河道治理難度變大，故每戶要按照人頭額外交稅。

收銀子就收銀子，哪里管什么名目呢？

所以眼下何師爺來訪，楚家父子心中皆是一顫，不知是牟縣令又出什么幺蛾子。

楚弋舟又推著楚宗禮轉(zhuǎn)道回到正廳，何師爺坐在里面已經(jīng)喝一會(huì)茶了。

青年安頓父親在上座，又吩咐小廝換了更好的茶葉，自己才在下首落座。一套禮儀做得十分妥帖，叫人挑不出錯(cuò)。

寒暄幾句，何師爺捋著山羊胡說明來意。

想必楚家也有耳聞，前些日子祝山那邊出了一窩山匪，打家劫舍不說，還劫了富戶的商隊(duì)，其中不乏周家、李家等名門望族。

這窩山匪有了錢財(cái)，居然往申城這邊來了。城郊的屈家村已經(jīng)遭賊，眼看著下一步就是申城。

“這些人不同尋常，普通山賊都是占山為王，哪有遛街竄巷打游擊戰(zhàn)術(shù)的？這怕不是一伙佞賊，要揭竿而起。”何師爺將話說得十分恐怖，“朝廷威壓之下他們肯定不會(huì)成事，只是若是真等到上面來人，咱們這些地方豪紳怕是要沾上包藏禍心的臟水咯。”

“當(dāng)今圣上賢明，真等剿匪的時(shí)候，想來是不會(huì)殃及百姓的。”

楚弋舟猜到他的來意，確不直言，故意打哈哈，只等何師爺自己開口。

何師爺左右講幾句，不見楚少爺下套，不免喉g舌燥，g脆把話挑明了說。

“楚少爺你還年少，你可知真等朝廷派兵的話那可什么都來不及了。眼下唯有咱們城中百姓團(tuán)結(jié)起來，拿起鋤頭抵抗才能保衛(wèi)家園啊。”

“鋤頭如何抵過刀槍，師爺可別強(qiáng)人所難了。”楚弋舟繼續(xù)打太極。

何師爺見楚弋舟撬不動(dòng)，便一扭頭開始勸楚宗禮：

“申城誰不知楚老爺年輕的時(shí)候是遠(yuǎn)近有名的豪杰，身邊有數(shù)不清的兄弟。如今正是需要他們的時(shí)候，只要楚老爺振臂一呼，其他世家也會(huì)蜂擁而上，拯救申城百姓才有希望啊！”

老小子一套話將申城的幾個(gè)世家都裝了進(jìn)去，更是把楚家架到了高位。

楚弋舟頗為無語，這剿匪是妥妥的無利可圖，剿成了功勞是縣令的，剿敗了可就直接打成了反賊，要被朝廷一鍋端走的。

況且護(hù)城本是府衙的工作，只是近年來的才導(dǎo)致申城府衙內(nèi)無兵可用，迫不得已才要叫豪紳們想辦法。誰家當(dāng)家做主的腦子病了才會(huì)想要替縣令擦pgu。

想到這里，楚弋舟盤算了一套拒絕的說辭，正要開口，卻聽上首楚宗禮的聲音傳來：

“楚家未必?zé)o力應(yīng)對(duì)。”

只見楚宗禮慢慢悠悠又道：“楚氏賭坊有幾個(gè)身手不錯(cuò)的年輕后生，他們的父親都曾是我的好弟兄，可供牟大人驅(qū)使。”

何師爺沒想到楚老爺如此痛快，不由得喜上眉梢，連連作揖道謝，期間許諾好處的奉承話流水似的往外倒。

一旁的楚弋舟沉默著，想起了賭坊錯(cuò)綜相連的勢力，他們割不掉，拔不出，如同跗骨之蛆一樣深深扎根在楚家。他想到前不久父親對(duì)他說的話，他叫他不要給叔叔伯伯們難堪。

不要難堪，但可以叫他們送命。

他看向父親，楚宗禮此時(shí)的目光也恰好落在兒子身上。兩雙相似的眼睛稍作交流，楚弋舟瞬間就驗(yàn)證了自己的想法，父親就是要借刀殺人的意思。

盛夏的日頭下，一gu寒意瞬間籠罩在青年周遭。

楚弋舟心中有了一個(gè)模糊而可怕的想法：如果他不是父親的兒子，如果不是他選中的繼承人，那他會(huì)不會(huì)和沅芷，和賭坊的叔叔伯伯們一樣，有類似的處境？

還好。

還好這個(gè)人已經(jīng)老了。

而楚弋舟注定不會(huì)和楚宗禮一樣。