此時此刻，葉流觴已經離開前院，她并沒有回房，而是漫無目的在府中閑逛。近晚的陽光變得柔和，暖暖的照在身上，只是她的身體好似越來越冷，步伐也變得僵硬。心情沉重的走出偏院，路上偶遇叁兩結群的家奴，只有她形單影只，想起方才少夫人的話，她有些自暴自棄。都說歷經劫難之后便是迎來新生，此時的葉流觴不由得的陷入懷疑，真的有新生嗎？她感覺奔向的是毀滅呀。日日在府中，她覺得自己就像一個被遺忘在角落的棄子，無依無靠，正在慢慢消失，她還能重獲新生嗎？若新生的不再是她，而是一具規訓良好的家奴，或她已然瘋魔，是否還叫新生呢？那時的她該視為活著還是已死，有時候她自個兒都快分不清了。葉流觴走到前門，發現大門處有幾個家奴聚在一起說著什么。她一向對府中的八卦無甚興趣，打算直接繞過，但經過的時候，微風還是把那陣陣議論帶了過來。“知道吧，剛剛糧鋪說今天不賣了，那些從早上排到現在的人都在哭天搶地呢，哎喲，真可憐呀，好些人還說干脆晚上不走了，就坐著等到明天糧鋪開門買糧呢。”“我方才也瞧見了，剛剛出府掛燈籠就看到一個婦人眼看著就到她了，結果到她的時候糧鋪就說今天的已經售完，那婦人當場就跪在地上了，你說多崩潰。”“唉，換我也會癱在地上吧，排了一整天，滴水未進，結果到頭來還沒買到糧食，真是太折磨人了，你說他們怎么過冬？”“還能怎么過？硬熬唄，熬不下去就……”后面的話葉流觴聽不真切，只依稀聽到了“糧鋪”“售空”等詞，她早年經歷過饑荒，也經歷過大大小小的天災，對糧食格外敏感。家奴們的話提醒了她，今年行情不好，賣身的時候正遭受旱災，到林家她一度被折磨的絕望想死，好不容易緩過來才發現時間已經悄然過去叁月，封閉在深宅大院里頭，她對外界竟毫無感知。葉流觴止住回房的腳步，轉身往那幾個家奴走去。幾個家奴還在議論，沒有注意到遠遠走來的葉流觴，等葉流觴來到跟前，他們頓時被嚇了一跳。“元妓？”“抱歉，方才聽你們說話就來了，你們方才說百姓現在已經開始購糧了？”葉流觴歉意道。“對呀，早上我把燈籠收回來時就看到外邊在排隊了，剛剛出去掛燈籠還排著隊呢，糧鋪都說今天的賣完了，他們也不打算走了，就著一張破席子就過夜了。”“現在就要屯糧了？還沒到秋收呀。”葉流觴看了眼明媚的天空，現在才八月下旬，遠沒到秋收的時候，為何就開始屯糧？“哎喲，元妓的消息不夠靈通呀，糧食早幾天前就已經搶收了。”大家樂道。葉流觴：“……”葉流觴微微瞪大眼，其實也不怪她消息落后，府上的奴子都避著她，主子們恨不得把她按在地上摩擦，周小丫更加不靈通，因此她確實沒有任何得知外面消息的途徑。不過回頭一想，搶收糧食意味著鬧了災，可能是火災，水災又或者蟲災，她急忙問：“外邊鬧災了？”“聽說鬧了蝗災，不得已只能搶收了。”葉流觴的心徹底沉了下去，她本就是遭了旱災才賣身的，但據她觀察，她進到府中這么久也不見下雨，所以旱災應該沒有緩解的余地了，現在又鬧了蝗災，估計外面的情況不容樂觀。只是。“那為何要搶著屯糧？”“還能是什么原因，缺糧唄。”“不是才收了糧食？”葉流觴的疑問被家奴立刻堵了回去：“是收了糧食，但他們說今年糧稅比往年高出了一倍，本來就欠收的厲害，交了公糧他們根本不夠吃，不買的話冬天都熬不過了。”葉流觴聽的心驚。“就是說，忙忙碌碌一整年到頭來圖了個啥？還是我們好，至少我們兢兢業業干活，主子們不會缺我們一口飯，他們兢兢業業種地，卻連糊口都困難。”“就是，若我碰上這樣的事直接撂擔子，老子不干了，去卸貨說不定還能得幾個銅板呢。”“換我的話叫上鄉親們去官府門前鬧，這么艱難憑什么還提高糧稅，大家說是不是？”幾個家奴你一言我一語，抨擊聲如雷，他們很生氣，氣上位者不顧民生艱難搜刮民財，也氣老百姓麻木，任人宰割。葉流觴聽著他們義憤填膺的批判，只是心頭苦澀。她能理解那些莊稼人，常年飽受饑餓困擾的人根本沒有精力去批判什么，為了活下去他們就已經用盡全力，哪怕僅有一絲希望可以種出糧食，他們就會不計后果的投入進去，只是誰也料不到最后賦稅會提高罷了。老百姓如今的境況就是叁月前她的境況，在饑餓和貧窮面前，她尚且飽讀詩書，卻也只能落個賣身的下場，而這些家奴習慣了依附林家生活，便反過來痛斥百姓麻木，但縱觀他們也沒有能脫離林家謀生的辦法，在她看來都是一樣麻木，只是一個麻木的受苦，另一個麻木的安樂。“天災誰又能料到呢，他們也沒有選擇。”葉流觴說著，突然想到了葉家村：“對了，你們曉得葉家村的情況嗎？”“葉家村？”“就是我賣身前的老家。”

“沒有聽說過。”聽到“賣身前”幾人眼中有些迷惘，他們當中許多人已經在林府度過了十幾年，有些還是林府的家生奴，因此對老家他們大多已經淡忘，怔了一會兒，幾人皆搖了搖頭。這個回答是意料之中，葉流觴眼底的光彩徹底黯淡，她對老葉家沒有多少歸屬感，但還是存有情誼，特別是她親自照顧長大的妹妹。先有旱災后有蝗災，也不知道僅靠她賣身的二十兩夠不夠一家人熬過