樂得清閑，聽不懂，索性就不聽了。

幾人最后確定了一下鹽場的范圍，說好要是不夠，還能再往外延，等過兩天這邊看守的族兵還會再添一倍，短時間內，曬鹽之法還是不要公布給全部族人。眼看日暮將近，蘇格勒和維安斯要去兵營值班，剩余人則各自回帳。回去路上，明窈和狄霄談起商隊，明窈細數：“湖鹽、青石、羊毛衫、青稞面、還有皮毛和草藥，這些都是可以拿去交易的。”這片草原饋贈給拔都兒的，可遠比他們想像中的還要豐富。狄霄同樣懷著希望，沉沉“嗯”了一聲。正好阿瑪爾他們要建鹽田，他作為商隊領隊，他不在，商隊走商也隨之延后。兩日后，寧湘和金花阿姑找來，為的還是羊毛衫售賣之事。寧湘她們找個了中和一點的法子：“我們是想等商隊走商時，指派兩人隨行，售賣時只在后面指點著，真正出面的，還是由商隊的人去賣，等賺多點銀子，還想在大瑜關內置辦一家門面，到時再說是族里派人看店還是雇傭大瑜人。”置辦鋪面，這確實是明窈沒想到的。“既然是族里的商鋪……除了羊毛衫，其余能售賣的，是不是也能添進去呢？”明窈琢磨著，“不是有那種雜貨行，各種東西都會出售，價錢也只比專門的鋪子低一點。”寧湘她們樂得如此：“那這樣，看店的人也不用操心了。”可不是，既然商鋪里不只售賣羊毛衫，看店的人也不拘是否繡房出身，隨便找上兩個口齒伶俐的，就能替換著在鋪子里看店。明窈說：“那這事就先定下了，晚些時候我跟首領再商量商量，要是順利，下回去風錦關，就能把鋪面置辦下，也不用費心叫賣了。”“好，那我們就先回了。”送走了寧湘和金花阿姑后，明窈略坐片刻，起身到王帳一側翻找有關商稅的書。但這書沒翻兩本，帳外又傳來呼聲，明窈側耳一聽，眉眼間多了一抹笑，她甚至沒有起身，而是直接隔帳喊道：“弟弟快進來！”隨著王帳外的人入內，果然是狄宇。明窈沒有客氣，她說：“桌上有熱水和煮蛋，弟弟要吃什么自己拿，我在找關于商稅的書，我想在大瑜城內置辦兩間鋪子，也不知能不能辦下來。”聽她慢慢嘀咕著，狄宇走到身邊，明窈頭頂多了一遍陰影。最近這半年里，狄宇拔高很快，這一眨眼的功夫，他就比明窈高出小半頭去，踮踮腳，甚至能到狄霄的肩膀位置了。之前族里征兵時，他很是消沉了一陣子，后來不知是自己想通還是怎的，重新恢復了精神，沒過兩天，竟是找上明窈，跟她討要一些書。明窈沒有問他用處，挑挑揀揀半天，把王帳里僅有的兩冊兵書都給了他。怕他不夠，她又尋了些其他的，或是各地游記，或是農耕要術，還有幾本不知怎么摻進去的科考書目，也一齊給了他。明窈還說：“你先拿這些看著，要是碰上不認識的字或者不明白的句子，隨時能拿來問我，又或者你有其他想看的，來王帳再拿就是。”然而，從拿走了書冊，狄宇沒有找來一次。他只按部就班地在倉房和學堂之間游走著，少了與同齡人的玩鬧，整個人越發穩重，也越發寡言，周身氣質一度向狄霄趨近，只少了那份兇煞之氣。如今聽了明窈的困難，狄宇略略思考：“我應該知道嫂嫂要的是什么。”“嗯？”明窈抬起頭。狄宇笑了笑：“嫂嫂把關于商稅的書給我了，嫂嫂是忘了嗎？”明窈尷尬地撓撓頭：“我也記不得了，原來是給你了嗎，怪不得我沒找見。”說來慚愧，明窈又要顧著學堂又要顧著商隊，偶爾還有其他事找上來，買來的這幾十冊書翻了無數次，可真正看進去的時間卻是極少，到現在也沒完整看下一本。狄宇一個認不全大瑜文字的半大少年，他雖然沒仔細看書里的內容，但拿走的幾本書冊扉頁是都看過的，也粗略知曉書冊內容。既然要找的書不在這里，明窈便不浪費時間了。她站起身，拍了拍裙擺上的浮塵，轉念想到：“弟弟能認全書上的字了？”“還不能。”狄宇誠實說，“嫂嫂教過的認識，沒教過的就不知道了，你給我那些書也沒看多少，只知道主要內容，細里還沒來得及看。”即便如此，也足夠明窈倒吸一口氣：“那、那十來本的主要內容你都知道？”“嗯。”狄宇點頭。要不是深知狄宇秉性，明窈都要懷疑他在說謊夸大了。“啊……”明窈認真回想了她這段時間教過的大瑜字，最多超不出一千字去，也是難為狄宇能靠這點字，連蒙帶猜地搞懂書冊內容了。但狄宇這般拚命的原因，其實也并不難猜。明窈有點心疼，可又不忍將那憐憫同情表露在臉上，只得故作輕松：“你要是有時間，以后每天晚上來王帳待一個時辰，我單獨教你識字可好？”“學堂里的孩子水平不一，我總要顧及著大多數，教書的速度可能就慢一些，你要是學有余力，不妨多學一點，也方便你看書。”狄宇遲疑：“會耽誤嫂嫂嗎？”“當然不。”明窈說，“我晚上多半是無事的，你放心來就是。”狄宇忍不住咧嘴笑了：“那我以后可就常來了，要是阿哈嫌我煩，嫂嫂可千萬幫幫我，我可打不過他……“明窈被他逗笑，心底的酸澀也微微散去。她隨狄宇過去拿了要找的書，問及狄宇來王帳目的，原來是倉房里有一批土豆發了芽，他一時拿不準如何處理，才找明窈問問。“問問誰家想要，給大家分了吧。”明窈實在沒有精力自己種植，雖有遺憾，但也不過一瞬，“發芽的土豆不能吃了，但可以種植，告