蓮燈在收回魂魄后又化成印記留在她的手腕上，她又要往前，下一個輪回還在等著她。迷迷蒙蒙睜開眼，幾人的談話聲傳入她的耳朵。“謹禮，倘若我們回不來，苓兒往后就交給你了。”徐謹禮看著對面被長公主抱在懷中的小女孩，鄭重地點了下頭：“好。”晉國近幾年來總是遭受其他國家的挑釁，為此沒少開戰，諸侯混亂割據是亂世的常態。駙馬出征，長公主與其一同前往，留下了尚且年幼的婉德小公主，托付給徐謹禮。水苓和父母分別時還很年幼，六七歲的年紀，一開始還會哭，后來徐謹禮天天想辦法哄她，她逐漸也把關于父母的不舍忘卻。水苓天天跟著他，很少和他分開，皇上偶爾來看她，她有些認生，會躲在徐謹禮的身后。水苓遠遠地打量過那個身著黃袍的男子，她的舅舅，和徐謹禮很不一樣，她說不上來為什么，畢竟她見過的人不多。舅舅看人的時候，眼神會讓人不自覺畏縮害怕，盡管她不這樣看著水苓，但水苓仍舊有點怕他。等水苓十歲之后才發現，不是別人和徐謹禮不一樣，而是徐謹禮和別人不一樣。他幾乎從不會生氣，除了水苓也不喜歡靠近別人，別人見到他也都會自覺離得遠遠的，尤其是當了少傅之后，宮中的皇子和公主們見到徐謹禮都放輕腳步或者巴不得繞道走。水苓不懂為什么在別人眼里，徐謹禮這么嚇人，她一直覺得舅舅比徐謹禮嚇人多了。直到有一回，徐謹禮離開七日，回來之后一直待在山上的凈池沒有出來，水苓才發現了真相。她悄悄溜過去找了一圈，沒在凈池看見人，等她到了凈池邊不慎落入水中，被一條巨大的白蛇送上岸時，才驚覺這里養了條駭人的龐然大物。看著那吐著信子的白蛇，嚇得她忍不住尖叫，渾身濕透往墻邊躲，她嘗試著叫著徐謹禮的名字把他叫出來救命。然后就看見那條渾身鱗片閃亮的白蛇張口發出了徐謹禮的聲音：“是我，別怕，不會吃人。”聽見他的聲音，水苓原本格外緊張的內心放松了一點，她既困惑又無助：“你把他吃了？”她不敢相信徐謹禮是白蛇，還是條這么嚇人的白蛇，幾乎可以一口就把她吞下。但她仔細看看又發現這條大白蛇前后各有一對爪子，頭上有未張開的鰭，又不像蛇。徐謹禮在她面前化出上半身，頭發濕漉漉地披散著：“就是我。”水苓瞪大了眼睛，第一次見到徐謹禮的真身，她突然懂了為什么別人都對他敬而遠之，因為他不是人。徐謹禮的肩膀上到腹部有一道長長的傷口，皮肉都向外翻，紅殷殷的，顯得分外猙獰。水苓看見他的傷口，也顧不上害怕了，往徐謹禮身邊走去：“你怎么受傷了？”徐謹禮沉入水中，又幻化回原來的樣子，伏在水里。水苓看者他的腦袋靠在岸邊，斗膽伸手去摸了摸變回白蛇的他的頭，觸感很濕滑，鰭骨很硬。徐謹禮閉上眼睛仰起頭由著她摸，為了讓她不那么害怕。“你還沒告訴我，你怎么受傷了啊？”“這回出去，與姜國一戰受了傷，所以暫時只能這樣養著。”水苓想起來徐謹禮說過她父母就是在和姜國的對戰中去世的，再也沒回來：“就是我們隔壁那個國家嗎？”徐謹禮答應一聲：“嗯。”她兩手放在他的吻部，隨著不斷觸摸，畏懼感也消下去，被新奇的手感所替代。徐謹禮看她越摸越往下，又要掉進池子里，所以挪動一點，將頭放在了她的腿上。水苓看著他像龍又像蛇一樣的頭，閉上眼睛時倒是不嚇人，略微有點重。頭上有兩個很小的角，她用手指戳了戳，徐謹禮敏感地搖了搖頭。他張口：“不要碰角。”水苓并不淘氣，他不給碰她就不碰了，只用手指摩挲著他的頭：“你的傷什么時候能好啊？”“快了，還要叁天。”“叁天你都待在這嗎？”“嗯，等養好了才能出去。”她看著他像珍珠一樣透著瑩光的鱗片，指腹在那扇形的鱗片上左右磨著，也是硬的，不像魚鱗那么透軟。徐謹禮歪了一下頭：“癢。”“噢，那我不亂摸了。”嘴上是這么說沒錯，手上也只是克制了一點，不會摸個不停，但還是摸來摸去。不害怕了之后，水苓對徐謹禮現在的樣子充滿探索欲，一時間不想撒手。被女孩柔軟的小手摸了半天，徐謹禮終于忍不住退回水中：“回去吧，回去換身衣服，衣服都濕了，別著涼。”“那我換過衣服再來看你，你要吃什么嗎？我帶過來。”“不用，你照顧好你自己就行。”徐謹禮是妖獸，所以在面對人的時候，會保持著一種微妙的距離。他不會太靠近任何人，同樣地也不會輕視任何人，哪怕是像水苓這樣的小孩。他沒有對她擺過架子，他們是不一樣的生靈，無論是小孩還是老者，對他來說，都差不多。他看人的區別不在于年齡，畢竟他活的時間很長。他只在乎煩不煩、吵不吵，太麻煩的人和事，他都會離得遠遠的。不過，自從被長公主夫婦所救之后，他過去的那種安寧日子也沒有了。以前他生活在一片廣闊的湖泊中，后來與一只虎妖纏斗的過程中受了傷，在岸邊歇息時遇見了一群巫師，非要把他降伏，否則不肯罷休。徐謹禮本就有傷，又被多人圍截，網張下來的時候，沒來得及躲，落了下乘。長公主夫婦路過，命令那群巫師停手，徐謹禮才被從網中放出來。為了報答這對夫婦，徐謹禮化形后問他們想要什么，可以幫他們實現一個愿望。那時長公主剛懷孕不久，希望他能祝福并保護她的孩子。徐謹禮是只白蛟，但并不是蛟龍。他還