無(wú)論有多棘手，只要去了溪鎮(zhèn)，一定能尋到神醫(yī)。“竟是這樣，杏林醫(yī)館，我記下了。”明窈面上多是驚喜之色，然等主簿不注意時(shí)，忍不住撇撇嘴，“溪鎮(zhèn)的名聲全被糟蹋了。”很快，一行人就到了要出售的酒樓外。直到這時(shí)，明窈才知道這家酒樓到底有多好。這家酒樓的位置極佳，對(duì)面就是錢莊，左右也都是生意紅火的裁縫鋪、點(diǎn)心鋪，只他們?cè)谕饷嬲镜钠蹋鸵呀?jīng)看見(jiàn)四五波人來(lái)問(wèn)：“珍饈食肆怎的不開(kāi)門了？”關(guān)門時(shí)尚有無(wú)數(shù)食客找來(lái)，可以想見(jiàn)，酒樓營(yíng)業(yè)時(shí)會(huì)是何等熱鬧了。酒樓老板得了消息，趕緊換了長(zhǎng)袍，一路緊趕慢趕，終于在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)趕來(lái)了。
他先跟等在酒樓外的老主顧們作了個(gè)揖，很是抱歉：“家中變故，酒樓往后就不再營(yíng)業(yè)了，辛苦各位跑一趟，也麻煩各位，將酒樓轉(zhuǎn)讓的消息告知大伙兒。”“怎會(huì)這樣？那樓里的大廚師傅們呢，要是沒(méi)有下家，能不能去我家做工？”“師傅們都另尋出路去了，您要是需要，不妨去牙行看看。”眾人