今年夏天熱得早，小滿剛過，暑氣已勢不可擋。

護城河邊擠滿了洗衣服的姑娘媳婦，nv人們湊在一處嘰嘰喳喳能聊大半天。說的是近日來申城里新出的樂子，源頭自然也離不了楚家。

楚家產業大，多年盤踞一方，上及土木興建，下及油鹽貿易，可以說是滲透進申城百姓生活的方方面面。

而楚家的掌舵人楚宗禮自從身t不行了之后，便開始將產業交由兒子去打理。這楚弋舟是楚家嫡子，也是唯一的繼承人。他自幼在申城長大，前幾年去了西洋留學，頭腦好不說模樣也是難得的矜貴，如此優秀的男子還尚未婚配。

這一消息可叫城中適齡nv子們燥動不已，楚家門檻高，可畢竟不是官宦門地聊起來該如何置辦物資，又如何從商會方面幫襯周家等事。

等服侍母親歇下，出院門時天已經全黑，可是楚弋舟偏偏這時候又有點餓了，晚飯沒怎么吃飽，有點想念俎水橋那家小餛飩的味道。

家里仆從都歇下了，楚弋舟也不想勞動別人替他去買，而且小餛飩要在攤子上趁熱才好吃。于是他就從后門繞出來，打算從小巷那條路去俎水橋。

又不可避免地想到了沅芷，上次走這條路是同她一起去柜上看帳，雖然后來都是成了他自己去，可那一日的親近始終令人懷念。

也許母親不許沅芷沾染家中生意，只是擔心她以后不好脫身呢？如果是這種原因，那他有信心說服母親讓沅芷也接手家里的事物。畢竟對她來說，留在楚家才算是最好的去處。

楚弋舟計劃得很好，提上日程要辦的事情一是幫沅芷的妹妹治病，二是理清楚賭坊的關系。其余的就等水到渠成，一切只要按部就班地走下去，就會是他想看到的方向。

青年一個人慢慢走著，今夜y云密布，就連月光都十分暗淡，他不小心被路邊一顆碎磚絆了一跤。

雖然沒跌倒在地，可是動靜鬧得不小。慌亂間似乎有暗處的人也被驚動，一個高大的黑影從他余光閃過，往巷子的更深處去了。

楚弋舟不是ai管閑事的x格，往常碰到這種事他連一個多余的眼神都不會給。可今夜卻不知怎么好奇心前所未有的高漲，他顧不上腳趾疼痛，故意放緩了腳步，貼緊磚墻跟著往深巷中望去。

一片漆黑。

一閃而過的黑影就像是幻覺一樣，不見蹤影。

楚弋舟暗自笑話自己多事，轉身正要離開。卻聽到有人竊竊私語的聲音在夜風中傳來。

他們在用氣聲低語，如果不是今夜太過寂靜，如果今夜但凡有一聲蛙叫蟬鳴，也許都會錯過這個發現秘密的機會。

“……木木，你聽姐姐的話，別上祝山。”nv人的聲音壓抑又痛苦，和她平時矯r0u造作的音se很不一樣。

可他偏偏又認出了她的聲音。

這個時間為什么nv人會出現在這里呢？在離家有一段距離的小巷中，漆黑朦朧的月se下。她在跟某人爭執著什么……

是在說什么呢？有多重要的事是要在這樣的時間，這樣的地點非說不可的。她忘記自己應該是楚家的nv人了嗎？

他看見高個子的少年把他的小媽摟在懷里，聞她身上的味道。那姿態簡直就像沅芷是屬于他的一樣。

“小也姐姐，我也勸過你不要去楚家，你一樣沒聽。”少年的聲音很低沉，啞得像動物的嗬氣，“我們都是在做必須做的事。你要拯救你的破爛的家，我要救你。”

沅芷被他孩子一樣的邏輯氣笑了：“你要救我可以啊，再過幾年帶我走就行了，非要現在去當土匪嗎？你以為是跟村里小孩打架一樣鬧著玩的，你會沒命的！”

少年捉起nv人的手，強迫她撫0自己的臉頰：“所以我來好好跟你道別。”

瑩白的手指劃過深邃的眉眼，能看見深褐se的眼瞳中閃爍著跳躍的光芒。

“小也，你現在好好看看我，這張臉往后要是沒了鼻子眼睛，會很丑的。”

“……時暮你真是拿話在割我的心。”沅芷已經壓不住氣聲，話語中帶哽咽了，“你到底要我怎樣，我現在跟你走行不行，你別做傻事。”

少年俯下身子，g燥的嘴唇碰到nv人顫抖的眼皮上，緩慢啄吻她睫毛上的淚珠。

“現在走怎么行，小芷姐姐病沒得治不說，人頭稅愈發重，阿叔阿嬸種地養不活自己，肯定也會追著你要錢。你放心，我不是在賭氣，你的難處我都懂，我從來都不會怪你。這個世界上只有我懂你，也只有你懂我，對不對？去祝山是我的機會，若真成了我們也就都能活，所以我一定要去試。”

少年一邊說，一邊像哄嬰兒一樣拍著nv人的背。nv人的頭嵌在少年的頸窩里，他們親密得如同互相取暖的小動物。

最后，少年勸她：“你也別怪自己，好不好。”

沅芷只好無可奈何地點了頭。

她現在開始明白當自己決定要把自己賣給楚家的時候，少年心里是什么感受了。

為了挽回前時迫不得已的決策