回京后由時序出面請了御醫才漸漸養了回來。

時歸本以為她肯定不會來了，誰知等她抵達緣聚園時，韓甜已等在了入園的星空甬道里。

韓甜今日穿了一身赤橘色的襦裙，聽見聲音轉過頭來，她略施粉黛，粲然一笑，頭頂星空都黯然失色。

時歸微怔后，趕忙迎了上去：“甜甜？你怎么來了，身體養得可好些了？”

韓甜這兩日染了風寒，嗓子有些發啞，說話的聲音也不高，卻并不妨礙她解答時歸的疑惑：“已經好得差不多了，只這幾日氣候驟冷，不小心染了風寒，不過也無甚大礙，我聽說你在緣聚園設宴，一時心癢，便顧自跑來了，怎么，可是不歡迎我？”

“怎么會！”時歸矢口否認道，“你能來我很高興的！”

“走走走，這邊沒有地龍，你若再受涼就不好了，我們先去暖房里，有什么話等進去屋里再說。”

去往暖房的路上，時歸得知。

原來韓甜此番出門，也是跟家里求了好久，她爹對她出門拋頭露面極為不滿，最后還是搬出時府的名號，才壓得她爹開口放人。

韓甜吐吐舌頭：“我這樣說，該不會影響到時府吧？”

“沒關系的。”時歸說，“既是你愿意，拿我做做筏子也無礙，想來伯父就是心有不滿，也不會真正問到阿爹面前吧？”

韓甜身體一顫：“不能不能，父親必然不敢的。”

兩人對視一眼，噗哧一聲笑出聲來。

沒過多久，余下的人也三三兩兩過來的。

等過了約定的時間一個時辰，時歸望著比之上回少了一半的人，便是早有心理準備，還是不禁暗嘆一聲。

不過她并沒有將情緒表露在外，很快打起精神，將此番設宴的目的說出來。

按照時歸的想法，如果這些人還愿意跟她做，那等年后就可以正式入駐商鋪田莊開始上手了。

只因這些人尚沒有實際經營的經驗，無法給她們太高的酬勞，就按照各個鋪面掌柜的一半來算。

期間鋪子若在她們手里出了問題，再視情況輕重，決定是否需要賠償。

等半年后，再根據眾人的表現決定她們的最終去留和月俸，升為大管事，同時掌管鋪面也不無可能。

這些人既然來赴宴了，也是想跟著時歸繼續干的。

眾人又挑了幾個含糊的點仔細問清后，就與時歸定下了書面契約，契約一式兩份，待按下手印便成了。

念及年關將近，時歸便多準備了紅封，也算討個巧。

趕在天黑前，她又將所有人各自送回府去。

之后一段時間里，時歸就是在各處商鋪和田莊之間往返著，還有東陽郡的賬簿也送了回來，連著兩浙的商船也有了些許進展，這些全要她審看拿主意。

就這么一天天地忙著，等最后一本賬簿看完，距離過年僅剩兩天。

偏偏時序也不知在忙些什么，等時歸都歇下來了，他還是每天早出晚歸，三十那天一回來，不及吃口年夜飯，先把時歸叫到了書房，面容嚴肅。

時歸被嚇到：“阿爹，怎、怎么了嗎？”

時序喝了口冷茶，先問一句：“阿歸反復提及的那個考生，叫趙思鈺的那個，你可是提前知曉了什么？”

“啊？”時歸愣住，“知曉什么？”

時序撩起眼皮，單刀直入道：“我叫人把他抓來了，今早剛審訊完，問到了一些有意思的東西。”

“抓、抓來了？”時歸記得，她跟阿爹提起此人也不過一月時間，阿爹竟這樣高效，直接去東陽郡把人逮來，連著審訊都結束了？

她實在好奇：“什么叫有意思的東西呀。”

時序沒有說話。

他只是盯著時歸，目帶審視，似乎在判斷她反應的真假，甚至不惜再問一遍：“阿歸當真什么都不知道？”

時歸小指一蜷，目光躲閃道：“阿爹指的是什么呢？”

“就是——”時序說了一半，忽然頓住，片刻沉默后，忽然將右手邊的一卷宗卷抽了出來，往時歸那邊推了推，“阿歸自行看吧。”

事到如今，時歸也感覺出幾分不對勁來。

只是她不明白這份異樣出于何處，便是有些謹慎，因有阿爹在，實際也沒多上心，聞言點了點頭，抬手將宗卷拿了起來，一掀開，就是趙思鈺這三十年來的所有事。

從他出生，到父輩死絕，再到考中秀才……

之前時序就說過，趙思鈺此人，以清高標榜，實際迂腐之極，此番評價在這份宗卷中體現得尤為明顯。

原以為他拒不接受富商資助，已經是對自己、對寡母的一種磨礪了，看了宗卷才知，原來在他十幾歲時，曾有同村的屠戶想娶他的母親，更承諾會繼續供養他念書。

可趙思鈺卻以婦道綁架寡母，生生逼得對方放棄了再嫁，此后日夜操勞，冬日都要將手泡在冷水里，就這樣靠著一雙單薄瘦小的肩膀，將兒子供到了會試。

趙思鈺曾與外人