：“請問可汗是何意？”“我已經同族人商量過了。”狄霄說，“如果你們執意加入拔都兒部，那我們歡迎，若擔心過不好的，也可以繼續往前。”“我可以給你們提供方向，再往西行二百里地，就是木蘭部落，草原上數一數二的大部族，他們的日子可不是我等小部族能想像的。”“除了方向，我還能給你們帶上一定的干糧，趁著這兩天雪還不大，抓緊時間興許就能趕過去。”“那我們不能先在這邊留下，等過了冬天再去木蘭部落嗎？”有人提出疑問。狄霄只是冷笑：“白吃白喝三個月，就想拍拍屁股走人？”“你們族長說的是效命，這邊是爾等效命的態度？”問話那人面上一陣難堪，有些不服氣，但礙于狄霄威嚴，只能訕訕垂下頭，再不敢胡亂言語。狄霄沒有逼迫他們現在就給出決定，叫人又給這些人添了一碗面糊，揚聲道：“爾等可繼續考慮，兩個時辰后告訴我你們的決定。”“是，多謝可汗仁慈。”弘古塞因沒有因為這兩個時辰有任何不悅，也沒有對他提出的兩條路有任何不滿，再三道謝后，回身跟族人們商量起之后的去路。有人不愿在雪地里跋涉徒增風險，有人也不愿一輩子都龜縮在一個小小部族里，保不準哪一天，又落得個流離失所的下場。能走到現在的，大多數孤家寡人，又或者帶上一兩兄弟，他們倒不怕雪天行進，望著拔都兒部內并不算富裕的樣子，咬下下了決心：“我不留下，我要去找木蘭部落。”說來說去，只有那些有負擔的不想再走了。兩個時辰后，狄霄如期出現。弘古塞因將族人們的決定一一說明，而他也在留下的人之列。他今年已過天命之年，比不得那些壯年期的漢子們，弘古塞因也不能保證，自己還能再堅持兩月，尋到木蘭部落。且他無兒無女，真到了那些大部族里，老胳膊老腿不定如何遭人嫌棄，還不留找個地方生根，沒準哪天就去見狼神了。除他之外，留下的還有十六人，五男四女，六個半大孩子，以及一個跟弘古塞因年紀差不多的老婦。還有那個抱著死嬰的婦人，因狄霄不許死嬰入內，恨恨地啐了她一口，轉頭去了要離開的隊伍。狄霄瞧著她精神有些不正常了，便也沒在意。決定繼續往前的人占了大半，他們再三向狄霄確認：“真的能給我們足夠的干糧嗎？能不能再給我們幾件棉衣？”對于他們的貪得無厭，狄霄并不理會，轉頭看向要留下的那些。他神色冷淡：“留下了，你們就沒有離開的機會了，既是為我效命，便容不得爾等不忠。”以弘古塞因為首的一行人齊齊低下頭：“是。”要走的人就沒有多留的必要了，狄霄讓人去倉房去了干糧，每人十塊硬饃兩條肉干，還有幾塊羊奶酪，省著點吃足夠支撐一個月了。至于飲水完全可以靠雪水解渴，他就沒再安排。還有那些人一直叫嚷著的棉服棉被，狄霄一件也沒管，看著他們身上雖破舊但還能勉強御寒的舊衣，嘲諷地笑了笑。“再敢在外面亂喊亂叫，干糧也別要了。”隨著要走的人遠去，狄霄開了圍欄，放剩余人進來。他早就通知了醫官和巫醫，叫她們帶著藥箱過來檢查，又專門騰出一頂空帳子，要他們依次洗澡換衣裳。那頂帳子原本只住了一對兄妹，如今一個去了念桃她們帳里，一個去跟烏里奇他們擠擠。給災民的衣裳不是新的，都是族人們替換下來的，但現在這種局勢，也不可能立即給他們尋來新衣，能有干凈衣裳和干凈棉襖，已經是族人們湊了許久的結果了。廚房里的熱水一鍋接一鍋，氈帳里也點了暖爐，一群遠道而來的災民全無怨言，順從地等待洗澡。就這樣折騰到半夜，一行十七人全部煥然一新，他們吃了熱騰騰的面糊和新烙出來的面餅，本麻布的眼睛里漸漸出現亮色。狄霄給他們送了五床被褥，在地上鋪開將將能睡下。見他們安置妥當，他也終于能回去。明窈早就從莫拉阿嬤那回來了，還帶回來兩頂小氈帽，在手心里不住擺弄，見他回來，當即問起災民的事情。得知狄霄想法后，明窈也是一陣唏噓：“現在也好，我們也盡力了，只希望大雪快些停下，少些受難的人吧。”狄霄暗暗點頭，喚她早些歇息。也不知是一語成讖還是怎的，他賽雅布的到來仿佛打開了什么奇怪的開關，族里還沒安生幾天，大清早的，狄霄又被人喊醒。今天早起巡視的是努爾哈吉，在發現倒在圍欄外的人后，他被嚇了一跳，見外面只有三人，也顧不得戒備了，先開了圍欄，湊過去探了幾人鼻息。好在他們只是昏迷，尚能感受到微弱呼吸。努爾哈吉趕忙去找了巫醫，然后緊跟著來了狄霄這，幾聲叫喊，不僅把狄霄叫出來了，就是明窈也被他喊醒了。作者有話說：都是春耕的勞動力！發現了一個痛苦的事情，外族風格的名字真的好難記，每次都要往前翻才能想起來，哇一聲哭出來qaq