長到叁十歲，邊察很少回憶往昔。

他的人生中總充斥著太多雜音。作為皇帝，他連休憩時間都被壓縮到極限，哪來的閑暇懷舊；而在顧雙習出現以后，他的生活又被她占據得滿滿當當，更無空隙可供他回憶。

經她提醒，邊察方發覺，原來他畢業以后，便再也不曾回想起他的學生時代。

作為皇儲，他本不必像普通學生那樣，從小學開始接受為期十二年的義務教育，通過多年努力考取大學。皇室內部自有一套升學體系與學歷制度，歷代皇帝皆頭頂金光閃閃的學位匾額，但偏偏邊察的父親不愿讓孩子們走這條路。

先皇只讓邊察在皇室度過最初的小學階段，到了初中以后，他必須自力考入初中、高中乃至大學，再往上考，便任憑他自己決定要不要繼續求取。

但先皇也警告他：你沒有太多時間。你是將要繼承皇位的儲君，人生不可能全浪費在學校里，在學習課本知識的同時，你還要跟著我處理政事、學習怎樣做一個皇帝。

所以，邊察以極快的速度完成了他的學業——從初中到大學，他在十八歲以前全部結束。

到了十八歲，他正式即位、加冕為王，此后在治國理政的同時，仍不忘繼續深造，堅持修完了碩士學位與博士學位，直到今天。

學生時代于他而言，只是人生中最不起眼的一個階段，不必記憶得太清楚。在學校里，邊察是眾星捧月、擁躉環簇的明星，同學都畏懼他、討好他，老師亦尊重他、關注他。環境與他人都是邊察的背景板，他即學校的主角，而主角無需記得配角。

所以當顧雙習問及他的學生時代時，邊察所能想到的，只有一些模糊不清的痕跡。仿佛被收納在倉庫中、不曾被好好保存的電影膠卷，受潮損壞，只能析出曝光過度、或者陰影深重的畫面。

最后他說：“沒什么特別的，就是普通地上課下課。非說和旁人有什么不同之處，大概是我在十八歲以前便修完了大學課程。”

顧雙習果然道：“真不愧是您呀。”

視頻彼端的她雙手托在頰側，雙眸亮閃閃地望向他，毫不吝嗇地表達夸獎和崇拜。

“但學校的教育遠不足以塑造如今的我……”邊察說，“我的成長教育可能更多體現在課程之外的訓練上。我從很小的時候，就開始輔助先皇處理政務。”

“沒有先皇和大臣們的教導，就不會有現在的皇帝邊察。”

見她一副若有所思的樣子，邊察心念一動。

他想到她方才述說的、對大學生活的向往，又回想起那次聚餐，邊錦和翁告書你一言、我一語地聊起他們的學生時代，顧雙習聽著聽著，不自覺露出希冀的神情。

在那時，邊察就在猶豫，要不要讓她也去上學？他總想要自私地霸占她的全部，卻也矛盾地明白，她需要除他以外的更多社交、更多生活體驗。

而且他也會開始考慮這個問題：他需要一位什么樣的皇后？

此前他從未設想過“結婚”，更遑論“結婚對象”。是在邊察邁過叁十歲門檻后，文官們才多了些“我們需要一位皇后”的聲音。

仿佛所有人都默認，事業有成、地位頗高的叁十歲男性，身邊都需要一位合宜妻子。文官們亦操起親戚般的心，期待著皇帝早日結婚、生育皇儲，為未來作長期規劃。他們無法挑剔邊察的工作，就拿他的婚姻做文章。

邊察本不在意這些聲音，也不認為這幫文官能掀起什么驚濤駭浪，他更喜歡按照自己的安排行事，這些安排里總該包括“結婚”。他知道自己必定會結婚，只是時機未到、或者他還沒有這個心思。

甚至在把顧雙習接進府邸之初，邊察也沒想過他們會走到“結婚”這一步。

那時他只是把她當作工具與擋箭牌，確認這段關系必定不會長久，就像他此前擁有過的數段露水姻緣。可時至今日，邊察終于確認了他的想法：他希望他的皇后是顧雙習。

似乎沒有什么特別的理由。

也不需要什么特別的理由。

變故不一定發生在某個石破天驚的時刻，而是潛藏在日常生活的平靜水面之下。當他已習慣有她陪伴在側、已習慣同她耳鬢廝磨、已習慣和她交頸纏綿，無數個“喜歡”堆砌成一句“非她不可”，即便她不愿、即便她不愛，那他也已認定了她。

至少在塞岡，邊察得知顧雙習遭遇綁架時，他明知他不必那樣在意一個“工具”、一個“消耗品”，可他的第一反應依然是下令迅速展開搜尋、用盡手段地把她找回來。

與顧雙習失聯的那幾天，邊察沒有合過眼，神經始終保持緊繃，生怕錯漏有關她的任何線索。直到下屬找到了安琳瑯和小魏，她們帶來了一封手信，邊察一打開，便知道這是顧雙習的親筆。

她寫明綁匪的要求，又在末尾處請他不要怪罪安琳瑯和小魏，卻只字不提她自己。

邊察幾乎氣笑，覺得她太慈悲心腸，像一頭幼鹿，一旦脫離庇護、誤入叢林，便會命喪捕食者之口；旋即又焦急萬分，擔憂她是否