顧雙習和琳瑯聊著天，盡是些不著邊際的話題。琳瑯拿著手機，給她展示網絡上的趣聞，顧雙習一條一條，看得極認真。初來此地時，她完全不能理解那些于她而言過于超前的事物，比如社會架構、比如科技水平。其中最為陌生、也最為震撼之物，大抵便是“手機”。原諒以她那顆純粹天然的腦袋，確實無法理解這個時代的人類，為什么僅憑這一方小小的薄薄面板，便能與千里之外的他人聯絡對話、在另一個不存在的虛擬世界中遨游——但幸好，她一向接受度良好，即便是面對自己不明了之物，也能微笑著點頭稱好，認真觀看別人呈現給她的內容。顧雙習認為這是待人接物的基本禮貌，畢竟父親就是這樣教授她的，而她也的確實踐了十幾年。面對顧雙習，安琳瑯總是顯得謹慎，就連拿手機給她看視頻，也只敢點開些萌寵視頻，讓各色可愛的毛茸茸在屏幕里來回出現，落在觀眾眼中，只覺心情輕松愉悅。顧雙習同樣無法拒絕毛茸茸，不時發出“真可愛”之類的感慨，琳瑯卻用目光看向她的表情，像動了惻隱之心，小心翼翼地詢問：“……小姐，您喜歡的話，不如自己在府邸里也養一只？”作為顧雙習的專屬女傭，安琳瑯每天照顧她的日常起居，自然清楚她在府邸中過著怎樣的生活。每日與皇帝親密無間地相處，本身便極度耗費心神，琳瑯看得出來，顧雙習的精神狀態每況愈下。盡管小姐自己，似乎尚未發覺她的變化。安琳瑯在府邸中供職多年，也曾近身服侍皇帝的性伴侶。那都是些如花似玉的年輕女性，一朝搭上皇帝這根線，既有興致勃勃地籌謀再進一步的、也有知足常樂地甘當金絲雀的。眾生百相，安琳瑯見得多了，自覺已心如止水，深諳“高高掛起”的道理，恪守女傭本分，絕不產生一分多余的感情。不管那些性伴侶在未來將遭受怎樣的對待、獲得怎樣的結局，安琳瑯都不會有所觸動。她低眉順目，安靜地為主家解決問題：把傷痕累累的女人掩人耳目地送出南海灣；強迫意外懷孕的女人吞下藥物，或者把她強行送上手術臺；在皇帝施暴、失手打死或掐死性伴侶時，秘密處理掉這具尸體。這些臟活、累活，安琳瑯做了很多年，并且完成得相當出色，她的工資與獎金也水漲船高，全為了表彰她的干凈利落、高質高效。所以當顧雙習進入府邸，而邊察將安琳瑯指派為她的專屬女傭時，安琳瑯自然而然地認為，這位小姐與此前那些性伴侶并無不同。她可能與皇帝春宵一度，拿上好處便走人；也可能與皇帝維持一段時間的穩定關系，再被膩煩厭倦的君主拋棄。她更可能死于一場受刑般的性愛，可能死于人流手術的大出血或并發癥，可能死于皇帝的暴力與折磨。安琳瑯已提前預設了這位小姐的結局，只需靜待事態發展、命運前進至那個既定的終點。……但是，顧雙習不一樣。她和其她人都不一樣。皇帝像脫胎換骨，由內而外地更新成另一個人，愿意拿出十成十的耐心與誠摯，專心對待顧雙習。送禮物是基礎手段，調整食譜、配給醫生也在情理之中，但陪她識字看書、聊天調情——安琳瑯看在眼里，敏銳地察覺到不對勁。這不是皇帝，這不像邊察。也許他真是為了“塑造形象”，才下決心演好這個深情角色，但他有必要如此面面俱到嗎？床上刻意收著力氣，床下擺出溫柔姿態，琳瑯在旁侍奉，直覺心驚肉跳。一切都如此正常，這反而才是最不正常的。因為皇帝就沒有正常過。琳瑯決定收斂她的好奇心，不多看、不多想，只管做好手頭工作：即服務好小姐。接觸愈多，琳瑯發現，這位小姐確實非同尋常：她脾氣好得離譜。或許是因為語言不通，她甚少開口說話，皇帝不在家的時候，她能捧書枯坐一天，連帶著琳瑯也落得清閑。安琳瑯給她送茶水與點心，她說“謝謝”，然后微笑、點頭。除此以外，再無其它交流。顧雙習很少支使琳瑯干活，她像沒把琳瑯當她的專屬女傭，只在極少數的時候麻煩琳瑯：比如顧雙習被皇帝帶去出席某些場合時，需要安琳瑯幫她打理造型。除去照顧小姐的日常起居，安琳瑯也需要負責與小姐有關的瑣碎小事，譬如當各色品牌送來本季新品時，琳瑯要把名冊交給小姐過目，經由她的選擇，再把留下的衣服、鞋子等物品一一歸置入衣帽間。安琳瑯遠比顧雙習本人清楚，衣帽間里都有哪些衣物，因此每當顧雙習需要陪伴皇帝出席宴會，總是由琳瑯先篩選出合適的幾套服裝，再讓小姐選擇。

等敲定服裝，安琳瑯便開始給小姐梳妝打扮。皇帝喜歡小姐不加雕飾的清純模樣，因此只需化淡妝、簡單整理發型。小姐不喜歡佩戴首飾，往往只戴那枚皇帝贈予她的戒指，省去不少麻煩。等一切收拾停當，安琳瑯送小姐出門，臨行前彎腰為她整理裙擺，聽到她微笑著再說一聲，“謝謝你，琳瑯”。小姐總是溫溫柔柔地微笑著，輕言細語地說話。她很懂禮貌，頗具涵養，即使存在語言障礙，也擅長用她那雙波瀾蕩漾的眼表達感情。盡管府邸的傭人們不被允許妄議主家，但大家都偷偷討論過，一致認為小姐是位心地善良的女主人。她從不苛待傭人，更不會吹毛求疵、恃寵而驕。甚至有一次，當皇帝打算懲罰粗心犯錯的傭人時，小姐適時出現、阻攔了這場私刑的發生。她只需走過去，用手按住皇帝的手，同他說上幾句話，便能掐滅皇帝的怒火