親……對我那傲慢無禮、禽獸不如的父親……”

他沒說完。整句話幾乎全部是沙啞的耳語，說到最后才發出一點切實的聲響。

湯姆偶爾會提及孤兒院的過往，但平時從不會提家里的事，愛茉爾也默契地從不主動發問。此時這個消息如晴天霹靂一般，她震驚得雙唇微啟。

他唇角露出個淡淡的、自嘲的、落寞的笑。最艱難的話已經出口，剩下的反倒容易多了。

“isawyourpotionsexa，aorefullsrehighesthonorsyohouldknowwhataortentiadoesits…products…willnever，everbeabletotruly——”我見過你魔藥課的卷子，親愛的。滿分。最高榮譽。你該知道迷情劑的效用。它的……產物……永遠、永遠無法真正——

愛茉爾直接打斷了他，語氣正色而嚴厲。

“specutions，tothefootheionfthesupplentaryaterialsakeclear——therehasneverbeenanyexperintalevidence—orspecifiaationsgiven—sugstgthatchildrenceivedthroughaortentiaotlove”都是推測，湯姆。輔助讀物里新增的腳注說明過——從來沒有任何實驗證據表明，通過迷情劑降生的孩子不懂得愛。

“butthatitselfisaspecutiobookalsaysthatachildwhodoesn’tstefrolove—anunwantedandunneededchild—willneverbeableasnlovewhatifthetextbookisrrect，aore?areyouwillgtospeofyourlifewitha…aloveless…onster，apernwhowill…alwaysbe…lessthanhuan?”但那本身就是個推測！書里也說了，一個在非愛關系里產生的孩子——一個沒人想要、不被需要的孩子——永遠也無法傳達愛。如果教科書是對的呢，親愛的？你會愿意自己的余生與一個……一個感受不了愛的怪物……一個永遠不完全是人的……人……度過嗎？

坐在他膝頭的少女忽然一翻身，也不顧二人正坐在床邊，跨坐在了他身上。湯姆趕忙雙手抱住少女，防止她摔下去，然后往后挪了幾分坐穩。

小姑娘雙臂攀在他脖頸上，牢牢抱住，語調柔得很，目光里滿是愛——有心疼，有傷心，有理解。

“i’rry，tonobodyshouldhavetoghthglikethis”我很抱歉，湯姆。沒有人該去經歷你經歷的這些事。

她輕輕嘆了口氣，面龐向他靠近，緊緊凝望他的雙眼。

“but…to，nosgleperaloneabook！—defiloveis，orstraittocertagroupfpeople”可是，湯姆，沒有任何一個單獨的人——更不可能有任何一本書！——有權力絕對地定義愛，或者將感受愛的能力限制于某些人群內。

她輕輕勾起他的下巴，在他唇上印了一吻。

“everytiyoukiss，hold，ake…akeloveto，ifeeliteverydayiashoweredby—doed—theloveyohowyoudon’tevenknowyourselfhowuchcapacityyouhaveforloveiwon’tallowaocallyouaoo，cdgyourself”你每次吻我，抱我的時候，我都能感受得到。你恐怕連自己都不知道你有多大愛的能力。你才不是怪物，湯姆，我不許任何人這么說你，包括你自己。

少女緩緩向他靠近，直到二人額輕輕相抵。她深深凝望著他，烏眸里的光沉靜安寧，卻又滿含了暗潮涌動的澎湃，有堅定，有信任，有不管不顧的執著與愛意。

一而再、再而三、三而不竭、千次萬次地，奔向他。

毫無猶豫，毫無畏懼。

那一刻，湯姆心里有什么不知名的情愫忽然活了起來。這些情愫，每一種都要比世間最鋒利的咒語更加鋒銳千百倍，它們呼嘯著劃破他胸口淤積的恐懼，斬斷那些纏縛他多時的藤蔓，讓她眼里的光照入他的心坎。

胸口里似乎有什么東西裂了開來，那些情愫摻雜在一股暖流里，溢滿了臉頰。

湯姆后來才明白，那些情愫的名字，叫勇氣、喜悅、希望，

與愛。

他微微張了張嘴，卻發現有太多的話想說，千言萬語哽在嗓子眼里，像堵在罐子口兒的巧克力一樣，一塊兒也掉不出來。

于是，那些話只能化成一個吻，安安靜靜、悄無聲息，但