金老板招呼了兩聲：“各位各位，不知哪來(lái)的瘋婆子，叨擾了各位貴客興致，這樣，今兒個(gè)我做主，在場(chǎng)貴客皆送一斤炭火。”“大朗二郎，快來(lái)給客人們裝炭。”一斤炭省著點(diǎn)用能燒上大半天，白得來(lái)的便宜，頓時(shí)讓不少人露了笑臉。至于李嬤嬤的出言不遜，既與金老板無(wú)關(guān)，可不該推到金老板身上。“好好，多謝金老板。”眾人紛紛道謝。安撫好眾人情緒，金老板望向狄霄，瞇著眼睛辨認(rèn)了好一會(huì)：“狄兄弟？”js“正是。”“哈哈哈我說(shuō)是哪位貴客來(lái)了，狄兄弟快來(lái)，可是來(lái)買炭的？這回打算要多少，可需護(hù)送？”金老板引狄霄去后面，看見(jiàn)明窈，發(fā)出和祖掌柜同樣的疑惑：“這位是？”其實(shí)也無(wú)需多問(wèn)，單看兩人舉止就能明白了。金老板只好收回打探的目光，有多少亂七八糟的心思也只能老老實(shí)實(shí)藏好，丁點(diǎn)兒不敢露出。一路繞過(guò)雜亂無(wú)章的炭行，后面是幾間低矮的草房，草房看似簡(jiǎn)陋，實(shí)則內(nèi)里別有洞天。金老板常年住在這里，總不會(huì)虧待了自己，吃穿用一應(yīng)俱全，且都是好的，甚至還有年輕貌美的女婢，見(jiàn)人來(lái)立即奉上了茶點(diǎn)。普一進(jìn)來(lái)，明窈甚至以為自己回了冠京城，進(jìn)了哪個(gè)雅閣要與人提詞論畫。幾人坐好，金老板開門見(jiàn)山：“狄兄弟這回想買多少木炭？”狄霄沒(méi)有給定數(shù)，還是問(wèn)：“我聽剛才那人說(shuō)量多可優(yōu)惠，不知能優(yōu)惠到何等價(jià)格。”金老板更是打哈哈：“這還是要看狄兄弟，兄弟買一兩百斤和一二千斤，總是不同的。”“是后者。”“后……哎呦這定是會(huì)便宜了！”金老板雙眼發(fā)亮，“狄兄弟想必也聽說(shuō)了，今年炭?jī)r(jià)貴，但憑你我交情，怎么也給你一個(gè)成本價(jià)，高了不講，就一兩一錢！”“買多少炭送多少板車，狄兄弟要是不好帶回去，咱家能派人護(hù)送。”一下子少了兩錢，總數(shù)上能少的數(shù)字更是龐大。但木炭這種東西，對(duì)于金老板他們幾乎沒(méi)有多少成本，最多就是路上費(fèi)些心思，低投入高回報(bào)。狄霄粗略算了算，賣皮毛賺的錢能買兩千五百斤，而其余物品的錢則可以用熊掌鹿角的錢來(lái)買。他心中有了定數(shù)，隱晦的看了明窈一眼，想看看她的反應(yīng)，可這回卻要讓狄霄失望了。明窈并不知如何與三流九教打交道，聽了這么多，也找不出能議價(jià)的地方，或者要她說(shuō)，一斤炭一兩錢都貴。她藉著端茶的動(dòng)作微微點(diǎn)頭。狄霄一愣，但很快反應(yīng)過(guò)來(lái)：“那就兩千五百斤。”往年在這邊買炭，他也是分批次買的，幾百斤幾百斤的買，只一年下來(lái)的總數(shù)多。金老板也曾隱晦打探過(guò)他的身份，卻次次被狄霄含糊了過(guò)去，金老板無(wú)法，為了錢只能暫時(shí)壓下他那沒(méi)用的好奇心金老板也意外他會(huì)一次收這么多，忍不住搓了搓手指：“狄兄弟今年就來(lái)這一回？”“未必，且看今年用量了。”≈039;sg“好說(shuō)好說(shuō)，給我一天時(shí)間，我明天傍晚就能把木炭準(zhǔn)備好，按照一車五百斤的量，一共五車，狄兄弟看這般可好？”金老板問(wèn)。“可，暫時(shí)就先兩千五百斤，兩日后我們來(lái)取貨。”狄霄和金老板約定好了時(shí)間，等到交貨那日，金老板的人拉板車出城，于城外一手交錢一手交貨。生意往來(lái)，總少不了面子工程。于是，明窈又收獲了滿滿一食盒的點(diǎn)心，還有小半包上好的金銀芽茶。離開的路上，明窈始終安靜，直到遠(yuǎn)離了炭行，才聽她小聲喊了一句：“首領(lǐng)。”“怎么了？”狄霄停步。“那個(gè)木炭，我剛才看見(jiàn)了。”炭行的木炭就擺在地上，誰(shuí)都能看見(jiàn)。狄霄不明白她是什么意思，便凝神細(xì)聽。誰(shuí)知明窈語(yǔ)不驚人死不休：“我知木炭該如何燒制。”“就是木頭和鐵桶嗯……我可能會(huì)燒炭，之前在書中偶爾見(jiàn)過(guò)一臾，只拿不準(zhǔn)能不能成。”“我瞧這些炭火也能用上些時(shí)日了，若是能自己燒出炭來(lái)，就省了下回采買，便是燒不出來(lái)，下回再添買也不礙事。”“但我也怕做不成耽誤了事，便沒(méi)攔著你買，至少在自己燒出炭前，大家有的用。”